王宫之外，如鸳酒楼之中，沉风和关然相对而坐，正等候着小二将他二人点好的酒菜端上来。

“你今日怎得空来寻我喝酒？”关然向沉风问道。

“你那日不是念着这如鸳楼的新酒？眼下热闹过了，正好请你来尝尝。”

关然不疑有他，点点头继续说道：“也好，这顿酒也算是给你接风，祝州之事你办得成功，我见傅聿因此心情很是不错。”

“傅聿如今怎还会为了这样的事情开颜，定是你做了什么让他欢欣的事。”

“是吗？”关然有些摸不着头脑，“也就是你去祝州的那几日里，我被他派去原先的覃朱边境收集消息，归来时给他带了件礼物，这竟也能让他欢欣？说起来，我也给你从那处的集市买了一件礼物，今日正好带来。”

关然说罢，从带着的包裹中拿出一个小巧的木雕放到了沉风的面前。

“我听闻原先朱国百姓都颇为喜爱毕方这等异兽，这木雕便被做成了毕方鸟的模样，你的这件礼物同傅聿的一样，你若是喜爱便收下，若是觉得这物件可有可无我便将这木雕转卖给商铺，挣些银钱。”

关然放在桌上的木雕显然比长孙雪赠与他的那件要精致不少，这件木雕外面还刷了一层桐油，显得有光泽极了，不像长孙雪的那个木偶，握在手中都能感觉到明显的粗糙。

沉风拿起那木雕看了看，随后放下说道：“不巧，近日我刚得了一件木雕，此物你便收回去罢，再者若是被傅聿知晓你赠与我的木雕和赠给他的是同一件，他定然不会高兴。”

“也对。”关然听后赞同地点了点头，随后将木雕收回，向沉风接着问道，“你的那件木雕是从何处得来的？”

“是那位宫中的公主赠予我的，当作之前那件事的答谢。”

“原是这样。那位公主近来可好？我听闻她搬离了槐荫院，待遇比先前好了不少。”

“她确是离开了槐荫院，可境遇却说不上改善。”

“王宫中是非纷扰，一不留神可能便得罪了人，更别提那些皇子公主，各有各的心思，没几个善类，她若想在王宫中活得好，便要强硬些，不可像先前在槐荫院那般任人磋磨。”

“可她该如何强硬？”沉风的声音低沉，让人摸不到情绪。

“说的也是，毕竟只有她一人孤零零地生活在王宫之中。”关然说到此处忽地抬头看向沉风，颇有些惊讶地说道，“不过一月左右，你竟也变得能说出这样的话来，那日你在那破院子里说过的那番冷漠的话，我可仍记忆犹新。”

“护卫这公主的性命是傅聿交给我的任务，既是我的职责，我自当要尽心完成。”

“我记得，祝州刺杀郑恒一事过后，傅聿便不再对之前你绑走康皓一事追究，你若主动向傅聿提出换个人来做这护卫公主银钱少、事情多的苦差事，他定会应允。”

说话间，如鸳楼的小厮将酒菜端了上来，沉风在这间隙思考着方才关然所说的话，却没能得出个能说服自己的确切答案。

“总该有始有终。”他平静回应道，“何况我与那公主的交易也尚未完成。”

“她可为你提供了什么有用的线索，能帮你从康皓处得到你想知道的消息？”

“算不上是线索，但她确是在帮我，教我该如何与康皓相处，让康皓能心甘情愿地说出我想要的消息。”

“如此听来这兆国公主倒真有几分神通。”关然边说着，边拿起酒壶将他二人面前的酒盏斟满，“她都教了你些什么？”

沉风接过酒盏，颇有几分笃定地说道：“下棋。”

听到答案的关然手中酒盏都不稳洒出几滴酒来，她将酒盏放稳在桌面上，尽力维持着表面的平静向沉风反问道：“就这个？”

“你竟会下棋？”

“不会。”关然诚实回答道，随后停顿了几刻再次开口说道，“我虽不会，但傅聿会，你大可寻他教你，何必同一个不知底细的人深交。”

“她不一样。”

“有何不一样？”

面对关然的询问，沉风一时间没能说出话来，他发觉自己对于长孙雪的态度实实在在地发生了转变，然这转变从何开始，是从他与她在月色下达成交易的那一刻起，还是因着那个粗糙的木偶？沉风心中还是没有答案。

或许当真如同关然所说，他与长孙雪之间的距离如今已不像初见那般得当，他需要时间将这混乱的思绪梳理明白。

从如鸳楼离开后，沉风带着人，将新购置的棋盘搬到了关着康皓的地方，放在了被绑的康皓面前。

沉风今日不打算逼问康皓些什么，因为他知道他还是不会得到他想知晓的消息。

于是沉风不理会康皓脸上充斥着的莫名其妙，只坐在康皓面前，低头看着棋盘，思考着那日夜里长孙雪所教给他的棋盘横纵和黑先白后，想到那日长孙雪握着他的手教他落子，挂念起了长孙雪现下的境况……

“你拿这棋盘来是想做什么？”

康皓出声将没想着将思绪理清，反倒一心沉溺在思绪之中的沉风叫回了神，即使沉风抬头看向他时眼中还有些迷离，那点迷离来自于沉风方才喝过的酒，或者来自于沉风方才在想的事，康皓猜测酒的原因更大些，因为沉风身上有着难消的凛冽酒气，惹得他也想品尝一番许久未尝过的美酒。

“来同你下棋。”沉风的话说得很清晰。

“你可是在说笑？”康皓冷笑了一声后，向沉风展示了一番他被绑着的手脚，“你这混蛋绑着我的手，我该如何同你下棋？”

“我还未学会，等到我学成，我便解开帮着你的绳索，同你对弈。”

哪个人质会跟绑匪下棋？康皓本想将这话脱口而出，嗤笑沉风的异想天开，然他在将话说出口之前冷静了下来，向沉风问道：“何人教你这样去做？”

就算沉风不说，康皓也不认为沉风会是懂得下棋之人，毕竟不论是谁一眼看过去，沉风都是一副冷漠顽固又令人生惧的杀手做派，更何况据他所知，覃人并不尚棋，不论是已经灭亡的朱国还是覃国，生活在这一带的人们都更偏爱些真刀真枪，能有可见的实际用途的东西，因而哪怕是这里的富贵人家家

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