小七在外头一直死死忍着，看到程媺的那一刻就绷不住了，扑进她怀里哭得伤心。
万里将事情讲了，小六第一个跳起来冲出去。
程媺先向小七询问情况，小七只是哭，万里急道：“程娘子，干脆让我们兄弟将那小子也揍一顿。”
“小孩子之间的事情，最好先问过小七的意思。”对方只是一个小娘子和一个小童，程媺让万里去将人请进来。
程媺抽出帕子，仔细给小七擦泪，“除了脸上的伤，其他地方还有吗？”
小七摇头，情绪下来了一些，抽抽噎噎地开口：“娘，庄夫子是不是要死了？”
程媺咯噔一下，“庄夫子怎么了？”
“他们说，这些日子耽误了大家的进学，夫子病重不能亲自致歉，以后不用去了，让我们自行转到其他学塾去。”
“娘前几日不是刚去过么，说是简单的风寒。生病就是这样，特别是夫子年事高，反反复复也是正常的，再等等消息。”程媺嘴上虽然在安慰小七，心里头却生出了不好的预感，她将这些乱七八糟的思绪压下去。
“当初，庄夫子爱惜你的聪颖，想收你又怕耽误你，我们选择跟着庄夫子进学，早就有这样的觉悟，不用担心，娘会为你再寻新的学塾。”
“娘，我不想……”小七觉得自己不应该说这样的话。
“你想跟着庄夫子那就先等着庄夫子的消息，也不一定是坏消息。但是你也要知道，就算这次庄夫子挺过去了，怕是也不会再开塾了。先不说这个，他们进来了。”
程媺牵小七去书房，小七整颗心都在没说出来的话上，他感觉这次再不说出来，往后也很难有勇气说出来。
“娘，我不想读书考科举。”
那位年轻娘子是城中荣昌镖局的小姐荣昭华，小童是她幼弟荣冲。
荣昭华见了程媺，将她好一顿瞧，“原来是程娘子府上，幼弟愚鲁，性紧上唐突了爱子，特地登门请罪。”
小六刚才出去找了个物事，此时手上握着根棍子，“知不知道有个法则，叫负荆请罪？”
“不至于吧！”荣冲道：“我打了他一拳，他还我一拳便是，我认了！”
“说得好像是我弟弟挑事一般，你只算拳头，你不算个头吗，你什么体格，我弟弟什么身板！你不算无妄之灾吗？好端端的被你赖上，你瞧他有多惶恐，哭都不敢哭！”
小七偎在程媺身旁，闻言有些无颜。
荣冲心中衡量了一番，“那由你，拣大棍打多少都认，我忍了！”
“成天就知道打打杀杀。”荣昭华对自己的弟弟不掩几分嫌弃，“七公子是读书人，由他说吧。程娘子，只要能让您和公子释嫌，我们无不应允。”
小七低着头，口里不做一声，程媺道：“泰儿从未遇到过这种事，受了点惊吓，除此之外并无大碍，荣娘子有这份诚意登门就行，小郎君敢作敢当，下回且记着，在外行事不可鲁莽，遇到那更横的人，吃亏的终是自己。”
“程娘子说的是。”荣昭华虚心受教，“我爹也常说，在外行走以和为贵。我家镖局的镖师口中常道，三分保平安。带三分笑，让三分理，冲儿的性子还需要改改，回去我自会让爹责罚他。”
程媺问：“荣娘子家镖局莫非是荣昌镖局？”她们去赵家村时，牧云找的那家镖局就是荣昌镖局。
“正是。程娘子以后有用到镖局的地方，一定要来找我。”
程媺点点头。
万里替主人家客客气气地送姐弟俩走。
就这么放人走了，小六还不解气，“娘，小七挨了打，就这么算了？至少让我还他一棍子。”
“打一棍子你就舒坦了？那小子真是惹错人了，该惹到你身上才是，让我们六姑娘教他做人。”
“哼。”小六知道娘在取笑她，不过她也不是这种硬碰硬，得理不饶人的人。反正现在算是认识了，以后有的是机会打回来。
“小六你先出去，娘要和泰儿单独说话。”
只剩下他们二人，小七知道要面对自己之前说出的那句话了。
“娘，我……”
“为什么不想读书了？”
虚岁七岁，正是入学的年龄，这么早就厌学了？
小七知道自己不该说那句话。但是他真的很烦能预见的未来生活，从庄家书屋出来，再进入另一个学塾，继续成天坐在那里摇头晃脑地读书，他真的烦了。
从什么时候开始的呢？
打从有记忆一开始，他就知道自己喜欢看书识字，和小六一起比学赶超挺有意思，最初要选私塾读书他也是信心满满的，大家都说他要读书考科举，他也这么认为。
小六与娘被抓到蒙国后，余奶也常对他说，如果朝中有人，如果他能考上科举，如果他能做官……没有人督促他也每日发奋学习。
从什么时候开始的呢，小六回来后对他讲了她和娘在蒙国的遭遇，别人也都在讲他们是如何获救，还救了别人，他第一次清晰地认识到，人要有本领才行，越厉害的本领越能立于不败之地，而不是读书考科举。
娘和小爹都是有厉害本领的人，他跟着他们学就行了，为何要去私塾跟夫子们学？六七八三人暗自下决心要学会种地的本事，可结果呢，出师未捷，八斗连累了他娘，他害死了老牛。
那时候他已经学不进去了，那些晦涩的书本上的东西他突然就找不到一点兴趣。此时重回私塾，他更加确信了这一点。
他真的很羡慕小六。她只是不能读书考科举，但她什么都能做。
连那个鲁莽的荣冲他也羡慕。一身蛮力也是本领啊。
“娘，我为什么要考科举？”
“你不想考科举？不考也没关系，但是书要读啊。”
在程泰眼中，考科举和读书是一回事。私塾中那寥寥几人，都是奔着科举去的，忍受着沉闷无聊的学塾生活，问他们为什么考科举，都是为了光宗耀祖，娘从未这么要求过他，而且他们从来不祭祖，光耀谁？
程媺耐心地跟他讲道理：“你还小，能做的事不多，读书识字正当其时，夫子不
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