晚食时候，鸟儿盘旋叽喳。
孟五老爷的船阁外搭了支长长的竹竿，竿上站了七八只绿羽黄毛的鹦哥儿，这会儿正吵叫着挣食。
阁外有小厮回说
“阿郎，秦家又派人来了，等在前面的渡口呢。”
船板上站了个身材瘦高穿宝蓝圆领袍的青年，闻言他头都没回，只是啧了声，不耐烦道：“怎么又来了？”
此人正是孟家五老爷孟显珍。
方才得知季姜身子不适不来用饭了，安排好医侍，孟五老爷也不急着催厨上的晚食，就出来逗逗他讨来的鹦哥儿。
那小厮吞吞吐吐。
“呃......这次是秦家在扬州的本宗，扬州刺史派来的人。”
“扬州刺史？”
孟五老爷喂食的手顿了顿，半天后才想起来这是个何方人也。
从长安出发前四哥曾跟他说过。
当年六娘就是被托付给扬州刺史夫人白氏的。
可时逢乱世，凡事难料，二嫂嫂一伙人出城的方向没遇到残兵。
可秦家却遇到了。
白氏死守与二嫂嫂的约定，拼去一条性命护住了六娘。
但秦刺史是个不着调的，白氏去后，他竟然在逃难的路上就抬了心爱的小妾做正头夫人。
这位新夫人王氏乃是个不可多得的‘人才’。
她不知脑子里哪根筋没搭对。
听闻六娘是云麾将军的孩子，竟将六娘扔给了要去寒州任职的秦家旁支。
这事论到底，秦家对孟家有恩也有过。
恩又多在去了的白夫人身上，与秦家关系不大。
二哥信上也表明了意思，无论恩过，六娘找回来他就再不追究，两家以后只当没有来往过。
可这秦家偏就不依不饶。
在寒州时，秦氏旁支里几次上门致歉，出了寒州，又换上本宗了。
“又说什么了？”
孟五老爷现在对秦家已经是十成十的厌恶了。
“说......”小厮有些说不出口。
“吞吞吐吐什么，有话说话，磨磨唧唧的。”孟五老爷斥道。
“秦家说，咱们六娘子怎么说也吃过秦夫人的奶，难道不该听他们一句，给个上门说话的机会？怎么就这样忘恩负义，断了两家的情分……”
小厮声音越说越低。
这话是真的没皮没脸又粗俗难听，也不怕惹人笑话。
如果此时是孟三老爷站在这儿是该羞得满面通红，抄起袖子用那些之乎者也破口大骂了。
可孟五老爷不一样。
他是孟老太爷爱妾之子，又是老来子，少时不是习文的材料，又舍不得送去军中历练，就只管着孟家的庶务了。
他常年与商户人打交道，什么浑话没听过。
就这，跟‘您吃了吗’差不多。
因此，他半点没起波澜，反倒笑着啐道“呸，这秦家还真是不要脸皮的，让他们滚。”
二哥不追究秦家的不是已经是仁慈，还想着讨好处。
怎么那么没皮没脸呢。
孟五老爷挥挥手让小厮下去，只小厮还没走出几步，他又喊道：“哎等等，你去请一趟韦家大郎，就说我请他吃鱼，”
小厮应是走了。
孟五老爷放下鸟食盒，低头从船阁侧门处进来。
自言自语：“他昨日说岭州有种红嘴蓝羽的鹦哥儿来着，我得讨教讨教......”
