楚恬和沈阔就这样意外地撞破了朱家的丑事。
沈阔捡起朱延的腰带直接将他捆起来丢到了院子里，楚恬则在一旁安慰受了惊的金香玉。
“夫人别怕，大人会为你做主的。”楚恬道。
不曾想，金香玉在听到沈阔说要将朱延押送至京兆府受审时，她却慌张地跑出来跪地请求道：“求沈大人饶过小叔。”
“金氏，你这是何意？”沈阔蹙眉。
楚恬亦是不解地看向金香玉，“他刚刚差点儿就......夫人为何反过来替他求情？”
金香玉满腹委屈地说道：“男女间的事，本就容易引人遐思，更何况妾身还曾在青楼卖过艺，平日里就备受他人非议，今日之事若传了出去，那他们定会不分青红皂白，将过错推至妾身头上。”
说着，金香玉又跪着转向楚恬，“听闻楚公子与妾身有着类似的经历，妾身的苦楚，楚公子应比旁人更理解妾身的苦楚才是。”
这句话，倒真获得了楚恬的共情，他上前扶起金香玉，“夫人可曾想过，若就这样轻易饶过他，他必会心存侥幸再次冒犯你的。”
“而且，我看得出来，朱延应该不是第一次这样对你了吧。”
金香玉借着楚恬的搀扶站起身来，一边擦拭着眼泪一边道：“是，之前也发生过同样的事，但好在与今日一样，没让他得逞。”
“那以后呢？”楚恬问她。
金香玉沉默了下来。
就在这时，闻讯赶来的朱母直接忽视了沈阔的存在，冲上前便扯住了金香玉的头发。
朱母边打边骂：“贱I人，勾引那小杂种一个还不够，还敢打我儿的主意，看老娘今天不撕烂你的脸！”
楚恬和沈阔被猝不及防的一幕震惊得愣在了原地，待二人反应过来时，朱母已经金香玉压在了身下，而娇弱的金香玉被强悍的朱母打得毫无还手之力。
沈阔上前一把扯开了朱母，而朱母怒意不减，仍有再冲之势。
“陈氏，本官在此，你若胆敢再放肆的话，休怪本官不留情面！”沈阔厉声斥道。
但朱母不仅不懂法，还不讲理，完全就是个蛮横无理之人。她丝毫不畏惧沈阔，甚至直接躺在地上开始撒泼打滚，并开始造起了沈阔和金香玉的谣，说二人勾结在一起欺负他们一家人。
沈阔头一次被人气得七窍生烟，他和楚恬好说歹说都不见朱母收势，最后只得表示要先将朱延押入大牢，容后再审。
朱延也是个没骨气的，听到自己要被关进大牢后，他当即哭喊起了娘。
朱母哪能让宝贝儿子受这个苦啊，她登时便收了“神通”跪求沈阔手下留情，“沈大人，这都是我们的家务事儿，没必要闹到衙堂上。”
“都说家丑不可外扬，要是传了出去，我儿面子往哪儿搁啊！”朱母舔着个老脸央求道，“他已经知道错了，您就饶过他这一次吧。”
沈阔懒得看朱母那张令人作呕的脸，他再次问金香玉：“金氏，你确定不追究此事了？”
蓬头垢面的金香玉神情却格外镇定，不过这一次她似是有所动摇。
朱母这才有些慌了，她靠近金香玉讨好地说道：“老二媳妇，一家人吵吵闹闹很正常，但事情过去了就算了，没必要揪着不放，你说呢？”
见金香玉不说话，朱母又转向朱延，“还愣着干什么？赶紧跟老二媳妇道歉。”
听了母亲的话，朱延跪着走到金香玉面前，求饶道：“二嫂，弟弟错了，你大人有大量就原谅我这一次吧，我发誓，以后绝对不会发生这样的事了。”
“若是你还敢再犯呢？”金香玉问他。
“我，我就......”朱延嗫嚅了好一会儿，连个一般的毒誓都没敢发出来。
金香玉知道他憋不出个屁来，于是道：“这样吧，你给我写份致歉书，这事儿便过了。”
“行了！”朱母开口骂道，“别蹬鼻子上脸！”
金香玉没理她，继续道：“我也不强迫你，你不愿意的话就算了。”
言外之意，便是任由沈阔将他押去京兆府依律法惩治。
朱延虽未得逞，但杖刑是免不了的。
“我写！”朱延急道，“姑奶奶，我写还不成？”
言罢，朱延命人取来了纸笔，依从金香玉所言将他所犯过错尽数写了下来，并立下“绝不再犯”的保证。
“母亲说得对，都是一家人，没必要撕破脸皮。况且这事传出去了，于妾身而言百害而无一利。”金香玉小心翼翼地将致歉书折起来揣在怀中，向沈阔福礼道谢，“今日有提刑司沈大人在此为妾身作见证，想必小叔以后定会反躬自省，不敢再对妾身行此不敬之事了。”
沈阔和楚恬都未再说话，沈阔再三警告了朱延后，两人才从朱家离开。
秋末时节，气温稍有下降，尤其是晚上，楚恬明显感觉到风开始变得刺骨起来。
从朱宅出来的时候，只差一刻钟便是二更天，临近宵禁时间，街上已无行人踪影。
两人并肩而行，走了一段路后，忽又不约而同地叹了一声。
“你在叹什么？”沈阔问楚恬。
楚恬道：“不知怎地，我竟有种被人当猴耍了的错觉。”
沈阔轻笑着垂下了头，“不只是你，我也有。”
两人相视一眼，忽地笑开了。
楚恬问沈阔：“大人叹气也是因为这个？”
沈阔摇了摇头，“你有没有发现，今天晚上这场闹剧中，似乎是少了些什么人？”
楚恬默然片刻后，答道：“大人是说朱文聪？”
沈阔点头，“嗯。今天晚上动静闹这么大，他竟没有出现，你不觉得奇怪吗？”
“适才我探过小梅的口风，据她所说，之前金香玉被朱延欺负的时候，几次都是朱文聪出面救的她。”沈阔又道。
“确实有些奇怪。”楚恬附和，“不过要真如小梅所说的话，那金香玉对朱文聪生情也就在情理之中了。”
“怎么说？”沈阔偏头看向楚恬。
楚恬道：“大人没听过‘英雄救美成佳话，风华绝代情长存’这句话吗？弱者很难不对救下自己的英雄生出好感。”
“也是。”沈阔第一时间便想到了扶摇公主，但下一刻，他的思绪又飘到了楚恬身上，于是他嘴比脑快地问起了楚恬，“那你呢？”
“我好像也救过你。”
楚恬的脸噌地一下红了，幸好天色暗。
“我开个玩笑，你别当真。”沈阔见楚恬许久不说话，再次偏头看向他时，才发现他竟涨给了脸。
“哦。”楚恬有一丝失落，他匆匆看了沈阔一眼后又挪开了视线。
两人之间的气氛莫名变得尴尬起来，沈阔背着手，摸摸鼻子，又看看月亮。
而楚恬则一直垂着脑袋。
“我要是个美人就好了。”楚恬话音很轻，风一吹便散了。
“你说什么？”沈阔侧眸。
楚恬摇了摇头。
两人谁也没有再开口，只是默默地走在空无一人的街头上。身后，一排排的灯笼随风摇晃，将两人的影子映得很长很长。
楚恬悄悄地朝沈阔的影子挪近了些。
明明说好第二天早上一起晨练的，但当楚恬醒来时，天已大亮。
他匆匆洗漱好出门时，沈阔已经下朝回来，在饭堂等他吃早饭了。
“大人怎么没喊我
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