祝来月取出一只小虫，看上去只比普通的萤火虫略大一些，聂棋缘一眼就认出来这不是普通的萤虫，而是经过培养的追踪荧。

“昨日我在贺今羽身上提前留下了与它搭配使用的寒柳香，今天就跟着它走。”

寒柳香无色无味，只有追踪荧可以嗅出它的气息，并且为人指引方向。

“我以为这种香术只有琼心门的人会用，姐姐你竟然还会这个？”

琼心门确实是江湖中生产各类香料的源头势力，有不少香术都是她们不外传的秘法。追踪荧知晓的人不算多，但并不是琼心门独门之计。

“我修为薄弱，总要会点技巧傍身。”

两人一直跟着追踪荧到镇外，走进草木繁茂的森林中。

走了好一阵，眼前出现了一棵遮天蔽日的大树，树上的枝条状似柳树，自顶上垂落下来，那数以千计的枝条上长了许多猩红色的花朵，花约莫有一个成年人的脑袋大小，形状像是寺庙里的大钟，花蕊传来阵阵恶臭，一股腐烂之气。

祝来月看着面前这棵大树，说道：“这就是失踪事件的罪魁祸首了。”她心中隐隐升起躁动，这棵树里面有一个东西在吸引她靠近。那东西让她很熟悉。

“这是什么树，怎么这么臭？”

“情噬树，以人之情感为引，专吃沉溺情爱之人。吃一个人便会长出一朵花，你瞧这树上少说有百朵，它已经是罪不可恕了。”她面色凝重地替聂棋缘讲解树妖的特性。

聂棋缘还没来得及感慨她博闻多识，树妖忽然发出声响，接着从树冠上跃下一个人，“罪不可恕？我倒要看看你们怎么治我这罪不可恕之妖。”

聂棋缘张大嘴巴，震惊地指着那人：“子夜！果然是你！”

“不错，你们看到的不过是我的化形，我的真身乃是将近三百年修为的树妖。你们之中唯一一个能对付我的贺今羽也不过如此，竟然几杯幻情酒就让他毫无还手之力。”子夜露出轻蔑的表情。

“贺大哥怎么样了？你杀了他？”

“小姑娘，若当时我没听错，你姐姐与他定有婚约，而今与她纠缠不清，昨夜又对我动了情，你何苦这样紧张他的死活？”

聂棋缘绝不相信她这种说辞，反驳道：“不可能！贺大哥怎么可能对你这种伤天害理的妖物动情？把他还回来。”

而一旁的祝来月却十分镇静地说道：“情噬树所产的汁液名为幻情酒，唯有对树妖动情之人才会中招。”

子夜不禁鼓掌，称赞道：“你懂的不少啊。”

然后，她闭起眼睛闻了一下，挂上满足的微笑，接着说道：“身上的味道我也很喜欢，想必比我从前吃的人都要美味。你放心，我不会直接杀你的，今日吃你一只手，明日再吃一条腿。”

“那要看看你有没有这个本事了。”祝来月依旧面不改色，“贺今羽，你还要袖手旁观吗？”

子夜嗤笑，觉得她似乎是疯了，对着死人说话。

可她甚至来不及讽刺祝来月两句，本体却传来一阵剧痛，她回头一看，整棵树被劈出个触目惊心的口子，那伤口上凝结了一层寒冰。

鹤栖剑法二册第四式——天地寒！

伤口处的寒冰有蔓延之势，待她反应过来时，整棵树都被厚厚的冰包围了，只留下那被一剑劈开的口子。

贺今羽背对着树妖，提剑收剑一气呵成。

这片不见天日的茂密森林顿时惊起一片鸦雀，随剑意而来的一阵飓风甚至生生劈倒了周围的许多树，那些树也无一例外地凝成一棵冰塑。

树妖无力再维持人形的化身，归至本体之内，苟延残喘了几句，那语气充满了不可置信：“你……你居然没死？为……为什么？！”

“败者没有提问的权力。”

“里面还有人活着吗？”祝来月问他。

“嗯，基本都被树妖腐蚀了，只有一两个还活着。”

“一两个？”祝来月疑惑他使用不确定的计数表达，直到她和聂棋缘一起进入树妖体内救人时才明白“一两个”的含义——

树妖内部有不少人的尸骨，比外头的味道更加恶臭扑鼻，她们一进来就紧紧捏住鼻子，生怕吸进去半点这种恶臭无比的气味。

它的壁上流淌着一种黏稠的液体，所及之物皆被腐蚀殆尽。

她们在空地上发现两个至今还昏迷不醒的人，一个是前些天调戏过子夜的孙大程，另一个则是聂棋缘救治过的那位昏迷的患者。

患者情况还算良好，只是面色萎黄，身上有些小伤，而孙大程就没这么幸运了。

因为进来的时间已经两日有余，他的两条腿和一条胳膊都已经被树妖腐蚀，断口处血肉模糊，教人不忍直视。

尽管聂棋缘曾经声称这种人死了更好，此刻也不禁别过头去不看他的伤口。

“我们先把他们带出去吧。”祝来月安慰道。她忍下胃里的翻江倒海，和聂棋缘一起将两人带离了树妖内部。

聂棋缘对他们身上的伤口进行了应急处理，避免他们因失血过度导致死亡。

树妖仍不甘心，高声喊道：“他们个个都是负心之人，死不足惜。”但它已经十分虚弱，这样的喊声不仅无法造成半点威慑，还让它听起来有些可悲。

原来祝来月昨日就已经猜出八九分了，只是心中仍有几个疑惑不解，于是和两人一边躲避着镇民的追捕，一边来到几位失踪者的家中。

她所选择的第一家便是住在小镇北边的宋家，也就是贺今羽去过的那户家里只有两位老人的地方。

老人开了门，一见到贺今羽就激动地抓住他的手，“大侠，我儿子找回来了吗？我家玉林找回来了吗？”他们的话里带有哽咽之意，边说边要跪下。

玉林是他们年近四十时才得的唯一的孩子，家中不算富裕，却从未苦过半点孩子。

失踪之后，两位老人不思茶饭，寝难安眠，整整瘦了一大圈。直到贺今羽来的那日，说灵霄宗一定会解决这件事，宋家二老才有了盼头。

贺今羽心生愧疚，不知如何向他们交代，本就不善言辞的他此刻更是几度开口欲说些什么，却又几度合上了嘴。

身为宗门未来的继承人，肩负的责任比眼前两位老人的期盼要多得多，可仅仅是他们，贺今羽就不知如何面对，他愈发动摇了心中不堪一击的自信。

是不是真像祝来月说的那样，他根本不够格做这个少宗主？所以这十九年来，哪怕一句父亲的认可都无法得到？

祝来月看出他的窘迫，轻轻将他拉开，转而去安慰了老人，老人的双眼因为充血而变得赤红，脸颊苍老得像是树皮，发髻都有些凌乱，漏出来好几缕干枯的银发。

老人在她

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