我瞬间打了个颤。

秦三响许是等得不耐烦，跳到我身边，用尾巴遮住狐眼，假装看不见满地骨殖，忧心忡忡地问：“一点能充饥的也没有吗？”

我这才被拽回困境中，将那手骨搁在供台上，说：“没有。”

顿了顿，我又问：“有人叫我，你当真没听见？”

秦三响扯着自己毛绒绒的耳廓，气得想咬我：“我耳朵比你的好使多了，没有就是没有！”

它这么一闹腾，方才的古怪氛围总算消散不少。我割破手指，喂了秦三响几滴生息血充饥，自己靠着供台又听了会儿，院中果真万籁俱寂，并无任何异响。

大抵真的只是幻觉。

长明灯安静地燃烧，映照持目佛伤痕累累的下座。那些刀劈斧凿的痕迹仍在，烛光透进去，里头也确实是空荡的。

可是怎么会有如此多的刀痕？是有人也曾被困此城佛堂中，想从持目佛肚子里寻出些吃食吗？

那么为何停在中途，所有的刀凿痕迹都止步于只砍出窄长的豁口。

又为何会有如此多被斩断的手臂。

佛堂深幽，落雪簌簌。此夜竟没了风声，亦不闻鸟鸣——我倏忽意识到。

对了，这城内没有鸟。

城荒人散，禽兽却不会跟着离去。昨夜我太疲惫，今日又忙着赶路勘寻，历经棘藤一事闹到现在，竟才意识到这处蹊跷！

何止是没有鸟，雪色漫漶之下，城内似乎只有我和秦三响两个活物——但这怎么可能？

恶祟喜食人肉不假，可人并非日日顿顿有，总得捕些别的什么来充饥，熬过无人之时。

若城中无生灵，那恶祟早该散了。

若是……若是那些棘藤，其实并非恶祟躯壳呢？

这样想着，我就取刀往庙门去。秦三响连忙跟上来，舔着嘴问：“尾衔，你去哪儿？”

“去会会那些棘藤。”我说，“看看究竟是恶祟作孽，还是有东西在装神弄鬼。小狐狸，不必跟来，把庙门守好了。”

秦三响在这种事上总是很听劝，狐狸扒着庙门，朝我挥动尾巴告别：“你要是快死了，可千万记得在咽气前跑回来啊。”

也不盼我点儿好。

庙外起初很安静，也瞧不见什么藤条。我踏雪穿巷过，拐过一道弯，周遭的棘藤才渐渐多起来。这些藤见了我，却不再似城门口那般怪诞，只安静地垂在墙头。

是伪装么？

思及此，我吹火点燃其中一根，那棘藤连带着旁边几根，很快就烧成了灰，不曾躲避半分。

恶祟虽有灵智，却绝对无法如此沉着。可若不是恶祟，又为什么不敢靠近佛堂？

一念方平一念又起，既然佛堂怪事诸多，叫人夜难再宿，便索性好好查看一番。

见火仍在灼烧，我搓地扬起一捧雪，又挥刀斩断了棘藤，转身绕行佛堂后。

佛堂不算大。婆罗喜奢，最是讲究排场，瞻州四百八十寺一座更比一座富丽堂皇。

相较而下，这处佛堂便很是不像婆罗作风，若非供台之后奉的果真是持目佛，我倒觉得它更像是什么野神庙。

折中火幽微，堪堪照得亮方寸之间。雪籽扑簌簌，更叫前路难辨。我行得缓慢、看得细致，某次落脚时，忽听脚下“咵嚓”轻响。

是空的。

我当即退后半步，俯身用间拂掉积雪，一穴深褐的窟窿露出来，火折贴近了细瞧，险些将整个洞都引燃了。

洞内满是断掉的、枯萎的棘藤。

棘藤相互纠缠，我看准缝隙处，先用弯刀深深刺入，没扎着土层，却磕着个什么硬物。看来土层下面有别的东西，只是借着藤条堆叠做掩护。

我以刀相挑，没翘动。

好重。

棘藤不知堆了多少、又相互缠成了什么样。无奈，我只能跪趴下来，试着用手拔除。

这棘藤不知究竟枯死多少年，又遭雪覆冰摧，冷硬如寒铁。我清理得艰难，额头掌心渐渐沁出细汗。

汗珠逢冷则冻，不知不觉间，竟将我的掌心同棘藤严丝合缝地黏到一处，藤上小刺扎破了皮肉，血渗出来，很快也凝固在藤上。

我蹙着眉，双手皆受困，便伏身以口去衔火折，想要烤化掌心黏合处。

倏忽一阵咻响破空！

脚下棘藤猛地软化，齐刷刷蜷曲着后缩，我直直下坠。但仅一瞬，棘藤又围了上来。

那火折却从缝隙掉落，直直栽向更深处，片刻后唯一的光亮消失掉。借着微薄的月光，我目所能及处仅剩下藤条。

不好！

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