生孩子
沈清晏生孩子的那一天,狂风骤雨。
大长公主立在廊下,看着廊间被风雨拍打的的灯笼,卓飞燕接过周嬷嬷手里的披风披到她肩上,道:“祖母,外头风大,还是早些回去吧,宫中有太医,嫂嫂不会有事的。”
“我可不是在担心她生不生得出来,我是在看她有没有这个福气。”
大长公主的话说得模棱两可,叫卓飞听得云里雾里。大长公主不肯进去安睡,卓飞燕自也只能陪着,二人一道站在廊下,直到第二天清晨方有人来报,言说沈清晏已然平安产下一女。
听得是个女儿,卓飞燕多少替她有些惋惜。
“太子妃是何时辰生产的?”
来人道:“听说是破晓时分,天际透光照在东宫宫室之时。陛下龙心大悦,听闻是个位小郡主之后,亲定封号,清辉郡主。”
大长公主摆了手,来人自是退下。
“可惜了,若是个男子,就是皇长孙了。”
“不可惜。”大长公主面露宽色,“我就知道,这个沈氏确实是有福气的。今日这个时辰生产的孩子,女儿好过猴子。”
卓飞燕听罢,不甚明了。
“明德皇后的生辰就是今日。你知道她为何闺名唤曦吗?因为她就是在朝阳初现之时出生的。沈氏的这个女儿,陛下想来会时常带在身边。”
大长公主瞧着卓飞燕蹙着眉头的模样,道:“罢了,你也不用懂,只需要好好听着太子妃的话就是了。只要你与她一道,咱们卓家,就能重回都城。”
选秀
沈清晏生产三年后,景帝就将帝位移给了萧恕,他自当着那太上皇,终日逗着孙女玩乐。
萧恕继位之后,朝中臣子自然就起了心思,频频提起充盈后宫一事。
萧恕不去理会,终有一日,礼部尚书在朝阳殿下看到了皇后凤撵。待沈清晏入得朝阳殿,礼部尚书这便本着忠臣赤胆,去求见了萧恕。
“陛下,皇后殿下多年来只有清辉公主一女,陛下子嗣单薄,还是应当充盈后宫,多多绵延子嗣才是。”
“多生几个出来然后相互争抢,再闹上一出夺位内乱?”萧恕不以为意,自接过沈清晏递过来的奏折。“怎么,清辉公主摆在太皇上身侧,终日由太上皇亲自指点,这还不够资格承继大位?”
“陛下,老臣这是一片赤胆忠心啊!”话毕,便又是一叩首。
沈清晏着实是受不了他们这帮老臣隔三差五过来表忠心,这便道:“既然如此,陛下你就应了吧。不过,既然这事是你礼部余大人提出来的,那择妃的画像,流程,都得你余大人亲力亲为了。”
礼部尚书得闻沈清晏松口,哪里还能不应,当即就说回去好生准备。
“你应下这事,我一下子去哪里给你找这么多美人。”夫妻多年,萧恕还能不知道沈清晏心里的想法?
“宫中有一批宫人年岁大了,也不想留在宫里继续伺候,就趁着这个机会假意送去余家就是了。反正,有余夫人在,她们也就是走个过场,多给些银两就是了。”
萧恕听罢,自觉有理,这便叫人去准备。
余尚书忙碌许久才得放衙,才刚入得院门,就瞧见院里满满当当立了三十几个女子,而院子正中,便坐着他的正妻。
“好你个老东西,你还有脸回来是吧?”余夫人拿了藤条就起来,“你管别人家男人纳不纳妾干什么?怎么,你是自己想纳妾了,所以才去皇帝耳朵边上嚼舌根是吧?”
余大人一下子未能反应过来,闪身避开:“夫人这话从何说起,我,我,我不知道呀?”
话毕,他自朝着一众女子看去。有一胆大者,上前一步,道:“大人,陛下说了,大人如此关心他的子嗣,陛下体恤,自不会也叫大人独院清冷,这才叫婢子们过来伺候大人。”
随后,院内一众姑娘齐声言道:“婢子们一定尽心伺候大人。”
余大人尚未回过味了,那头余夫人便又是一藤条下来。
“好你个王八||犊子!一天天的,净没事找事!”余夫人抬手就打,余大人那等哭嚎之声,格外响亮。
沈清晏听得十一的回禀,心情自然大好。“这就是多管闲事的下场,那么在意孩子多少,他怎么不自己一个人生?要是哪天男子生孩子,我自是乐意多生几个,左右又不是我吃苦受罪。”
微服
顾老庄主的八十大寿已至,萧恕与沈清晏自易了服务身份,前去相贺。
虽是相贺,但他们二人也不好与一干江湖中人同台而坐。
是以,院中宾客满座,他们二人自在楼阁之中观望。
“那个蓝色衣裳的,是我师叔。你莫要小瞧她,她跟她的徒弟可是凭一己之力叫江湖中一个不许成亲的门派易了门规。”
“还有那个,那个就是当年没有承继少庄主位的表舅。他不肯继位,是因为喜欢上一个姑娘,怕那姑娘不被所谓的正道人士所容,这才直接拒了。”
“还有那个,那个之前本是心悦我二表舅的,后来二表舅迎娶旁人,她便离开了。听闻,之后去了西域,劫了个西域男子。”
“还有那个,我表弟赤云,咦,他身边那个是谁来着?”
