李崇文去了县里借钱，当天晚上便没有回来。

翌日清晨，天刚蒙蒙亮，黄氏便催促着黄媒婆前往林小满家。林小满家住清河村村口不远，一进村口，一座青砖砌成的四合院便赫然映入眼帘。那宅子造价不菲，气派非凡，惹得黄媒婆驻足观望，心中艳羡不已。

黄媒婆缓步来到林家门前，见大门未闭，索性不客气地提高嗓门，朗声喊道：“林家大喜啊！”

此时，王氏正坐在院中，闻声不由得心生疑惑，缓缓起身走了出来。她见来人是一位打扮得花枝招展的妇人，从未见过，便礼貌地问道：“请问您是？”

黄媒婆一见王氏，立刻堆起满脸笑容，热情地回应道：“这位妹子，早上好呀！我是邻村的黄媒婆，今日特意登门拜访，想见一见林小满满哥儿。”随即，她又不失时机地奉承道：“想必您就是满哥儿的母亲了吧？果真是风韵犹存，难怪能生出如此俊俏能干的哥儿呢！”

黄媒婆到来时，天色已经不早，她这番大张旗鼓的举动吸引了不少村民前来围观。众人纷纷驻足，议论纷纷。

“这不是隔壁村的黄媒婆吗？她怎么来了，还站在林家门口？”一位村民好奇地问道。

“是啊，满哥儿不是已经和青山订亲了吗？难道她不知道？”另一位村民附和道。

“谁知道怎么回事呢。”一旁的李寡妇一边磕着瓜子，一边漫不经心地说道，“说不定是外面有人了，你们看，这不都找上门来了。”

李寡妇此言一出，周围的人纷纷后退几步，心中对李寡妇的轻率言论颇为不满。他们这些日子以来对林小满的了解，深知他并非如李寡妇所言那般轻浮之人，岂能容人随意诬赖。

李寡妇见众人对她露出嫌恶之色，心中暗自咬牙，却也无可奈何。她知道自己方才的言语引起了众怒，只得悻悻然地低下头，继续磕着瓜子，不再多言。

王氏虽对黄媒婆的突然到访心存疑虑，但仍客气地问道：“黄媒婆，不知您今日前来有何贵干？我家小满与青山已有婚约，不知您是否知晓？”

黄媒婆被众人团团围住，虽说她平日里惯爱抛头露面，但今日这事毕竟算不得光彩，她脸上也难免有些臊得慌。不过，厚脸皮毕竟是她的看家本领，她很快便堆起笑容，朝着王氏开口道：“大妹子，这事咱们进去细说如何？”

王氏不解，还是随着她的话把她请进了院子里，在石桌边坐下。

“前些日子，咱们清溪村出了个李崇文李秀才，那真是文采斐然、风度翩翩，更难得的是，他对感情极为深情。这不，前几日在镇子上见了林小满一面，便心生爱慕。他可是丝毫不介意满哥儿已经订亲的事，直言只要林小满愿意取消婚约，他便立刻娶他为主君。要知道，李秀才可是个才华横溢之人，前途不可限量啊。”黄媒婆满脸堆笑，说得煞有介事，仿佛林小满若不嫁李秀才便是天大的损失。围观的村民们听了，不由得啧啧称奇，纷纷议论起来。

跟着进来的李寡妇嗤笑一生，“瞧瞧，走在路上都能勾搭个秀才，真真令人佩服。”

王氏闻言，脸色瞬间冷了下来。她站起身来，冷冷地说道：“黄媒婆怕是搞错了什么，我们家满哥儿没有取消婚事的打算。”她心中恼怒，这话要是传出去，岂不是要让满哥儿名声受损？这黄媒婆简直是在逼她家满哥儿走上绝路。

“请你离开，不送。”王氏下了逐客令，显然是不想再与黄媒婆多言。

“哎，大妹子再好好考虑啊，这秀才和猎户，孰好孰坏不是一目了然吗？那可是未来的官大人，哪是一个猎户能比的，给点钱打发掉就是了。”黄媒婆见势不妙，连忙劝说。

“这位大婶是不是耳朵不好？”林小满的声音从人群后面传来。他刚和沈青山出去办事，回来就听到一个陌生人在那里胡言乱语。

“我娘都让你滚了，还不滚，是准备让我给你扔出去吗？”林小满毫不客气地说道。

黄媒婆一惊，转头看见林小满，不由得惊叹道：“哎呦，这莫不是满哥儿？果然是个好模好样的。能嫁给李秀才那是天大的福气呀，满哥儿不若再考虑考虑？”说媒的钱可是有五百文呢，她可不能轻易放过这个机会。

