“方逑,传朕口谕,今夜擅闯宫廷者朕给他们一个机会,缴械认罪既往不咎,执迷不悟者格杀勿论,三族同罪。”
庆元帝龙颜盛怒,那张威严的脸在忽明忽暗的烛光映照下显得格外阴沉,方逑不敢多看,低垂着头应了一声“是”,交代小太监照顾好主子便顶着刀光剑影出门了。
方逑会武,庆元帝倒是不担心,他现在只想知道是谁如此胆大包天,动刀动到他的头上来了。
时间一点一滴过去,天色彻底大亮,外面的刀剑碰撞声也渐渐平息。
庆元帝缓缓抬起眼眸,锐利的眼神隔着一段距离投向门口,看着殿门打开,一道身影逆着光走进来。
他用力闭紧双眼又迅速睁开,终于看清了来人的脸,眉头瞬间皱起来,不悦道:“是你?皇弟,你让朕好找啊!”
秦王不急不缓走进来,在距离庆元帝十步的位置停下,那原本张文质彬彬的脸经过多日潜逃的淬炼布满了阴鸷。
他冷嗤一声,面上神情不断变化,不甘、愤恨、隐忍、快意等各种的情绪充斥他的内心,逼着他一步步走向癫狂。
“是我。”
秦王勾起一抹笑,“皇兄,多日不见你可还好?没想到我还会再回来吧?你是不是很想问我为什么,为什么我会变成现在的模样,为什么不再安安分分当你的刀?”
最后一个字吐出,秦王神色倏然一变,狞笑化为狠戾,片刻后,又仿佛得到释放一般大笑起来,嘴里喃喃着:“你我身份相当同是皇后嫡出,自幼我便比你聪明比你优秀,可偏偏你占了个长字,处处压我一头,连父皇母后也都站在你那边,要求我辅佐你,凭什么啊?你配吗?你尽到兄长的责任了吗?不,你不配。”
庆元帝沉默不语,看着自己疼爱多年的弟弟癫狂地诉说他的不甘,眼底早已情绪翻涌却被他死死压制下来。
“你怎么不说话,被我戳穿自私自利的伪装后无地自容了?”秦王继续沉浸在自己的情绪中,不断朝庆元帝发起言语进攻,“皇兄,这么多年你对我可有一点愧疚?”
“不曾。”庆元帝深吸一口气,将心中繁杂的情绪统统抛开,声音坚定而有力,“我早知你心有不甘,却不知你恨我至此,这么多年来,我自认待你不薄,权势地位,荣华富贵,哪样都不曾短缺了你。”
“你平日里做的那些事我即便知晓也选择睁一只眼闭一只眼,你自己摸着良心问一问,我这个哥哥做的不称职吗?”
庆元帝反问一句,情绪激动之下没忍住捂着嘴咳嗽起来,方逑见状,赶忙递上茶水,伺候他喝下。
“赵辰,朕问心无愧。”
庆元帝自称一改,周身气势陡然发生变化,此时在他面前的不再是血脉相连的亲弟弟,而是试图谋朝篡位的反贼。
秦王心头一震,不自觉后退了两步,当他意识到自己竟然因为对方一句话后退了,顿时勃然大怒,高声下令,“陛下年迈精力不济,该退位让贤了,来人,将闲杂人等请出去。”
秦王一声令下,立马有两队人马持刀跑进来,分列在两侧。
他们望着上首尊贵不容侵犯的天子,不禁犹豫起来,迟迟不敢上前,方逑也因为秦王一句话下意识上前两步挡在庆元帝的面前,拂尘朝下,呈戒备状态,随时迎战反击。
殿中伺候的其他小太监见状,也纷纷操起烛台等随手能拿到的物件,全部围过来,将庆元帝牢牢护在最中间。
“你们还愣着做什么?都给本王上。”
秦王怒不可遏,手下人竟然因为旁人而迟疑,没有立刻执行他的命令,何尝不是在挑战他的权威?
这种时候却让他一直看不上的皇兄瞧了笑话,他能忍才怪了。
“违令者按叛逃处置,都给本王上。”
持刀的侍卫们不敢再犹豫,咬牙朝庆元帝所在位置扑过来。
这一刹那,谁也不知结局如何,秦王露出势在必得的癫狂笑容,庆元帝眸色一暗,手中茶杯应声而落,下一瞬,两方中间出现十个身穿黑衣,黑巾蒙面的暗卫,他们如同地狱出来的幽灵,身法快如闪电,刀光剑影间以绝对的武力将秦王的人压制住了。
秦王不可置信地看着这一幕,踉跄后退,转身果断撤离,命人将平清宫团团围住,一只苍蝇也不允许放出去。
宫中的防守比庆元帝料想中的还要薄弱,不知何时开始,他的羽林军已经被渗透成筛子了,仅剩的一点人根本不够看,更别提抵抗秦王救驾了。
然而他身边有高手护着,秦王也奈何不了他,两相僵持,秦王干脆将注意力转移到别处,只每日抽出一点时间到平清宫与庆元帝周旋,试图给他洗脑“退位让贤”。
庆元帝不为所动,每日看着自己的蠢弟弟跳脚发怒,又不得不隐忍退让,心里痛快极了,甚至觉得这种不用操劳的日子很惬意,若非肩上还挑着整个天下,马虎不得,他都想就这样过下去了。
另一边,秦王将庆元帝围困之后第一时间朝东宫的太子出手了,太子不如自己的父皇老谋深算,又自负托大,不到一个时辰就成了秦王的阶下囚。
而后秦王又以帝王名义,借口商议要政将三品以上大员召集进宫,趁机将他们控制起来,又以皇后名义开办赏梅宴,邀请各府命妇入宫同赏。
卿月收到帖子时一头雾水,眉头都快打成结了。
倒不是她对赏花有什么意见,主要是受邀约的人还包括宝山叔、明堂叔和颜朗三人。
后宫开办赏花宴一般只邀请有品阶的后宅女眷,卿月虽无品阶,但她是苗疆的圣女,地位与其他女眷不同,邀请她和清枝情有可原。
但明堂叔他们是男子啊!不管从哪一方面考虑,后宫主办的赏花宴都与他们扯不上干系,难道是前朝也有酒宴?
卿月百思不得其解,心里也莫名涌出些许不安。
颜朗劝她道:“月儿,你莫要想太多,没准这次的赏花宴跟上次秦王府的赏花宴性质一样呢!想那么多也没用,今晚进宫看看就知道了。”
“我疑惑的不止这一点,宴会一般是提前邀约,如此急迫且态度强硬,明显很不对劲。”
卿月眉头紧锁,脑子在此刻飞速运转,“明堂叔、宝山叔,您二位看看有没有法子打探一下消息,我总觉得有什么事即将要发生了。”
宝山叔习惯性看向明堂叔,便听明堂叔思索片刻后回道:“我们的手暂时还伸不到宫里,官员府邸倒是能打听一二,我们没办法的事不代表那些权贵也没有。”
“好,劳烦您安排一下。”
卿月也是第一次经历如此复杂的局势,不敢松懈,多了解一些情况总是好的,“尽快吧!还有两个时辰便要入宫,时间不等人。”
明堂叔颔首应道:“是,我们现在就出去打听,阿朗一起去吧!”
“好。”
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