“蜜娘客气了，你娘近来可安好，找我可是府上有人问诊？”沈淮安去北府购药之前秦娘子已有近六月的身孕，算算时间如今也没到分娩之时，不知可是身体有恙。

女子怀孕本就坎坷，更何况秦娘子年岁也大，思及此他不由心头焦急，脸上也带出几分。

李蜜闻言却讶然抬头“我娘已经故去近一月了。”

沈淮安仓皇失色，手里的账本也砸在了地上，“怎会呢？怎会离世？她也不过花信之年，身体也无旧疾，怎会突然离世呢？”

李蜜心里了然，平静的看着眼前失态至极的男子，记忆里的蛛丝马迹并不足以让她了解当年两人有何故事，所以不会妄加评判，更不想因子虚乌有的猜测去臆想娘亲的事情。

“沈伯父外出多时，应是还没听闻此事，我娘摔了一跤不幸难产母子皆亡，我爹今日成亲，我有幸被姑姑一家收养，今日是跟着表哥他们来参加喜宴的。”

小姑娘略带嘲讽的几句话让沈淮安心乱如麻，稍加思量便听出了未尽之意。

怀着麟儿的娘子惨死家中，不到月余新人就已要进门，前头的女儿也被打发出去，寄养在乡下亲戚家中，那秦娘子的死自然疑点诸多。但眼下这小小孤女，已然遭受了人间至痛至惨之事，自己也不好再细问惹她伤怀，只等事后再去寻朋友探听一二。

他极力整理着纷杂的思绪，不想叫人看出他的狼狈。“我真是一点消息都没听得，竟连一炷香都未曾给她上。”自觉有些失言忙止住话头，又关切的问道，“蜜娘你如今可有难处，万万不要跟我客气，若需要帮助只管嘱咐了你表兄来找我。”

李蜜点点头，“沈伯父我今日来正是有一事想要叨扰您。”说着挥手示意，阿泽忙将背篓摘下放到两人中间，李蜜拿起细细分类整理好的各类草药，一一摆在地上给沈师傅过目。

沈师傅尤自沉浸在悲伤中尚未回神，看着眼前整理的异常干净的药材也是眼神涣散。李蜜出门一趟实在不易，自是没时间耽搁，便开门见山道，“原不知您是家母旧识，只是为了生计采些草药来药铺打听行市，如今既厚颜叫您一声伯父，蜜娘斗胆请您帮忙参详，若我们家中想采药为生不知是否可行。”

沈师傅一惊未平，一惊又起，先悲后喜。观眼前女娃毫无惧色目光灼灼的直视自己，小小年纪竟十分有胆气，其心性之坚尤甚男子。

他细细看着地上的草药分辨，都是乡间常见的植株，但普通农人自是无法分辨药材和野菜的区别，就算偶有乡民拿了草药来售卖，那也大多有杂草混在其中。他们不仅要帮忙分辨，还要费口舌解释，所以渐渐的药铺除了与几家能进深山的猎户时常合作外，其余乡民的药材是不收的。

但今日蜜娘带来的又大有不同，虽也多是寻常草药，但都是店里常用且需求量极大的，再则这些药材已被懂药之人细心整理过，一丝杂草也无，比如这金线重楼，品相极好。

大多数药材甚至已经进行了预处理，比如根入药的就不会留茎，籽入药的也不会留皮。那他们收来之后简单炮制就能使用，实在是非常方便。

他心里讶异，看来自己这小徒弟还有几分慧根，估摸着是平日里看大夫们处理药材便记在了心里，再加上蜜娘一看就知心灵手巧，处理的药材才会如此干净。

他思索片刻方才开口，“阿泽家里情况我也略知一二，你们想要有一个进项那是再正常不过，此次我去的北方小城谷乡，家家户户都是识药性通药理，采集种植草药已小有规模，农户生活自然要宽裕许多。但咱们这里人智未启，庄户人家也没几个识得草药多不以此为生，本地药铺也很少会做收药的买卖。”

话落就见小娘子眉头紧锁，他忙安慰道，“那是以前的情形，如今却又有不同，北方干旱药材歉收，药价也随之暴涨，我们此去千里，但带回来的药却并不多。此时若本地有价格便宜的药材我想掌柜的是不会拒绝的，最重要的一点，以后送来的药材都得如今天这般仔细打理好才行。”

李蜜听了长舒一口气，“感谢沈伯父为我们解惑，不瞒您说我们来之前心里一点底都没有，如今听您所言方才安心，多谢伯父厚爱。”

沈淮安心下熨贴，刚要摆手又听自己的徒儿直愣愣开口，“师傅那您看我们这些药材您多少价钱收？”沈淮安被呛的直咳嗽，一手捂着嘴巴一手恨铁不成钢的指着阿泽，“你怎不和你表妹学几分眉高眼低，我是这铺子的掌柜不成，我说几钱就是几钱了？”

看阿泽还要辩驳，李蜜忙拉了下表哥，“沈伯父勿怪，表哥也是担心家中生计才会失言，以伯父对我们的拳拳之心，自会争取到公道的价格，掌柜的能收我们的药已经是感激不尽了，万没有别的要求让伯父为难的。”

沈淮安不住点头赞许，“你们还小，生计虽是艰难，但还有我们这些长辈在前头看顾，实不需你们小孩过分忧虑。只如今阿泽要在药铺做工，家中何人能采药呢？”

没想到沈师傅考虑如此细致，蜜娘忙道，“以往我娘也曾教过我粗浅的医理，见识过一些药材，最近也常跟着表哥学习，如今已经识得一些药材，表哥不在家我也能帮忙辨认。”

沈淮安点点头，“如此自是可行，蜜娘果真聪慧，不仅认药材快，处理药材也极细致。我家中有一本我这些年整理的药材手扎，里头记录了一些常见药材的特性以及炮制手法，如今便借于你抄阅，有不懂的闲时可跟随家人来药铺寻我，我为你解答。”

李蜜闻言大喜过望，真是瞌睡遇到枕头，沈伯父当真是她今日的贵人了，所有的难题和忧虑皆迎刃而解。

如此一来她在家里炮制药材也无需遮掩了。两人郑重的谢过

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