当夜，谢行征的一封加急密报便送抵中京。

楚文帝看完密信，随即召集，包括陆崖在内，几位心腹重臣入宫议事。

密信传阅过后，由大太监重新递回楚文帝手中。他将信纸靠近烛火，慢慢烧去一角，光映照在他沉静的脸上，明暗交替，喜怒难辨。

火舌极快蚕食剩余纸张，被他随手丢入香炉。

他目光未移，淡淡道：“谢郎一行，在木县至曲水镇的官道上，发现塞外奸细行踪。两方短兵相接，简单交手，因对方人数众多，谢家军暂退木县整备。”

“信中提及，装束似为北疆蛮族。”兵部尚书分析，眉头紧皱，“此事……怕是北疆欲趁机截杀谢将军。”

御前侍郎也点头应和：“谢家世代镇边，声威远播。一个‘谢’字，便已是对北疆诸多小国的威慑。”

“更别说如今谢老将军年迈，谢二郎便是戍边军的主心骨。”有人附和。

“北疆安插于我朝的暗子，怕是想趁此回返途中下手！”兵部尚书语气铿锵，说罢俯身请命，“陛下，请调禁军支援，即刻出兵，断不可让他们得逞！“

其余众臣纷纷跪下响应。

唯独陆崖，仍旧站着未动，仍是漫不经心的懒散。

楚文帝目光落在他身上，眼中闪过一抹阴翳不满。

当年那个目光清亮、带着单纯对生与权势野望的少年，虽然稚嫩，却堪为一把值得打磨的好刀。

如今刀依旧锋利，却似少了几分“可控”。明明被他握着命脉，靠皇室秘药续命，可这人……仍愈发难以掌控。

他最讨厌的，便是这种“不在掌中”的人与事。

收回冷漠目光，他冷笑一声：“禁军该派……但关键是，派谁去？”

语气一顿，寒意森然的眼神再度落回陆崖身上，似笑非笑：“陆崖，你有何良策？”

陆崖低垂眼睫，恭敬行礼：“禁军左营可堪此任。”

这提议倒是避重就轻。

不论左军还是右军，楚文帝都难以真正放心——右军才出叶云一事，左军又掌于安王之手。

陆崖此言，是一个无法让他满意的答案，也不像陆崖这个聪明人该给出的答案。

倒是好奇，他此提议的说法。

楚文帝眯起眼，语气一转：“你们先退下，朕与陆相单独谈谈。”

待众臣退尽，殿内只余君臣二人。

楚文帝负手而立，居高临下，神情冷肃盯着他，“北疆暗线盘踞大夏多年，不容姑息，此战必要斩草除根。”

他自知楚文帝的忧虑，应道：“正因此，此战必是禁军为先。安王所掌左营军力素盛，掣肘难制。此番出战，必有折损，正合削弱兵力之策。”

顿了顿，陆崖又补上一句：“再者，此战若稍有差池，皇上亦可借机削权。”

楚文帝冷哼一声，面上神色不明：“倒也说得过去。”

陆崖不慌不忙，继续道：“安王威望颇重，不宜由其亲自带兵。微臣以为，倒不如由府中二爷，景誉出战。”

“你也知景誉与安王的关系吧？”楚文帝眉头微挑，斜睨他一眼。

“自然。”陆崖神色未动，“正因如此，即便景誉凯旋而归，回京也只需稍作嘉奖。况且景誉当年许诺，立誓不涉朝政，连闲职都不必封。”

楚文帝眯起眼，眼底隐隐掠过一道阴鸷的光。

“景誉领兵倒是可行，但朕心中仍有不安……”

沉默片刻，他突然想到一个能试试陆崖这‘刀’的好主意，忽然无声笑了，笑意薄凉。

他开口，带着几分散漫狠毒，似讥似讽：“陆相不如趁此机会，带些人暗中跟着景誉，若有异样，便当即替朕分忧……”

“可好？”

这番话的深意，陆崖自是一听便明了。

既是趁此机会，要自己替他杀了景誉，挫挫安王府锐气；亦是想借此机会，试探自己是否还能被掌控。

殿中沉寂片刻。

陆崖神色一沉，却并未反驳，敛目躬身，沉声答：“那便由臣担此重任。”

烛火晃动，投在颊侧，暗影深浅不一，陆崖微扬的桃花眼更显妖异，带着难辨晦暗。

楚文帝细细看着他，好一会才缓缓收回视线，哂笑间神色森冷而玩味。

这柄刀，虽锋利难控，却也用起来最为顺手。

只希望，这次陆崖仍旧不会令他失望。

*

此次事发突然，天还未亮，楚文帝的密旨便已送抵安王府。

旨意中言辞严厉，命安王不得擅自出府，由景誉统率一批左营禁军，驰援谢家二郎，务必彻底清剿木县官道一带“塞外残孽”。

等纪韶华听闻消息时，景誉早已带兵离府，正赶在赶往木县途中。

她急急去问安王，才知详情。

可心中的不安却愈发加剧，慌意上涌。

她强压下情绪，回房独坐，反复理着思绪，却总觉得哪里不对。

按照原本计划，谢家军确实应“偶然”在官道上发现“余孽”踪迹。可这场由陆崖暗中引导的冲突，该是针对三皇子的人。

而现在，却突然成了“北疆残党密谋截杀谢将军”，动静闹得太大，甚至连中京都要调兵支援。

——不对。

三皇子押送狼女，怎可能派大批人手？谢家军如何能不敌？

陆崖更不可能安排如此多自己人来“送死”，给谢家军杀。

那些被称作“北疆余孽”的人，到底从何而来？

想不明白的事，让她胸口仿佛压着一块巨石，喘不上气来。

“茯苓。”她声音微哑，“这些事……他有没有和提及过？”

茯苓摇头答：“相爷的计划，从不全交于人手。我只知片面，未曾听主子说过细节。”

“不行。”纪韶华眉头蹙紧，终是坐不住：“你现在立刻去趟相府，问他。”

*

茯苓去得快，回来也快。

进屋那一刻，脸上浮着一丝迟疑，像是在犹豫是否开口。

“陆崖怎么说？”纪韶华一眼看穿她神色的异样，语气已压不住焦躁。

预感像蛛网般收紧，心里隐约知道——陆崖之所以此次计划隐瞒不说，定有什么因素，而或许藏着她无法接受的答案。

茯苓犹豫片刻，终究还是低声道：“相府暗卫说……左营出京不久，主子也带着一支人马，离开了。”

心中那根弦，“咔”的一声断了

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