“药材相克？"皇帝的声音不带丝毫情绪，"当真如此？"
沈绫跪在殿中，恭敬地答道："回皇上，民女查到公主服用的汤药里掺入了美人茶，故而引发了药性相克。"
"可知是谁在她汤药中掺了美人茶？"一旁的皇后开口问道。
"这......"沈绫斟酌着词句，"经查问得知，是公主自己偷偷饮用的。"
"这孩子，"皇后叹了口气，"倒是跟她姐姐一样，都爱偷偷摸摸地喝些养颜的东西。"说着意味深长地看了眼太子。
永宁康复后，宫中一切又回归了平静。沈绫本想着差不多可以回药香巷了，皇后却道永宁体弱，让她再住些时日，以防有什么变故。
今日一早，沈绫刚给永宁诊完脉，就见她靠在榻上翻着话本。
“母后总说我整日看这些话本子，说是无益。"永宁抬头看着沈绫，眼中带着几分狡黠，"可我觉得，这些故事里的人，虽是虚构的，却比宫里的人有趣多了。"
"母后总说这些话本子都是市井杂谈，看多了有伤德性。"永宁托着腮，眼中是不甘束缚的光彩，”可我倒觉得，那些商贾走卒、市井郎中，虽是纸上人物，却比宫里这些整日端着架子的人有趣得多。"
沈绫微微一笑。她从小跟着父亲走南闯北，去过云南的蛮市，去过西北的边城，在江南水乡的茶肆里听过说书人讲评话。那些市井烟火，确实比宫中这些清规戒律来得有趣。想到这里，她看向永宁的目光不禁柔和了几分。难怪公主会偷偷喝美人茶，大约也是被困在这四四方方的宫墙里，被那些“端庄贤淑”的规矩压得喘不过气来。
这两日在宫中，她也听到些零星的议论。说是皇后已在为永宁相看驸马，却不知为何突然提起和亲一事。北疆的可汗虽说兵强马壮，却已是两鬓斑白的年纪。想到这个天真烂漫的女子，可能被远嫁到那苦寒之地，沈绫心头一阵酸楚。
永宁还在絮絮地说着话本里的故事，眼中满是向往。那些纸上的人儿可以踏遍山河，历尽繁华，而她，却只能在这重重宫墙里，做一只被囚在金笼里的凤凰。
沈绫笑了笑，收起银针："公主既然喜欢，那就看呗。"
"沈姑娘不会笑话我？"永宁坐直了身子，"我听说你也爱读书。张院判说你对医书了如指掌，比太医院的人还熟悉。"
"说起典籍库，"永宁眼中一下子热烈起来，”那里可真是个宝库。不光有大梁的医书，连岭南、西域、北疆的典籍都有。前朝留下的书更是不少。"
她顿了顿，又道：”建朝以前，我祖父原是翰林院掌院学士，一生痴迷典籍。父皇承袭了这份雅好，四处搜罗珍本。占城商队、北地使臣每次进贡，除了珠宝玉器，必要献上几部孤本。听说前些年还有大食商人，带来了一批奇异的典籍。"每次进贡，除了珠宝玉器，必要献上几部孤本。"
说到这里，永宁促狭一笑："不过我可对那些什么《春秋》《左传》没什么兴趣，倒是三哥每次出宫都给我带些话本，什么《夸夸奇闻》《燕市游记》，那读起来才叫有趣呢。”
她压低声音，神秘兮兮地说："大哥和二哥可不一样，他们整日捧着那些正经典籍。尤其是二哥，诗才最好，常和父皇论诗赋词。沈姑娘若有闲暇，倒该去典籍库看看，说不定能寻到些前朝的医书呢。"
沈绫看着永宁热切地讲述着话本故事，心头却像打翻了一盆棋子，千头万绪理不清。她没忘记入宫的真正目的，是要查清那枚及笄日父亲给她的玉佩。想起在北城司那几日的牢狱之灾，想起二皇子欲言又止的试探，她愈发确信那枚玉佩不同寻常。
"沈姑娘一定没去过西阁吧？"永宁突然压低声音，眼中闪着神秘的光，"我偶然发现那里藏着许多有趣的东西。不过......"她欲言又止，"姐姐说那些都是宫中秘册，不许我乱翻。"
"西阁？"沈绫心中一动。
"就在典籍库后面，"永宁说着，从枕下摸出一块令牌，指腹轻轻摩挲着，"带着这个，便能自由出入。我猜沈姑娘定是爱看书的，那里面应该也藏着不少医道典籍。"
沈绫接过令牌，只见上面雕着一朵祥云纹样。这是皇室子女独有的腰牌，在宫中几乎畅通无阻，不受更门宵禁之限。她有些迟疑："这......"
"拿着吧。"永宁笑着摆了摆手，"就当是谢谢沈姑娘这些日子的照料。再说，我这身子已经大好，也用不着日日守着我了。"
出了永宁的寝宫，她没有直接去西阁，而是先回了一趟住处。这些日子她一直想查那枚玉佩的来历，只是一直没有机会。如今有了永宁的令牌，倒是个难得的机会。
路过叠石山庄时，假山后传来细碎的说话声。沈绫放轻脚步，只见几个宫女正躲在山石后，一边摘着山茶花，一边说着悄悄话。
"顾家姑娘也是机灵，你瞧她今儿个穿的那身翠绿色襦裙，倒是配这山茶花的清香。"一个宫女轻笑道。
"什么机灵，她是心思活络着呢。"另一个宫女压低声音，"林大人不过与太子议个事的功夫，她就寻了由头送茶来。啧啧，平日里不是摆着兵部尚书府的架子吗？怎么这会儿倒是比茶水都勤快。"
见沈绫走近，几个宫女赶紧噤了声，匆匆走开。沈绫却听得清楚，林世琨又来宫中了？
她正要转身，眼角余光却瞥见一个熟悉的身影。林世琨着一袭月白色绸缎长袍，玉带束腰，衣料上暗绣着细密的云纹，在阳光下若隐若现。他站在那里，如一株临水修竹，清隽疏朗。他气质极淡，似风拂过沉水，不起波澜。但那双眼眸却浓墨重彩，衬得整个人愈发出尘。
沈绫暗自摇头，怪不得那日在品香宴，贵女们要借题发挥来难为自己。就这副上天赏饭的皮相，哪家的姑娘见了能不芳心暗动。更别说他还有这般世家公子的气度，难怪就连宫女们都要在背后议论纷纷。
太子似乎心情不错，还亲自送了林世琨一段。沈绫躲在廊柱后，隐约听见太子说道："既是御史台的清官，此事当然要查个水落石出。户部那边的账册......"
回到住处，她取出贴身收着的玉佩，仔细端详。这枚玉温润如脂，入手生温，显是上等的寒玉。翻过背面，是那个极生动的凤纹。
沈绫掂了掂玉佩的分量。虽说是玉，却沉甸甸的，不似寻常饰品。想起父亲及笄礼那日郑重的神情，父亲从不是个在意身外之物的人，开的虽是京城首屈一指的济世堂，却总是一身素净的长衫，连个玉环都不戴。
家中除了管事的周叔和几个粗使婆子，前后院也就是三四个丫鬟和两个小厮，连个体面人家的规模都算不上。沈绫自记事起就没见过母亲，这些年父亲也一直未续弦，过得简素得很。就连她的胭脂水粉，也都是东家送的，西家孝敬的。
可偏偏这枚玉佩，父亲藏了这么多年，非要等到她及笄那日才郑重其事地拿出来。
她收好玉佩，拿着令牌往西阁走去。一路上风清日暖，宫墙上开着几
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