*
入夜亥时，月照银江。
晚食时候季姜没有胃口，她喝过药后一直睡到了现在，如今正被毓娘拉起来摁着喝粥。
“再放点细糖吧，这粥没什么味道呢。”
季姜整个人裹在被子里，小小一个包得像个白白的软粽子。
“那婢子这次多放些？”
“嗯嗯。”
宝帘放糖的手刚收回来，依着她的话，抬手又要往碗里放糖。
映采正从外面进来，赶紧阻了她道。
“六娘子正是换牙的时候，哪里能吃这么多细糖，这粥并非没有味道，不过是娘子病的久了喝药太多，嘴里没什么味罢了，过两日身子好起来就好了。”
映采说着拿走了宝帘手上的细糖罐子，“可不能食这么多糖，不然生了牙虫，小娘子要遭罪的。”
季姜笑道“映采你年岁不大却颇有几分毓娘的风采了。”
这絮叨劲儿，一模一样。
映采有些脸红，小声道：“毓姐姐可是夫人亲自教导出来的，非我等能及。”
说到谢夫人，一路上倒都没有人特意与季姜讲过这位母亲。
季姜张张嘴，待要询问就听外面乍起一阵喧闹。
“外面怎么了？”
季姜看向窗外。
船板上，一群小厮围着孟五老爷和韦大郎君，好不容易才将两个醉得不省人事的人拉开。
两个小厮搀着韦大郎君往他的船阁走。
孟五老爷追出来，醉喊道：“庭华兄，你还没画完呢，怎么走了，天都还没亮呢，这就去太学院啊？”
韦庭华也显然醉得不轻，边往回走边摆手，“再不去就晚了，夫子该罚书了，耽误不得。”
“长兄，你......别说了，”
韦馥从船阁出来扶人，还没靠近就被酒味熏得捂住了口鼻。
“三妹妹，这个时辰了妹妹怎么还在，还是早去祖母院子里请安才好......”
韦庭华说着踉踉跄跄往那边走过去。
韦馥朝下人道：“快来人，快点，去把长兄拦住，快拦住他。”
船阁前的阁道就这么宽，韦庭华走过去，韦馥满是嫌弃，吓得捂着鼻子往后退，边退还指挥小厮打水、扶人，场面一时更加混乱。
对面二楼船阁上。
季姜踩在圆凳上，扒着窗台看得直乐。
外面稍微安静下来，毓娘矮身进来，一见三人趴在窗口的样子就恼了。
“六娘子，别玩了，上床安歇吧。”
“就来就来。”
季姜跑回床上，任由毓娘给她被子里塞汤婆子。
映采收拾着碗盘，不由道：“一同行船这些日子，见韦家大郎知礼识节、举止有度的，还以为是个稳重人，没想到竟与咱们家五老爷是一路人呢。”
“别胡说，”
望望帘外，毓娘回身小声跟三人说话。
“这韦大郎君是跟着韦家老夫人长起来的，从蜀州进京时已是束发年纪，离家许久，与父母弟妹又不甚亲和，日子很是难过了。”
船阁里安静下来。
乱世之下能活下来就不错了，受战乱所迫，韦大郎君与季姜的情况何其相似。
毓娘怕她多想，忙催促起来。
“好了好了，时辰不早，六娘子该上床去了。”
其实，毓娘多虑了。
季姜闻言只心想，韦家兄妹是从蜀州奔丧回京的，那就是韦家老夫人没了。
“难怪，”
她喃喃：“难怪韦家大郎提他祖母呢。”
毓娘时刻关注着季姜见她发呆，忙笑道：“今夜过了渡口，明儿娘子一醒咱们就到扬州了。”
“扬州啊，扬州好啊，”宝帘兴奋起来。
“听说扬州的杏花露十分稀罕，咱们也去瞧瞧。”
“就知道吃。”映采撇开眼。
伺候季姜歇息后，三人退出去。
今夜宝帘值夜歇在了外间的榻上。
阁中暗下来以后，季姜才从被子中露出脑袋来。
黑夜中，她目光湛亮地盯着船顶，迟迟没法入睡。
倒不是白日里睡多了，而是她总觉得心中不安。
前世十几年的宫闱生活，已经让季姜养成一种直觉，对于即将发生的危险的强烈直觉。
这可不是什么好事，脑袋中始终绷着一根弦，怎么可能睡得着。
不过半个时辰，季姜忽然有些眼晕脑热起来，应是药汤里有催人入眠的药效。
又过一个时辰，万籁寂静。
季姜终是没忍住昏睡了过去。
*
月上中天，又往西去，行船拂开江水，泛起细细的波澜声。
