从云溪镇出发往长安去的这一路,竟比张玉汝和柳泽川预想的要顺畅太多,甚至顺畅得有些出乎意料。
出发前两人心里都敲着鼓——毕竟魏家在雍州势力盘根错节,又正盯着柳家的动向,谁都没指望能顺顺利利抵达长安。
出发前,两人心里都是有数的——魏家既已打定主意打压柳家,没理由放任他们带着重要货物安稳抵达长安。
柳泽川甚至提前跟护卫们反复演练过遇袭时的应对:若遇上小股**,便由护卫队前排三人组举盾迎击,后排用**掩护;若遇上魏家派来的人故意找茬,便先以“家族事务”为由周旋,实在不行再动手,尽量不把事情闹大。
连遇到大规模异兽潮该如何突围、如何保护货物,都在出发前规划了三种方案。
张玉汝也悄悄调整了状态,将「造化之眼」的感知范围扩大了半里地,时刻留意着沿途的风吹草动,连路边灌木丛的异常晃动、空气中异能量的细微波动,都没放过。
可事实却是,这一路除了荒野上零星游荡的异兽,几乎没遇到任何人为阻碍。
那些异兽大多是之前**长安城时被打散的“散兵游勇”——有的是皮**被烧焦大半的“焰尾狐”,拖着受伤的后腿在枯草丛里打转,连释放火焰的力气都没有;有的是甲壳被击碎一块的“岩甲兽”,趴在路边啃食枯草,见他们的队伍路过,也只抬了抬眼皮,连起身攻击的欲望都没有。
还有几头“风翼鸟”,翅膀被撕裂了口子,只能低空盘旋,护卫队里两个擅长弓箭的年轻人搭箭拉弦,没费多少力气就将它们射落。
每次遇上这些异兽,都轮不到张玉汝出手——经过他训练的护卫们早已形成了默契:前排两人举着镶嵌了铁片的木盾上前牵制,侧边两人绕到异兽身后,用淬了“麻痹药剂”的短刀刺向要害,最后则是还有人做好随时应对突发情况的准备。
一般情况下,在遇到那些普通的异兽时,往往三五分钟就能解决战斗,护卫们连轻伤都没受,最多只是盾牌上多了几道抓痕,或是短刀上沾了些异兽的血。
队伍走了五天,离长安城的管辖范围越来越近,柳泽川心里的疑惑也越来越重。
直到踏上长安城管辖的土地,看到路边立着的“长安界”石碑时,柳泽川还没回过神来。
他勒住马缰绳,低头看着石碑上的刻字,不由得喃喃自语:“难道是我之前倒霉的时候攒够了运气,全用在这路上了?”他这话没说给别人听,却带着几分自己都没察觉的忧虑。
若是换作旁人,遇到这般顺利的行程,早该松口气了,可柳泽川却半点欣喜都没有——他这人素来有些迷信“运气守恒”,总觉得人这辈子的运气就那么多,若是前面太顺,后面必然要遭些磨难。
在他看来,路上遇到些小麻烦反而踏实,至少能让人提前绷紧神经;可眼下这种顺风顺水,倒像是暴风雨来临前的宁静,谁也说不准后面等着他们的是什么更大的麻烦。
他皱着眉,脸上非但没有丝毫“走好运”的欣喜,反而多了几分焦虑。
旁边的护卫队长见他神色不对,忍不住问:“公子,咱们一路顺顺利利的,您怎么还愁眉苦脸的?”
柳泽川叹了口气,勒住马停下来,回头对众人说:“你们不觉得太顺了吗?魏家那群人,怎么可能眼睁睁看着咱们把货送到长安?按他们的性子,就算不半路截胡,至少也得派几个人来刁难刁难,比如检查货物、索要‘过路费’什么的,可现在呢?连个人影都没见着!”
他顿了顿,手指无意识地摩挲着腰间的玉佩,语气里带着几分笃定:“我娘以前跟我说过,‘运气这东西是守恒的’,你这阵子走了太多好运,接下来就该遇到麻烦了。咱们这一路顺风顺水,看着是好事,可保不齐是‘暴风雨前的宁静’——魏家说不定是在憋大招,等咱们到了长安,或者快到长安的时候,再给咱们来个措手不及!”
