条分缕析，层层推进。妙语连珠，转圜人心！
炭花爆响惊醒了沉思，面对少女近在咫尺的琥珀色瞳孔，裴烬终于沉默着错身走至桌边。
看着案上摹画未干的那幅杜沈柳三家分布图，他剑尖点在葫芦巷三岔口，开口声音微哑：“先是杜家……”
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一群衙差携着脚步虚浮的杜娘子踏入杜家时，院落屋中空无一人。半开的院门前悬着一个残破的端午艾人，在风中簌簌落着干草。
衙差们在外间等了片刻，红着眼睛的杜娘子就收拾好出来了。她只浅浅梳了个头，身上的衣服并没有换，显然是怕他们多等。
厅堂正中的供桌上，漆皮斑驳的水月观音像前燃起三支细香。
沉静厚重的檀木油脂味在潮湿昏暗的屋子里晕开，杜娘子双手合十，目光崇敬地仰视案上佛像。
等虔诚地跪拜完，她才起身，略显拘束地坐在一张竹榻上，十指紧紧绞着罗帕。
有小衙差看她脸色发白，心软地倒了碗水递过去：“杜娘子莫怕，如今你已平安到家了，且饮些热茶。”
乌黑粗糙的陶碗里，浮着几片粗茶梗，透明水色映出杜娘子眼底猩红的血丝。
她扯了个笑，感激地站起来双手接过，身下老旧竹榻吱呀作响。
颤巍巍地饮了茶，她抓住发皱的襦裙，也不用人催，兀自开口讲述起案发当日的场景。
“那日米缸见了底，薯蓣蕨根也用尽了，我就想着出……”话音未落，供桌忽地轻晃了晃。
原是燃香上头的香灰积得太高，灰白松散的香屑支撑不住落下来，像纷扬的骨灰落雪，盖住一小片黄榆桌面。
分明是极小的动静，杜娘子薄纸般扑簌瘦削的身体却一下子紧绷立起，仿佛看见捕猎者张开獠牙的孱弱鸟雀，
等动静歇了半晌，她才吐出一口气。
颤抖的手几度勾起垂落于身侧的碎发，她不自在地冲衙差们笑了笑，继续刚才的叙述。
为了能按时准备好飨食，她顾不得县内近日甚嚣尘上的匪寇流言，和邻居大娘打了招呼，就孤身走出了家门。
彼时，暮色浸染天边，似落红朦胧旖旎招人眼。可她不敢多看，只想快点去米铺买好东西。
谁知刚拐过葫芦巷，后颈骤痛，她直接眼前一黑，昏死过去。
等再睁眼，杜娘子发现自己被束缚住了四肢和眼睛，困在一个格外寒冷空旷的地方。
指尖触到的只有洞壁渗出的寒露，混着柳小姐鬓间残存的脂粉香，在漆黑里结成更黏稠的网。
惊惧之下，她试着在洞内摸索，可把自己撞了个浑身青紫，也只摸到几个发馊的冷馒头，以及一支入手冰凉的流苏金簪。
“当时我还不知道是柳小姐的簪子……”她自嘲般地补了一句，“只是那叮当声像极了我陪嫁的那枝。”
洞内没有灯火，但杜娘子家里也曾富裕过，那金簪入手的质感，一掂便知用料、工艺的足斤足两。
不知道出于什么心思，她咬了咬牙，默不作声地将那簪子收入怀里。
直至后来因饿极吃了地上的馒头，她的意识也逐渐昏沉，久睡难醒。
等再醒来，就是猛烈的男性气息，和木头铁片碰撞的声音：浑浊的，吵嚷的，令人作呕的……
猛地从晦暗的回忆中惊醒过来，杜娘子的眼睛不复此前的清明。
突然，她扑向供桌，麻绳磨破的手腕擦过香炉，滴落下来的血珠渗进香灰里，凝成可怖的褐痂。
“幸得佛祖垂怜，助信女脱险！”她劫后余生，又哭又笑。
原本专心听着案情的衙差们对她突然的转变意料不及，等反应过来想要安抚时，就见杜娘子用断甲死死抠着观音趺坐的莲花台。
十指连心鲜血淋漓，一看就用力得紧。
“佛祖垂怜啊！佛祖垂怜！”杜娘子不断重复着，声音不高，但凄厉饱满得好似嘶吼。
这种癫狂混乱的状态持续了长达半柱香的时间，妇人颤抖的身体才逐渐平静下来。
双手依旧紧攥着观音像，杜娘子也变成了一尊的雕像，一动不动，无法对视，无法回应，无法沟通。
她的瞳孔逐渐扩散成了一团迷迷蒙蒙的灰雾，视线愣愣落于双目低垂的观音神像上，好似在虔诚地敬拜，又好似不是。
“杜，杜娘子，虽有神佛护佑之功，但你还是先，先上点药吧。”看她终于稳定下来，有惊魂未定的小衙差尝试劝道。
可瘦削苍白的妇人已经坠在自己混乱的思绪了，嘴里喃喃念诵着低不可闻的词语。
