混乱吵闹的场景，入目皆白。阿树见自己木头一样跪在灵堂前，身后是蜜蜂般吵吵嚷嚷的议论、辱骂。
“是被他气死的吧，生子如此，造孽啊。”
“不学无术，现在这样子有什么用？”
“阿隆，你以后可不能学他！”
……
他撑地的手掌弯曲，指节因用力而泛白，有晶莹泪光在眼眶打转，却始终没有掉落。
冰冷的棺材朝他撞来，他眼中的空间逐渐扭曲，重影颠倒……
阿树揉着太阳穴，面色有些痛苦：“头晕、恶心。”
他这样子，难不成被薛府辟邪阵法伤到了？
不可能啊，她的保护罩都可以让阿树进北冥庙，薛府又怎可能伤到他？
野萝脑中闪过什么，问：“你想起来了？”
那些嘈杂的声音和扭曲的画面在脑中翻腾倒海，阿树微微摇了摇头。
薛员外见野萝望着淇奥发呆，大声道：“姑娘，可还有要问？”
野萝脸色一冷，站了起来：“我说如实回答，薛员外却有所隐瞒！如此，此鬼不除也罢。”
这姑娘这么厉害吗？
薛员外脸部肌肉抽了抽，忙阻止野萝：“且慢。在下无意隐瞒，只是太血腥怕吓着二位。”
野萝说得意味深长：“如此，还是为我们着想了？”
薛员外面色窘迫，连连点头：“我说我说，是个着红衣的女鬼。脸上血肉模糊，指甲三寸长，梦里一直在我身后爬，想要抓我。现实中，她有时从房梁爬出，有时从镜子，床底下，湖里，假山，地下……简直无处不在！我都分不清是梦境还是现实了。”
他深思恍惚，豆大的冷汗从鬓角滑落：“道长说府里无鬼，我都怀疑那只是我在做梦，就算是假的，也求二位让我安心！我定会加倍回报！”
还记得那是他接徐婉入薛府的当晚，明月高悬，清风拂面，空气里溢满浓郁花香。
他喝酒时无意抬头，梁上先是慢慢出来一双宛如白瓷的手，指甲染着绯色蔻丹，又长又尖，接着猛地出现一张血肉模糊的脸，那张脸像条蛇一样猛然向他伸来，黑发遮住了那鬼的脸，依稀见她对着他笑了一下。
他向来无畏鬼怪，对他而言，鬼不过是道戾气，为人时都弱到被人害死，死了又有何惧？他怒喝一声，吐了一口唾沫，一拳挥过去，那女鬼凭空消失了。
想起还有徐婉，转头看去，徐婉早被吓晕了。
徐婉是他去双鱼谈生意时认识的，容貌身材姣好，脾性又相投，一来二去两人看对了眼。他带着财物上门，谁知徐婉家境一般，家人知晓他身份后却不同意她做妾，拆散了他二人，断言会使徐婉腹中的孩子落胎。
他的财富地位，多少女人争着抢着要入薛府，徐婉家竟然如此不识好歹。此时又知周莹哭闹不肯，所幸罢了，留下财物便回了流光县。没想到有一日徐婉主动来找他，说自己没有落胎，家人同意她做妾了。
可那鬼似乎不愿放过他，从徐婉入府，闹得更凶了，甚至害得徐婉身子虚弱，连后院都出不了。
他想搬离流光县，前脚离开，没成想后脚又回到了薛府，根本离不开这地方！
每一次那鬼出现，他都破口大骂，毫不畏惧，可那一次……
秋风扫落叶，空气中的燥热却不减。暮色时分他站在湖边，望着渐沉的金轮，心也渐渐沉了下去。
周莹住在娘家不愿回府，他几次三番派人，皆被骂回。知道她一直往北冥庙跑，后面居然昼夜不出。接连失去两子，彻底疯了一样。
周莹的行为丢了他的面，但此时休她只会被人不齿。一个疯妇，略显关爱反而显得他大度，所以他每日遣仆人给周莹送饭，送财物给周莹父母，倒是给自己博了一个好名声。
他父母早亡，父母健在时亲戚向来鄙夷怠慢他一家，待他这些年卖药材开药铺闯出了一条光明大道，身价水涨船高，往日那些嫌弃他的，都来巴结讨好，他却不屑与他们再有往来。
徐婉身子不好，多说几句就气弱。所以偌大的薛府，来来往往的仆人，他却找不到可以说说话的地方。
父母未享福而早逝，妻疯子亡……万贯家财累累硕果，他却又一无所有。
他忽然想到一人，美得如山尖常年不融的雪，山崖流淌的清泉，与人说话温柔含笑，一双眼波光潋滟，摄人心魂。
后来，那雪成了污垢，水成了污秽。
那人的面容镜子一般碎裂在他的脑海中，他蓦地攥紧了拳头。
湖面咕嘟咕嘟冒起了水泡，长长的黑发悬在水面，那女鬼从水底下伸出冰冷彻骨的手，抓向了他的脚腕，一股不容抗拒的蛮力要拉他下水。他大声呼救，那些仆人说笑走过，竟看不见他一样。
他被拉入水中，这回才看清了女鬼的样貌。
居然是她……
怎么可能是她！
是幻觉吗？
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淇奥问道：“薛员外可曾见过鬼婴挂树？”
空气有一瞬间的凝滞，薛员外抱着暖炉的手更紧了，他魂魄归舍，吞吐道：“见，见过。那是我儿啊！”说着说着眼睛都红了，胸膛起伏，情绪十分激动。
喘了几口粗气，又央求道：“二位救救徐婉腹中的孩子吧，她将要临盆，我怕流光县的惨事又发生在她身上。”
野萝道：“薛员外万贯家财，想来不是不愿搬离此地，是离不开吧。”
薛员外猛点头，约一炷香的时间，他就将野萝从骗子转换到了救命的稻草。
“姑娘你相信我，我真没说谎，一切都是真实存在的，并非我所幻想。不信的话，姑娘暂且一等，我给你兄长到屏风内看看肚子上的伤口。”
薛员外引着淇奥走到屏风背后，阿树爬在屏风上探头往下看，只见薛员外的肚子上确实横着一道两寸长的伤口，不像刀伤，倒像是爪子挠的。
淇奥快步走出屏风，对着野萝点了点头。
野萝说：“请薛员外引我们到徐婉住处，要先看一看，才能设阵法保护。对了，你且准备朱砂、毛笔、糯米、红绳，待会要用到。”
后院比之前院冷清
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