这话一出,护卫们脸上的轻松也淡了几分,纷纷点头附和——他们也觉得这一路太顺利了,顺利得有些不真实。
说话间,前方出现了一块刻着“长安地界”的石碑,石碑旁站着两个穿着灰色制服的守卫,见他们的队伍过来,便上前例行检查。
柳泽川深吸一口气,整理了一下锦袍,催马上前——不管接下来有什么麻烦,至少他们已经踏入了长安的管辖范围。
相较于柳泽川一路上的患得患失、思绪翻腾,张玉汝倒显得格外平静,没有太多复杂的内心戏。
他虽也觉得这一路的顺畅有些反常——魏家的沉默实在不合常理,毕竟对方既然打定主意打压柳家,没理由放任他们带着货物安稳靠近长安——但他向来秉持“既来之则安之”的心态,并未因此焦躁。
马车行驶在平坦的官道上,车轮碾过碎石发出规律的声响,张玉汝靠在车厢内壁,指尖轻轻搭在膝上,看似在闭目养神,实则五感始终紧绷。
他能清晰听到护卫们的脚步声、马匹的鼻息声,甚至能捕捉到远处荒野上异兽的低吼声。
这份淡定并非故作镇定,而是源于他对自身能力的底气——无论前方藏着什么,他总有应对的办法。
不过,淡定不代表松懈。
察觉到周遭的平静透着几分诡异后,张玉汝趁着柳泽川掀开车帘查看路况的间隙,悄悄运转体内能量。
几缕淡青色的能量从他指尖溢出,在车厢角落悄然凝聚,很快化作三个与他模样相似、却略显透明的分身。
这些分身没有实体,气息也被压缩到极致,在其他方面的战力几乎可以忽略不计,但在潜行与移动上却有着极强的优势——它们能像影子般融入周遭环境,哪怕在开阔的荒野上,也能借着枯草、岩石的掩护快速移动,且不易被普通能力者察觉。
分身成形后,悄无声息地从车厢缝隙钻了出去,一个朝着队伍前方探路,另外两个则分别向左右两侧的荒野扩散,将侦测范围从原本的半里地,扩大到了将近一里。
张玉汝通过分身的感知,能清晰“看到”前方官道的路况:路面平整,没有被人为破坏的痕迹;两侧的荒野里,除了几头零散的受伤异兽,没有发现隐藏的人影,也没有感知到异常的能量波动——既没有埋伏者气息的压迫感,也没有能量陷阱的微弱反应。
确认暂时没有隐藏的敌人后,张玉汝才稍稍放松了些,收回了部分分散的注意力,重新靠在车厢上,恢复了闭目养神的模样。
这一切细微的动作,都被坐在对面的柳泽川看在眼里——他只看到张玉汝指尖闪过一丝极淡的光晕,随即又恢复如常,并未察觉分身的存在。
柳泽川看着张玉汝始终平静的侧脸,眼底满是钦佩,心里忍不住感慨:“姜兄果然是有大气魄的人!换做是我,早就因为这反常的平**立难安了,可他倒好,还能如此镇定地养神,这份心性,真是比我强太多了!”
他忍不住开口,语气里带着几分赞叹:“姜兄,你就不觉得这一路太顺利了吗?我总觉得心里不踏实,可看你这般平静,倒让我安心了些。”
张玉汝缓缓睁开眼,目光落在柳泽川脸上,语气依旧沉稳:“担心也无济于事。魏家若真要动手,迟早会露出马脚;咱们现在能做的,就是做好准备,等他们出招便是。与其胡思乱想,不如养足精神,应对接下来可能出现的麻烦。”
柳泽川听着,连连点头:“姜兄说得是!是我太急躁了。有你在,我心里也有底了。”
他说着,也学着张玉汝的样子靠在车厢上,试图让自己平静下来,可脑子里还是忍不住盘旋着“魏家会何时动手”的念头,远没有张玉汝那般从容。
队伍沿着官道继续前行,风里渐渐多了些烟火气——不再是荒野的枯草味,而是混着木炭、粮食与金属锻造的气息。
忽然,走在最前面的护卫发出一声低呼:“看!是长安城!”众人闻声抬头,目光齐刷刷投向远方——二十公里外的地平线上,一座雄伟的城池正拔地而起。
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