“前日有，有木棍声！”突然，她高声喊了一句，神情变得格外脆弱害怕：“拿着木棍！木棍！”
像被一下被抽走了所有力气，杜娘子直接软倒在地，抱头蜷曲。
肉，身坠地的动静沉闷瓷实，正站在一旁，不知如何是好的小衙差连忙去扶。
闭目昏死过去的妇人瞬间睁开眼，一把抓住他的皂靴，头发蓬乱的脑袋讨好地凑近。
小心用指腹擦去了他靴面附着的尘泥，她表情狰狞，语意混乱：“我乖，我乖！别，别！咚咚咚……咚咚咚……”
语声渐低成呢喃，妇人腕间菩提子应声而断，檀木佛珠滚至熏黑的龟钮炭盆边。
小衙差猝不及防被她这样抓住，一张青涩白嫩的脸顿时涨得通红。
“别！别呀！”他手忙脚乱地推拒，却怎么也甩不开腿上的妇人。
其余的几个衙差被这混乱景象吓得反应不及，怔愣片刻，才一左一右地上前，架起慌张无措的小衙差，扭头就跑。
一行人气喘吁吁地跑到杜家院外的大榕树下才止了脚步，你看看我，我看看你，都有些惊魂未定、愕然失语。
最后还是曾与杜家有些往来的衙差阿耀挠挠脑袋，拧着眉试图解释：“听说自打家里出事后，杜娘子便整日焚香诵经，有失魂弃世之相。
这次被掳走了那么多天，恐怕是担惊受怕、心神紧绷之下，人就有些不清醒。”
其他衙差闻言讷讷点头，像是接受了这个说法。
几个人苦笑对视一眼，那……
还继续吗？
察觉到彼此的犹疑，一群实心眼的汉子齐齐回头。
<p>门户大开的晦暗佛堂内，重归平静的妇人像是一片野火烧尽的死灰堆。
***
明月高悬，更漏声渗过窗纱。
周行露用剪子挑了挑黄铜灯盏里的烛芯，火苗忽地窜高，照在裴烬握剑的苍白手背上，又在他的玄色裋褐上映出流萤般的光斑。
因着要谈案件，周行露便邀请裴烬去了自家堂屋。眼下屋舍温暖明亮，薄荷龙脑香轻烟袅袅，沁人心脾。
周行露指尖叩着案几，“裴少侠可看真了，从始至终，杜家只有杜娘子一人？”
她眼波懒懒扫过少年面前放着的那盏分毫未动的桂花醪糟香露，心里暗暗记下：这裴少侠，好似不喜甜。
裴烬没深想她话里的意思，注意到对面人视线所向，也下意识盯着那个边沿凝结着糖霜的瓷盏。
甜香裹着热气袅袅升腾，少年剑客喉结微动，声音是酪浆化不开的冷：“查看过一遍，卧房无人，东厢薄灰一寸。”
几个衙差脸皮薄不好查看，蹲在屋顶上的裴烬没什么好顾忌的。
乘着杜娘子在灶间洗漱的片刻钟，少年剑客已悄无声息地将杜家这个破落宅院看了个遍。
倏忽想起西墙角落靠着的一个半新竹马头，裴烬抬起眼，难道？
果然，周行露轻声解释：“杜家人丁不兴，但杜老大和杜娘子还有个女儿，小名团团。她是个非常乖巧的小姑娘。杜娘子出事了，杜老大可能不在意出了门，但团团绝对不会无缘无故不来。”
虽还不到五岁，但团团非常机敏懂事。就连去岁浴佛节和自家母亲走散时，还晓得攥着自己的裙角寻可靠的更夫。
裴烬抿了抿唇，倒是没有怀疑周行露的判断，只平铺直叙地确认：“我没听到其他人的呼吸声。”
江湖剑客耳力卓越，若团团在家，绝无可能如此完美地隐匿气息
——可那就奇怪了！一个孩子，在爹娘连日失踪的情况下，还能去哪儿呢？
周行露垂下眸思索，手指碰触桌面，发出清脆的“哒哒”响。
“杜娘子虽有些……”她顿了顿，像是不太习惯如此背后评价人，“但她对团团还是用心的。你说她回家之后没着急找孩子，想来是心中有数。”
裴烬不似她这般慢条斯理，江湖人向来行事干脆，有问必究。
于是，少年剑客蓦地起身，剑穗碰撞茶托，发出叮当脆响。
团团去了哪里，直接问杜娘子不就好了？
“哎，不急！”察觉到他的意图，周行露反应极快地按住对方。
少女葱白纤长的手浅浅搭在剑客肌肉紧绷的手臂上，一触即分。
她偏头示意外头漆黑的天色，细声细气劝慰道：“衙门有人在杜家守着，杜娘子总不会再丢了。此事不急，不妨等到明早，我们再一起走一趟。”
小镇有小镇的规矩，夜半登门是恶客，若是黑衣剑客这般挟着一身寒霜杀气找上门，恐怕要惊得杜家附近好几条街都彻夜难眠。
眼见裴烬脚步停下，少女舒了一口气，倒了杯温水推过去：“裴少侠再与我说说柳小姐那边的情况，如何？”