清辉下，三个黑影足尖踏水，穿过繁杂的船队，动作轻巧的落在了孟家的船上。
阁前灯笼摇晃，昏影微暗，恰好照出其中一人半隐在暗影里的身形。
银朱袍角一闪而过，玄铁细腰链如蛇般勾缠在劲瘦的腰上，一圈尖利的飞刀自腰间垂下，紧紧扣住少年人的腰身。
向两个黑影打个手势，他足尖借力，一跃跳上了船阁的平顶，单膝附下身，侧耳去听阁里的动静。
听里面没甚动静，他唇角忍不住弯起，星目也眨得愈发狡黠。
船阁中，轻纱垂幔被床上人轻轻拂开。
季姜睁着眼却没起身，只是微微转过头去，从被夜风鼓起的层层垂幔缝隙里看出去。
她目光扫过矮桌，落在隔绝内外间的那展蜀绣春山凤凰花屏上。
月光清明，屏风透薄，落在上面的高大黑影异常清晰。
昏暗光影里，黑影一动，向矮榻伸出手去。
季姜呼吸一重，掌心收缩握紧了身下的锦被。
宝帘还睡在那儿！
屏风外，哥舒有些无所适从。
矮榻上，宝帘抱着被子翻滚好几次，睡得熟极了，连丝眼缝都没掀开过。
哥舒拿着糊了蒙汗药的帕子有些难以下手。
冬生伢只说让他保证外面值夜的人不出一丝声响，可这……完全用不着他动手啊。
不知何时，月亮隐进西云里，清辉散去。
夜风中吹来细细的雨丝，船上一时陷入寂静。
季姜屏息看着外面，手里攥上床边的烛台。
李兖趴在船阁顶上，眼巴巴等着船板上冬生伢的暗示。
哥舒站在矮榻前，大手摆了摆去无从下手。
‘啪’的一声轻响，阁前一盏灯笼掉下来，咕噜噜滚进了黑暗里。
一刹的死寂后，三方齐动。
季姜迅速起身，一把将烛台扔向外间，烛火掉在垂幔和屏风上火苗一瞬便窜了起来。
“啊——”
宝帘惊醒过来，正对上一具异常高大的黑影，她尖声惊叫，两眼一翻直接晕了过去。
重重纱帘里疾飞出一只点绿朱钗，哥舒伸手去捂宝帘嘴的手没来得及收回，朱钗擦过他手背。
射钗之人准头极好但力道不大，只留下一道浅浅的划痕。
“莫往里去，出来。”
冬生伢船阁前低低说了句燕北话，哥舒听到后收手矮身往外走。
季姜只听到外面一声叽里咕噜的异语，还不待细辨，就听阁顶又发出一声刺破声。
一支短身银刀刺进拱顶。
她抬头，银刀沾雨，一滴雨水沿刀刃滑下，恰好滴在小娘子的眉心。
一阵寒凉从眉心晕开，水珠沿着鼻尖滑过。
季姜蹙眉闭了闭眼，再睁开，她双眼清明无波，迅速翻身滚向床里。
船阁两侧相通，推开里面的床屏就是后阁，季姜拿着毓娘做女红的小剪使劲敲开关锁。
推开后门，一阵湿润的水雾扑面而来，她开门的手微顿，下意识低眼，看向落在苍白手背的那滴晶莹水珠。
是温热的！
季姜后知后觉，脊背蔓延上一股寒意，缓慢地仰头看上去——
一抹红影从阁顶倒垂下来，浓墨重彩的描金朱雀面具在季姜眼前放大。
“啊——”
如今的身体实在太幼小孱弱，季姜惊吓之下腿上一软跌倒在地。
前方倒垂的东西荡来荡去。
季姜稍一抬头，对上一双琥珀色的星目，火金繁纹的面具下露着一双澄明湛亮的眼，双目至净，以至于眼中幼稚的恶劣一览无余。
少年坠着银叶的小辫垂下来，冰凉的触感扫过季姜的额前，激得她一阵寒颤，强撑着手往后退了两步。
“怕啦？”
李兖得意地故意摇摇脑袋，想用小辫的发尖去戳季姜。
怕......
怕你爷娘！！
季姜目瞪口呆，继而咬牙暗骂。
她搞不清现在什么状况，只能又往后蹿了两步，跟眼前人拉开距离，直至单薄的背抵上船柱退无可退。
季姜仰头，静看着那双没什么恶意的笑眼，还是先开了口。
“你......”
“嗖——”
季姜的话还没说出来，就见重帘激荡而起，一把银刃破空而来。
不过瞬间，刀刃擦过季姜耳边。
李兖眼中有一瞬震惊，他迅速反应过来，猛拍一下船柱，身子一荡，翻转落地。
半空飘飘悠悠掉落一物。
两人同时瞧去。
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