“青山哥，麻烦你帮我扔她出去。”林小满冷冷地说道。

“好。”沈青山毫不犹豫地走上前，提起黄媒婆的后领，像拎小鸡一样把她扔出了院子。

黄媒婆被扔出去后，坐在地上“哎呦”乱叫。林小满站在门口，冷冷地看着她，说道：“不管是谁叫你来的，让他死了这条心，我不会另嫁他人的。”说完，他便和沈青山一起进了院子。

黄媒婆坐在地上，拍打着身上的泥土，愤愤地说道：“不过是个哥儿，能什么？”

“赶紧出去，别在我们村丢人现眼。”围观的村民们也纷纷出声，帮着驱逐黄媒婆。

“哼，有的是他后悔的时候！”黄媒婆见众人都在盯着她，也不敢再造次，只好灰溜溜地跑了。

“哎，哪来的秀才，怎么偏偏找上我了呢？”林小满坐在凳子上，满脸疑惑，眉头微蹙。

“上月刚考完院试，估摸着是新中的秀才。”只是对于这突然来的情敌沈青山也有些不解。“满哥儿别急，我找人打听打听。”

林小满偷偷抿嘴一笑，心里却明白，真正着急的人恐怕不是自己。他装作一本正经地点点头，说道：“那就麻烦青山哥去打听打听，看这秀才到底是什么来头。”

沈青山被林小满看得有些不好意思，脸上微微泛红，连忙起身说道：“不麻烦，不麻烦，我这就去。”说完，便匆匆出门，去打听消息了。

王氏看着眼前这一幕，忍不住笑了：“你呀，别老是欺负青山小子。”

林小满噘嘴反驳道：“我哪有欺负他，明明是他自己脸皮薄，跟我有什么关系。”

王氏笑着摇头，“是，是，娘说不过你。”随后又问道，“你真的不认识这个李秀才？”

林小满一脸无奈，“哎呦，娘，我上哪认识秀才去。我这段时间去镇上，不都是跟着青山哥去的吗？我要认识那什么秀才青山哥哪能不知道。”

王氏点点头，觉得林小满说得有道理，“也是，青山已经去打听了，咱们就等着消息吧。”虽然心中仍有不解，但她也没再继续纠结下去。

沈青山出了门，特意找来一位从清溪村嫁到他们村的婶子，请她回去帮忙打听一些消息。他承诺一旦有了确切的消息，便会付给她五十文钱。那婶子一听有这等好事，喜出望外，立刻动身回清溪村去打探。

正巧，她在回村的路上碰到了刚从县城借钱回来的李崇文。李崇文面色憔悴，神情黯淡，似乎遭遇了不少挫折。面对热情搭话的婶子，他只是勉强应付了几句，便匆匆返回家中。婶子见他神情有异，便转而向他家附近的邻居们探听情况，经过一番东拼西凑，终于弄清了事情的来龙去脉。她不敢耽搁，连忙赶回清溪村，将打听到的消息告知沈青山，拿了那五十文钱，心满意足地离开了。

沈青山得知消息后，马不停蹄地来到林家。此时，王氏和林小满正坐在院子里闲聊。看到沈青山到来，二人心知他定是打探到了什么消息。

沈青山也不卖关子，开门见山地将听来的消息一五一十地告诉了他们。

“你说那个秀才的娘为了他爹的药钱找上我？她儿子不是说去借钱了吗？”林小满听完，颇有些无奈地说道。

“她儿子应该是不知情的，今天刚从县城回来，脸色很不好，估计是没借到钱。”沈青山解释道，虽然他并不完全了解内情，但也觉得秀才即便无辜，也不能全然置身事外。

“这人是怎么想的，她想给儿子娶媳妇，也不管别人愿不愿意嫁！”林小满满头黑线，觉得这简直是把他当成了冤大头，还指望他感激涕零。不过是个秀才而已，有什么了不起的？

“或许是儿子考中了秀才，让她生出了一些不切实际的幻想吧。”沈青山也不为那秀才娘辩解，只是淡淡地说道。

“不管她了，八竿子打不着的关系。”林小满挥挥手，不想再为这事费神，索性将它抛诸脑后。

李崇文回到家中，得知此事后，心中郁结，忍不住第一次对母亲大声说话：“娘啊，我之前不是再三叮嘱过您，咱们不能做这等亏心事吗？您怎么还是去了！”他语气中满是无奈与责备，“如今倒好，里子面子全都丢尽了。”

