一出门，沈明枳就见一身官袍依然整齐的郇寰踩着月光火色急步而来。
“你不是值夜，怎么回来了？”
郇寰踏上台阶，站在沈明枳身边，一瞥刚刚阖上的房门，“陶郎中在，我就临时与他换了班——她怎么样？”
“万幸。”
郇寰冷冷道：“万幸她不必死了。”
沈明枳拂袖走下台阶，“让她好好休息吧。”
郇寰再看了房门一眼，也追了下来，“那畜生人呢？”
“楼家接走了。”
郇寰思忖片刻，“既然事情没有宣扬出来，楼复是楼宥维的孙子，菁明书院去不得，楼家门也登不得，不过我明日可以找楼宥谦，他们得罪了魏王，想来也不愿再在这个时候开罪于我。”
“与楼家也没什么好说的，不过是一杖变成十杖，家规再森严，他们也不会打死楼复。”
郇寰定定看沈明枳一眼，本想说“我不会打死郇毓”，但话到嘴边就变了：“但他们会把楼复关得更久些。”
“关到九月以后婚礼结束？”
“你想说‘治标不治本’？确实，只要心思不死，就算是使君有妇、罗敷有夫，依然会有伤风败俗之事。”
沈明枳抬头迎上他的视线，声音森冷：“所以，还不如打死楼复。”
一息。
两息。
三息。
郇寰错开视线，“我找个时候亲自与他谈谈吧。”
沈明枳垂眸，不多言语，和郇寰并肩走出了郇三娘的小院，快到侯府旧书房时，沈明枳开口：“我听说长宁很早怀了身孕，但一直藏着，没有告诉朝廷。”
“从哪儿听说的？我并不知此事。”
沈明枳在书房台阶前止步，嗓音无波无澜：“坊间传的，不过七、八个月，肚子却像已经要有九、十个月，人说，也许是双生。”
郇寰一凛，平复下心里的惊涛骇浪，淡定道：“或许吧，我明日去王府问问。”
沈明枳不辨喜怒地轻笑一声，转身就走。
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“总宪赏脸，梅心我荣幸至极。”梅如故一身月白色长袍，抱臂从阁楼上踱下来，笑时尽是长安风流。可他总归上了年纪，又接连遭了几番大病，露天的风卷进来，直如要将他随着这道皎月一同收回天际。
管家朝梅如故告礼，提起临窗小几上早已温好的清茶给柳曦既倒上一碗，这才躬身退下带上房门。
“坐？”
柳曦既顺着梅如故的意思，与之对坐。他并不端茶，也不与之对视，只看着木几案板上的几道浅浅的剐蹭痕迹问：“又有何事？”
梅如故笑道：“柳大人果然通透，上回弹劾郑藩虢以狄养兵并不完全算我托你办事，所以你欠我的这个人情还没还够。”
柳曦既喝一口茶。
“你也早就听说了，义律大妃怀了身孕，算起来现已有七个多月，圣上很高兴，连带着后宫里赵王的生母也重掌尊荣，离皇后之位只差临门一脚。这么一算，郑藩虢告老，魏王败了一局，赵王损了张家体面，却用义律大妃肚子里这一胎功过相抵，现在寇氏得意，寇家还要和永定侯联姻，这一役最终还是大获全胜。”
柳曦既道：“你想收拾滕家。”
梅如故笑出声：“你果然最懂我。”
柳曦既垂眸掩睫，并不接话。
梅如故也不管柳曦既神色里的冷淡，颇有兴致地说：“把柄我都找好了。去年收拾鄢汝言，连带着苏德惜一家也翻了塘，鲁国长公主按圣上的意思要从苏家兼并的田亩里掀起一案，却被赵王派搅和了。同时，浙江改稻为桑的风浪也莫名其妙被压了下去，圣上的这一盘棋都废了，心里正窝火着，这正是出手的好时候。”
“你想让察院上书弹劾永定侯私圈子粒田大肆敛财。”
“不错。圣上给他们封侯，没有直接赏赐土地，只是圈了子粒田的份额，让这一部分田产免于赋税，但究竟是哪一部分，户部并不清楚，圣上不明示，他们也不敢过于清楚。滕家人聪明，就把原本集中在一处的子粒田分撒出去，江南、江西、淮海、山东，京畿之外各处富庶州县都有飞撒，户部不管，当地官府不敢，便只能仍由其胡乱填报，以至于仅江西道临川府一地他们家就有千亩良田不纳赋税。”
柳曦既微一摇头：“这不够。”
