话中未尽之意，已是昭然若揭。
前任留下的巨大窟窿、县衙空虚的府库、步步紧逼的夏税……
都像悬在李景安头顶的利剑。
三四个月？
他现在可是连半分都耗不起！
然而，李景安那苍白得近乎透明的脸上，非但没有一丝被揭短的难堪，反而展露出一种近乎挑衅的从容笑意。
“老人家说得极是。这时间，我确实等不起。”
他坦然应承，随即话锋陡然一转，眼底如寒星乍亮，“所以，我们不用稻谷！”
“不用稻谷？”众人皆是一愣。
“对，不用稻子。”李景安的声音听着十分笃定，“我们用比稻子生长快十倍、百倍的东西！”
他微微抬首，目光越过众人头顶，投向远处道大山。
山里最不缺的是什么？
是野菜。
他还记得，从前在家里，他总爱吃一种叫“萝卜苗”的野菜。
那菜不仅口感清甜脆嫩，还特别好种。
他先前也种过一盆，虽是水培，不过七天就长成了能吃的模样。
李景安似乎闻到了萝卜苗被煮熟后的清香，忍不住咽了口口水。
李景安道：“我们赌，野菜！”
“野菜？！”
这一次，连那几位向来沉稳的老者都忍不住失声惊呼，脸上写满了震惊与荒谬。
短暂的死寂后，王族老猛地回神，花白胡须颤动着，浑浊的眼中满是不可思议：“这，县尊大人！这不是小的们不同意……而是……这简直是……离经叛道啊！”
“我们乡野之人，除非大灾之年啃树皮咽糠麸，谁家会把这上不得台面的野草当回事？”
“不过是婆娘娃娃们闲暇时抠些零嘴，图个野趣罢了！”
“这些玩意儿天生地养的，实在是野性难驯，从来没有过栽种的法子。”
“种子？地气？水肥？我们是一概不知道的，这试验如何做得？这不是无根之木，无源之水啊！”
附和声立刻如潮水般涌来。
“哎呦喂，俺滴老天爷！从俺祖太爷那辈儿就没听说过种野菜的啊！这……这要俺们咋弄？”
“简直是梦天话！那玩意儿漫山遍野都是，自个儿长自个儿死的，侍弄起来能比稻子还金贵？这不坑人嘛！”
“啧啧啧，瞧瞧，瞧瞧，我就说吧……这读书相公啥时候真懂泥腿子的苦处？果然……外行一个唉！”
听着这些非议，李景安嘴角的笑意却更深了几分。
他迎着王族老焦灼的目光，朗然开声，音量不高，却刚好能将所有嘈杂压了下去：“老人家此言差矣。正是因为无人懂得种植，这试验才做得下去！”
“本县乃朝廷命官，自幼读圣贤书，于农事稼穑，可谓一窍不通。”
“诸位族老乡贤，却是世代耕读，深谙田亩之道，犁耙耧锄样样精通。”
“若用稻麦谷物或其他瓜果蔬菜，你们心中早有定规，本县却懵懂无知，这试验岂非从一开始就失了公允？”
“你们觉得理所当然的方法，本县可能闻所未闻。你们认为不妥之处，本县或觉新奇可行。”
“立场不同，经验迥异，如何能在一个起点上评判优劣？”
他稍一停顿，说的话掷地有声：“唯有选定一样东西——你等与我，皆对其‘栽种之道’，一窍不通！”
“那就是野菜！”
“这种灾难才会碰的天生地养之物，无人知其生长方式，更无人知晓如何种植！你我经验均等，皆无旧例可考。”
“从同一道起跑线出发，严格控制变量，这才是真正的针对肥力改土的‘试验’！”
“再者，”李景安指向远处光秃秃的山坡，“时间紧迫，夏税如虎，我们等不起稻麦漫长的生长期。”
“但这野菜天生天养，禀赋各异。其中必有生性极其剽悍、三五日即可抽芽吐绿的，这才是我们眼下最需要的试金石啊。”
王族老被这番条分缕析的“起点公平”论说得哑口无言，脸上沟壑纵横，疑虑却未消分毫。
“县尊大人高论……但……”他愁眉不展地追问道，“山间野草何止万千？”
“我们连哪些可吃都未必认得全，又如何知晓哪一种长得最快？”
“这岂不是沙里淘金，大海捞针？难！难！难啊！”
就在众人摇头叹息，觉得此路不通之际，一个细细弱弱、还带着怯意的小嗓门，在人群的边缘响了起来。
“哪个，我好像……好像晓得……”
几十道目光齐刷刷射向人群边缘。
只见一个约莫七八岁、扎着两个乱蓬蓬小鬏鬏、穿着打满补丁粗布衣裳的小女孩，正被她脸色煞白的母亲拼命往后拖拽。
“翘翘？！”王族老脸色大变，冲着那妇人厉声道，“不是叫你带她好好在家待着吗？这天毒日头的，万一又病了，如何是好？”
妇人吓得唯唯诺诺，拖着翘翘就要走。
“等等！”李景安来了兴趣，弯下腰，朝那怯生生的小脸露出一个温和无比的笑容，“小妹妹，你说你晓得？告诉哥哥，晓得什么？”
妇人见状，再不敢挪动半步，只是紧紧攥着女儿的小手，惶惑地看向族老。
翘翘偷偷抬眼望向李景安，一颗心瞬间像化开了一般，变得软乎乎的。
这县太爷长得可真好看呀，白白净净的，比年画娃娃还好看。
她鼓起所有的勇气，用力挣开母亲的手，往前蹭了一小步，小脸红得像熟透的山楂。
“我……我真的知道！”她声音不大，却异常清晰，“山……山上，有一种野菜，叫‘小缨缨’，可甜可好吃啦！……它长得可快啦！”
她怯生生地又瞟了李景安一眼，似乎是者担心他不信，眼巴巴地补充道：“我……我嘴馋，常偷偷溜去山上挖……”
“才过个七八天，就能看见新长出来的嫩芽尖尖！水灵灵的呢！真的！我不骗人！”
李景安眼前一亮。
想起野菜萝卜苗苗不过是灵机一动，谁曾想竟真有萝卜苗的“亲戚”！
他毫不犹豫地蹲下身，视线与小翘翘齐平，随手捻起身旁一根枯枝，在身前疏松的泥地上飞快勾勒起来——
几笔简练的线条，圆润带齿的小叶，纤巧挺立的嫩茎，跃然于土。
“小妹妹。”他用树枝指着地上的图案，声音温和得如同初春融化的雪水，“看看这个，像不像你说的‘小缨缨’？”
翘翘好
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