沈清晏一边听一边吃瓜,总觉得这底下每个人若是拎出来,都能唱上一场大戏。
“你们顾家,人口真多。”
十一
十一被带到秦汐院里的那一天,正是落雪的日子。
他听许多挤在一个小院中的孩子提起过,每过一段时日,就会有富贵人户前来挑孩子。
时日有长,也有短。
有几个会被送回来,有些却再也没有回来过。听回来的人说,那户贵人家中雕梁画栋,若是能入得那处府邸,就再也不用挤在这一方小院里饿着肚子熬日子了。
他们说,那方院里住着一个姑娘,所有进去院里的人都能见到她。而送回来的人,都会盯着她笑,无一例外。
他想逃离这种日子,所以他绝不能犯错。
“外祖母,今天我试了五色煎饺,你尝尝。”他站在堂内,外头就传来一个软糯的声音,同他听过的声音都不同。
沈清晏行到秦汐侧,自挽着她的手。“外祖母,这是新来的小厮?”
她的声音十分好听,这让他很想抬眸去瞧,瞧瞧拥有这样声音的姑娘,是何德模样。
可他不行,他必须扮成毫不在意的模样,他要留下来,他再也不想与人争抢食物,再也不想晚晚缩成一团取暖。
“是呀,雩娘你去瞧瞧,中不中意?”
沈清晏行过去,看着那个一直垂着头的人。
“你叫什么名字?”
他没有回答。
“饿了?”沈清晏瞧着他衣衫单薄的模样,转头取了那碟五色煎饺端到他面前。“吃吧,刚做的。”
五色煎饺的味道很香,那是他很少能闻到的油香味。他想要伸手去拿,可他又怕被送回那个院子里,只能咬着牙一动不动。
“外祖母,先让他去吃点东西休息一下吧。”
“好,听雩娘的。”秦汐满意地点了点头,“从今天起,你就叫十一。”
这是他第一次与沈清晏相遇。
后来,他日日都跟着沈清晏,他像最初时所设想的那般,只要扮出呆头呆脑的模样,他就能留下来,能有温饱。
他跟在沈清晏身后整整一年,这一年之内,他都没敢正眼去瞧自己的这位小主子。
他需要做的活计也十分简单。
就是日日跟着她,她叫自己做什么,他就去做。
直到某日,秦汐又一次把他叫过去。
这一次,她要他离开侯府,去学武,学成之后就能回来好好守着沈清晏。
十一没有拒绝。
因为他知道,如果他拒绝了,只会被再次送回那个破院子。
他走的那天,才第一次正经瞧了沈清晏的容貌。
他日日跟着的人笑起来的时候,有一个酒窝。
“等你学成回来了,我给你做好吃的。”
他没有给沈清晏任何回应,他也不敢给。但他知道,若他要活下去,他就必须离开这里。
他以为自己这辈子都会在冽澜,谁知,秦汐真的派人来接他了。
他回到侯府院子正是梨花绽放之时,沈清晏站在梨花树下,一身青色衣衫冲着他笑。春风潺潺,荡着她的衣裙上下翻飞,好似一只初生青鸟。
他便知晓他此生,都输给了她。
而他装模作样的这些年,也得到了回报,得到了一纸与沈清晏成婚的婚书。
他觉得,只要自己继续装下去,他一定能永远守在自己心爱的姑娘身边。
只可惜,他藏得太久,错过了机会。
他眼睁睁瞧着另一个人闯进她的眼眸,与她并肩而立。
她心悦那个人。
不过不要紧,因为十一知道,他已经占据了沈清晏心中最为紧要的那一部分。哪怕,那里不沾男女之情。
他永远都会守着沈清晏。
而他,也确实做到了。
刘颂死了,萧恕死了,而他却还活着,陪着他的姑娘一起鹤发鸡皮,看着她成为皇太后。
然后,他也得死了。
……
十一躺在床上咳嗽了几声,他睁开眼挣扎着想要坐起身子,守在一旁的内侍急忙把他扶起来。
“大人,医官说了您得仔细养着。”
十一坐直了身子,“去把我床边那个乌木雕花箱笼打开,把里面那套衣服取出来。”
那内侍打开箱笼,里面大大小小摆了许多东西。他取出了里衣的衣服,那是一套春秋时节的衣裳,此时穿着着实有些单薄。
“大人,如此正值隆冬,外间还落着雪,您取这个做什么?”那内侍如是说着,却还是捧到了他身侧摆好。
“你出去吧,帮我去请太后过来。”
内侍有些
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