黄大娘的哀求声中穿插着牛犊的嗥鸣，听起来无比骇人。

衙役勒住草绳，冷冷俯视着这对年迈的佃农：“普天之下，莫非王土，地是官府的地，牛是官府的牛，还不快松手！”

“什么官府的牛?明明是我在市集上买来的，是我们家的嘉穗！”黄大娘厉声叫道。

争执间，衙役不耐烦地狠推了一把黄大娘，黄大娘踉跄着，跌坐在地上，眼看着脑袋就要撞上地上的泥砖。

身后骤然伸出一只手，稳稳地扶住她，手掌托住枕骨，将黄大娘慢慢扶起来。

那女郎身形高挑纤细，一袭白纻裙皎洁，银簪挑起素净的乌髻，只可惜肤色灰暗，脸上似乎还带着斑驳胎记。

李瀛扶着黄大娘站稳，方才看向那位动手的衙役，冷静道：“官差行事，可有上峰调令?”

此话一出，衙役都愣住了，面面相觑，其中一位领头的驺兵扫视她一眼，目光触及她乌黑的发，细白的齿，俨然一副养尊处优的模样，目光骤然一顿，语气缓和下来：

“女郎，朝廷有命，要租庸调制，与民生息。首先就要将各家田地登记成册，再交由官府分配，此为均田。我们也是奉命办事，还请体谅则个。”

李瀛道：“朝廷要均田，说的是将无主的荒田编纂入册，可不是强征百姓的田。何况，你们是奉了官府之名，要推行国策，还是另有私心，你们心里清楚。”

她的声音在寂静夜色中无比清晰，宛如寒泉击玉，一字一句叩在众人心头。

衙役又是一愣，心知眼前这个女郎说得不错，但是京畿那位谢国公就要来了，若不快些办好征田之事，只怕韦氏那边难以交差。

他横着眉，眼珠滴溜溜一转，冷声道：“黄大娘，这两个女郎是你什么人?我告诉你，窝藏逃犯，乃是杀九族的大罪！”

黄大娘喘着粗气，起身挡在李瀛面前，使出了一股生猛的泼辣劲：

“这是老婆子远在镐京的表亲，虽说出了五服，到底族上是一家。官爷，你说老婆子的表亲是逃犯，可得拿出证据来！不然我就是死在衙门前，血溅在你身上，也得讨个公道！”

驺兵面色难看，死人不要紧，只是眼下这当口指不定那位什么时候就会来，倘若被他发现此事，只怕自己会被上峰推出来当替罪羊。

更何况眼前这位女郎一口镐京口音，说话条理清晰，不疾不徐，万一真是天子脚下哪户王公贵族的贵女，日后追究起来，着实难办。

“大娘您误会了，在下只是随口一说，您和您的表亲可千万别往心里去。”说罢，驺兵剜了衙役一眼：“我们走！”

黄大娘夫妇踌躇了一下，依依不舍地望着牛犊。

“且慢。”李瀛骤然叫住了他们，驺兵转过头，不耐烦道：“女郎，又怎么了?”李瀛朝他伸手：“把牛犊留下。”

牵牛的衙役犹豫不决，看了看驺兵，又看看李瀛，驺兵冷声道：“还不快给她?！”

李瀛接过草绳，将那头名为嘉穗的牛犊牵到自己身边，等到衙役一群人离开，便将草绳递给黄大娘。

黄大娘抚摸着瘦弱的牛犊，先检查了一番，看它有无受伤，随后望向李瀛，遍布皱纹的脸上充满感激：“小娘子，今夜多亏了你。只怕那些官爷还会再来，这不是你们久留之地，你们还是快些寻个别的地方避一避吧！”

青俪走上前，用目光示意李瀛，显然她也觉得此处不安生，不宜久留。再待下去，难保不会被看出身份，到时候只会牵连黄大娘一家。

“也好，”李瀛道：“我们明日便走。”在离开之前，她有个东西，能让黄大娘一家不被滋扰。

她从衣袖内取出一物递给黄大娘，剥去裹在上前的布料，露出半尺清寒的雪白，刀身刻着一处族徽，这是谢雪明蹀躞带上的佩刀。

那日承露阁起火，她便是用此物斩落门外枷锁，破门而出。从那以后便随身携带，一直不曾离身，甚至带进了灵柩中。

左右她也不想和谢氏中人扯上关系了，这柄佩刀，就留在潼关吧。

黄大娘长于乡间，了解最深的便是锄禾所用的镰刀锄头，于武官所用的宝刀所知甚少，但不妨碍她一眼便看出这是一把锋利的好刀，有金玉之质。

她迟疑地接过刀，不敢相信镐京来的女郎竟轻易地把这样的宝物赠给她，嘴唇嗫嚅：“娘子，这，这……我实在受之有愧”。

李瀛平静道：“大娘，你把这把刀悬在屋檐下，外出种田锄禾，便带着刀去，必定无人敢来滋扰。”

黄大娘摩挲着上面精致的族徽，心里明白这必定是某个世家大族的徽记，有了世家宝刀坐镇，他们一家便再也不怕衙门生事了。

黄大娘夫妇连连道谢，忙不迭地将宝刀挂在庭院碧瓦上，雪白的刀身轻晃，在夜色中闪动一线粼光。

李瀛见此，便和青俪回到东厢房歇下，青俪拨弄草灯中剩余的油灯，将火光拨得亮了一些，放在靠近门前的杌子上，以便看清外面的情形。

“娘子，”青俪道：“明日一早，咱们就得离开这儿，另觅落脚之地。潼关是本家曾经的辖地，多的是李氏中人，不宜久留。”

李瀛想了想，道：“明日我们便坐船走，南下江左。”她的声音压得很低，显得有些朦胧：“快睡吧，明日还得雇船，再寻一队镖师，护送你我二人南下。”

虽然眼下世道还算太平，她和青俪两位年轻女子，在外行走总归不方便。若是今日那衙役铁了心要诬陷她们为逃犯，按照现在的情形，只怕难以脱身。

青俪点了头，身处农家田舍，四面响起微弱的蝉鸣，一声连一声，仿佛连绵不绝。

听着声声蝉鸣，她紧绷许久的意识逐渐放松下来，也便慢慢睡着了。

翌日卯时，李瀛和青俪早早起了身，简单梳洗过后，并未惊动西厢房还在熟睡的黄大娘夫妇，悄悄离去。

潼关的廛里很是

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