黄氏低下头，神情惶恐，诺诺道：“娘也没想到那林家竟然不肯把那哥儿嫁过来。娘这也是为了你好啊……你爹的病等不了，娘一时心急，就做了糊涂事。”说完，

眼泪扑簌簌地掉了下来。

李崇文见状，心中一软，叹了口气道：“唉，算了，我去给人家赔个礼，道个歉，此事就此作罢，以后不要再提了。爹的药钱，我会想办法的。”他挥了挥手，心累地不愿再多说什么。

没有看他娘的神情，李崇文取了家中仅有的几本手抄书籍，便匆匆赶往清河村。

抵达清河村时，已是黄昏时分。林家刚用过晚饭，正在院子里歇息。听到门口有人喊，沈青山与林小满走了出来，见到李崇文手持几本书，虽未见过本人，但从那周身的气度便知他不是一般农夫。

李崇文见二人身影，连忙九十度鞠躬，态度谦卑，言辞恳切：“沈老弟，林家哥儿，实在对不住，家中老母做事糊涂，给你们添麻烦了。这几本书乃是我手抄的启蒙书籍，虽不值钱，但聊表歉意。还请收下，他日定当补上厚礼，恳请你们原谅家母的过失。”

林小满看了沈青山一眼，沈青山上前接过书籍，林小满翻阅了一下，见是这个时代常用的《三字经》《百家姓》《千字文》，字迹工整，颇为用心。

见二人收下赔礼，李崇文松了口气，再次郑重道歉，准备离去，却被林小满叫住。

“你不是去县里借钱吗？借到了吗？”林小满问。

“小生惭愧，未能借到银钱为家父拿药。”李崇文神情低落。

林小满拉过沈青山，悄声说：“青山哥，如果我请他来我们村当夫子，教孩子们念书识字，你会不会吃醋啊？”

沈青山耳根微红，答：“小满决定便是，我相信你。”

林小满调皮地对着他耳朵吹了口气，见他耳根越发红通通，心中欢喜不已。随即转身，清了清嗓子：“李秀才，是这样的，我们村正打算请位夫子来给孩子们启蒙，不知你是否愿意来？我可以给你三两银子作为束侑。”

“当真？”李崇文惊喜地抬起头，没想到他们不仅原谅了他娘的行为，还愿意请他当夫子，束脩也不低。

“当真。”沈青山接话，“如果你有需要，我们可以提前预支一笔银钱给你，让你为父亲抓药。你一周后过来给孩子上课吧。”

“是，李某知道了。谢谢两位。”李崇文感激不已，对着两人又鞠了一躬。父亲这一病，让他稍微懂了些人情世故，也看清了一些人的真面目。

随后，李崇文向二人借了十两银子，签下契约，便匆匆回去为父亲抓药了。这一经历，让他明白，人生在世，有时不得不低头，但也有时，会遇见意想不到的善意与机会。

林小满和沈青山目送李秀才离去后，来到了林村长的家，准备与他商谈此事。一进门，林小满便开门见山地说道：“林叔，我们有事和您商量。我们请了一位夫子，想为村里的孩子们启蒙。”

林村长一听，惊讶得胡子都被自己扯下了几根，满脸惊喜地问道：“满哥儿，此事当真？你真的请了位夫子来为孩子们启蒙？”

林小满笑着点头：“林叔，这事儿哪还有假的。我们已经定下了，不知有没有合适的地方可以做学堂？”

林村长连忙说道：“有，有，祠堂就可以。那地方宽敞，又安静，真是再合适不过了。”他兴奋地转起了圈圈，嘴里念念叨叨：“这夫子有了，束侑怎么算呢？还有笔墨纸砚之类的东西，对了，还需要桌子椅子……”

沈青山打断他的话，安慰道：“林叔放心，束侑由我们出，孩子们只需要带个拜师礼意思一下就行。桌椅可以找村里的木匠打，不需要太精致的，实用就好。”

林小满也在一旁补充道：“对，一开始可以用沙盘写字，去溪边淘些干净的沙子，装在木盒子里，用树枝练字。后期如果有聪明的孩子需要考童生什么的，笔墨纸砚和书籍我们都可以提供。”

林村长听后，激动得难以自已，对着两人深深鞠了一躬：“请受老夫一拜。村里有你们这样为村子着想的人，真是祖坟冒青烟了。”

林小满连忙扶住他，笑道：“哈哈，林叔不必说这些话。村里好我们才好嘛。”他又交代了几句细节，便与沈青山告辞了。

此时，天已黑透，繁星点点，夜空中闪烁着点点光芒。林小满和沈青山走在回家的路上，心中满怀期待。明儿，又将是美好的一天，村里的孩子们也将迎来新的希望和未来。