梅如故一笑：“确实，光靠这个就想扳倒他们根本不够。子粒田不纳赋税，但一州一县要上缴户部的赋税定额不会减少，滕家不交的钱就要平摊到百姓头上，地力有限而追逼无限，百姓要么卖身为佃，要么自愿赠田、给滕家缴税，虽然与佃户没什么区别，都是在与朝廷争财，但滕家定的赋额比朝廷低，揽尽民心只是时间问题，何况他们军功起家，在行伍里颇有声望，又要钱、又有兵，还要民心，定他们一个意欲谋反不为过吧？”
柳曦既依然道：“这不够。”
梅如故笑出几分悚然：“但现在滕家要与寇家联姻，这就够了。收拾滕家的本质是杀鸡儆猴，是让那些门阀大族乖乖听话，同时又平衡了双王党争的局面，圣上早就想杀人，只是苦于无人给他递刀。你都察院又何妨当一次白刃呢？上回得罪魏王，这次再得罪赵王，正好显得你们御史刚正无私、一心为君。”
柳曦既阖眼，片刻他睁开眼睛起身，“君恩淡薄，天意难测，梅如故，你早点收手吧。”
梅如故盘腿坐着，出声喊住他：“柳曦既，我若劝你收手，你会收吗？”
柳曦既不答，只推门走入夜色。
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一挑开帘子，檐下挂着的一对翠蓝羽的鹦鹉就齐声叫了起来：“哥哥，哥哥！”
郇寰被吓了一跳，赵王“哈哈”讪笑，拉着郇寰绕开这对活祖宗：“长英的宠儿，一只叫红胜火，一只叫绿如蓝，早上挂我这儿的，那叫一个聒噪。前些天她一直问阿柔什么是纺车、什么是织机，难缠，今天得空她们姑嫂就出门体察民情去了。”
郇寰无奈一笑，正见前方回廊转角冲出了寇一爵的身影，大步流星地朝他们这里奔来，隔着老远就能感受到他身上喷薄着的怒火，赵王刚要出声一拦，就见一个拳头飞了过来，郇寰闪身一躲，但顾及着廊道狭小、施展不开，寇一爵的拳头便擦着他的肩膀划了过去。
“郇寰你混蛋！”
郇寰的左肩在岭南时受过伤，哪怕多年过去皮肉已经养好，但寇一爵这一拳头来势汹汹，还是把他砸得倒吸一口凉气。
赵王浑身一震，连忙上来劝架，但他根本不敢近身，甫一近身便不慎绊倒了正四处躲避着的郇寰，郇寰的脚一勾，把张牙舞爪的寇一爵也一起带到了地上。寇一爵爆喊一声，骑上郇寰，雨点般的拳头就要招呼上脸，可快要碰上郇寰脸颊时又被郇寰手上的力道逼得转弯，最终砸在了郇寰的肩膀。
“寇一爵！你住手！来人！快给我来人！”
郇寰也被激怒了，猛地一推寇一爵，翻身把他掀在了地上，只听一声脆响，寇一爵的左手刚一撑地，他整张脸就被骨头断裂的剧痛刺激得五官挪位。
赵王拉起郇寰，一旁赶来的王府护卫则扶起赤红双眼的寇一爵，寇一爵坐在阑干上咬牙切齿再骂了一声：“混蛋！”
“你才混蛋！”郇寰轻拂开赵王的手，一甩袖子讥讽问：“你背地里是怎么阴我的？嗯？现在是滕家找你退的婚，又想将这一桩也算到我头上？”
“若非你和滕文慧乱说！”
郇寰冷笑：“用你的话来说，她不过一个女人。要和你退婚的是永定侯！右副都御史裴继登当廷弹劾！子粒田的事情闹得人尽皆知！永定侯一家子自身难保！他们动脑子想一想就知道是因为要你寇家联姻，这才被魏王算计上了。寇一爵，你是脑子被驴踢过了么，来找我的麻烦来找死！”
寇一爵狂笑：“是谁的脑子被驴踢了？滕家就是因为子粒田的把柄捏在都察院手里，这才找上我们要求王府的庇佑！魏王何时不能算计？这裴暄就是他的人！裴丰息敢打我的脸也是魏王授意！等我们两家变一家，这子粒田的事情还可以栽在寇家的头上，他们是没脑子要现在动手打草惊蛇？你和什么女人不能说话？你和女人不能说什么话？你心里没点数吗！让滕家对我起疑是自毁长城，出来事情他们更该一条路走到黑，怎么会想到与我退婚！郇寰你的脑子才被驴踢了吧！”
“原来如此。”郇寰嗤笑：“原来你是因为被人退婚丢脸才来没事找
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