宫宴落幕，养心殿内。

“皇上，该翻牌子了。”小太监弓着身子，小心翼翼地呈上绿头牌。

祁夜随意扫了一眼，目光在琳琅满目的牌子上徐徐掠过，却未作半分停留，淡然说道：“今夜去瑛妃那里。”

他的声音听不出丝毫的情绪起伏。

“皇上有所不知，瑛妃娘娘刚才派宫女传了话，今日染上了风寒，恐怕这些时日都无法侍寝了。”站在一旁的大太监俭忠面露难色，低声道。

“染了风寒？今日还在宴上表演，怎么回去就得了风寒了呢？”祁夜皱眉，神色些许不满。

俭忠赶忙“扑通”一声跪下，诚惶诚恐道：“想必是夜里回去时天气寒凉所至。皇上，您莫要着急。新进宫的秀女们您还未曾去看望过，不如另选其人吧。”

祁夜沉默片刻，脸上浮现出一抹疲惫的神情，不快地说道：“罢了，那便不翻牌子了，朕今夜还是独自歇息吧。”

“皇上，可是今天被许答应惹得不快了？”俭忠犹豫再三，还是大着胆子说道，“许赋不过是一介盐商，皇上能容许他女儿进宫，本已是他们家天大的福气。皇上若不喜欢，那就晾着她便是，千万别气坏了身子。”

“后宫勾心斗角朕不是不知道，若只是许答应自己干的便罢了，可容贵妃也跟着搅和进去。”祁夜面色阴沉，不耐道，“朕不是没有眼睛，真是胡闹！”

俭忠浑身一颤，再次跪下惶恐道：“皇上息怒。”

祁夜摆了摆手，无奈地叹口气道：“罢了，你起来吧。朕只是心烦这后宫之事永无休止。”

俭忠站起身垂首立在一旁，不敢再多言，生怕触怒了天子的龙颜。

祝明月带着琉璃回到揽月阁时，夜色已深。

窗外似有虫鸣，打破了寂静的夜色，更添杂乱。

“今日若非是小主护着奴婢，琉璃恐怕就要被许答应打入慎刑司了。”琉璃眼眶泛红，声音微微颤抖，似是还未从先前的惊恐中完全平复。

祝明月轻轻叹了口气，柔声道：“傻姑娘，你是我的人，我又怎能眼睁睁看着你受难？更何况，今日之事好在是皇上不愿插手，不然若是闹大，我也不一定能脱身。”

说罢她走到桌前，点燃了烛火。

那一点微弱的烛光映照着她清瘦的面容，难掩眉眼间深深的倦意。

琉璃赶忙走上前，为她倒了杯茶，举起茶盏说道：“小主，您今日为了奴婢，更是得罪了许答应。许答应这么跋扈，又见今日贵妃娘娘似乎有护着她的意思，往后在宫中的日子更是艰险了。”

祝明月接过茶盏，轻抿了一口，神色自若：“我既入了宫，便知这宫内尔虞我诈、明争暗斗。我们行得正坐得端，又有何惧？”

琉璃重重点了点头。

经历了一整天的心力交瘁，祝明月身心俱疲，似是累极。

琉璃见状，立刻轻手轻脚地服侍祝明月睡下。她小心翼翼地整理好被褥，动作轻柔。

翌日清晨。

祝明月尚在睡梦之中，还未苏醒，揽月阁内却突然传来一阵喧闹之声。

她猛地惊醒，睁开眼询问：“外面发生什么事了？”

小桃这时急匆匆地跑进来，神色慌张，脚步踉跄，差点摔倒在地。她慌忙道：“小主，大清早的，也不知怎的，皇上带着一群侍卫，气势汹汹地要去许答应宫中搜宫！”

“搜宫？好端端的，为什么要搜宫？”琉璃同样一脸不解道，“怎会如此？我这就出去盯着！”

祝明月速速起身，不敢耽搁，对琉璃说道：“等着我，我同你一道去。”

揽月阁东厢房外。

大太监俭忠站在门前，扯着尖细的嗓子高声道：“许答应，皇上知道你弄丢了步摇，特地差奴才们来您这帮您找找，请带我们进去吧。”

许映安看着眼前乌泱泱的侍卫们，瞬间花容失色，嘴唇微微颤抖：“步摇？不必皇上挂心了，臣妾自己找找便是。”

祁夜表情带着一丝不快，面色阴沉。

俭忠见罢立刻说道：“皇上既已经知晓，自是要帮许答应解决了。都给我搜！”

他大手一挥，侍卫们得令，一行人鱼贯而入。刹那间，许映安的房中一片嘈杂。脚步声、翻找声交织在一起。抽屉被拉开，柜子被翻倒，整个屋中一片狼藉。

许映安的脸色变换莫测，似是还想阻拦。她的目光慌乱地在众人身上扫过，有些恼怒，但又不敢真的忤逆祁夜。

身边的春画更是脸色煞白，双腿发软，身子如筛糠般抖动着。

不多时，一名侍卫捧着一只锦盒出来，跪地回禀：“皇上，找到了。这步摇正放在殿正中央，想来是并没被盗走。”

“许答应既是说步摇被阮常在的下人偷走，又怎的次日便在自己宫中找回？这其中想必是有人故意为之了。”

俭忠打开锦盒，小心翼翼地端给祁夜审看。

许映安一听，瞬间瘫软在地，哭喊道：“俭忠公公，这其中定有误会、定有误会啊！”

祁夜了然，对她的把戏早已看透，冷下脸色道：“许答应，你可还有话要说？”

“皇上，臣妾也不知怎会如此啊！臣妾是冤枉的，臣妾是被人陷害的！”

许映安见皇上真的动了气，连滚带爬地来到祁夜面前，俯下身子叩头如捣蒜。额头

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