丰朝，岭南。

李昕从餐桌旁起身，侍者撤走碗盘筷盏，小厮躬身来报。

“东西找着了？”

“找着了，大?人您真是博学，咱们这地儿真产甘蔗，分散在那些小村子里，村里还有制糖作坊，制的糖每年都有商行遣人来买……”

“非也，书上有写，南方产蔗，天人也说过。”李昕问?：“甘蔗种植规模大?吗？”

贴身小厮回：“不大?，那些有制糖作坊的村子，最多?也只敢用十之三四的地来种甘蔗。”

不用他多?解释，李昕也知道原因?。

天人有吃不尽的米粮，不种地的人从不想?操心有没有粮食吃，只要有钱，随时可?以买到粮食。

但他们丰朝的蔗户不一样，他们本质上还是农民，靠地里的出息过活。

种甘蔗制糖，确实能?比粮食卖得更高的收益，但若是自家?不产粮，遇到荒年或者粮价高涨的时候，手?里有钱也买不到粮食，那就要活活饿死人了。

糖好吃，但不能?饱肚啊！

用天人的话说，叫抗风险能?力太差，因?而农户是无?论如何也不敢将所有地，或者说大?部分地用来种甘蔗，必然要留下大?半的地来种粮。

小厮继续汇报：“找到的几种甘蔗都买回来了，没想?到咱这里甘蔗品种也不少，有青皮的、紫皮的，还有黄皮的。”

李昕问?：“口?感如何？”

小厮毫不犹豫：“没天人的甘蔗好吃！”

这点李昕倒不意?外，天人吃的东西据说都经过什么选育，哪怕丰朝有同品种的食材，口?感、味道也会差一大?截。

小厮说：“没天人吃的甘蔗甜，那个青皮的倒是甜，硬得很，牙齿都要给我咬掉了，他们说这种甘蔗制糖最好，黄皮的那个口?感脆生，但不咋甜，越靠近根部越甜，头?上有点儿酸，还有点儿奇怪的味儿……”

“哦，天女娘娘要去买的黑皮甘蔗也有，蔗民也说红皮，小的去看了，是紫红色近黑，也是专门?制糖的甘蔗，比那竹蔗甜度略差一些，但没那么硬。”

李昕点点头?，吩咐他让人准备好，一会儿跟着天女娘娘一起制糖，届时可?以比较一下这三种甘蔗在制糖方面的优劣。

岭南穷苦，百姓过得艰难，他被贬此地，心有所谋，倒是愿意?为百姓做些事，但能?做的不多?，消减他能?做主的、不必要的税赋，与民休息，暂时也做不到更多?。

修桥铺路兴教育这些，都在做，但

进度缓慢，手?中无?钱，岭南又多?山，朝廷哪有天人国家?那么大?的能?力、财力和魄力，不管什么山，路说修就修。

岭南封闭，但天幕强行让所有人开眼，在李昕的支持下，城中陆陆续续多?了一些新式蒙学，也称“天幕学堂

甚至还成立了两所女学，这两所女学的建立受到许多?阻碍，动了武，见了血。

李昕派府卫衙役在女学附近守了近一个月，下狠手?杀了些心怀不轨故意?捣乱阻碍女学成立的人，才杀鸡骇猴，打住了某些人的心思。

没办法不这么做，李昕虽是从尚京贬谪来此，但以前也当?过地方官，知道在民间，尤其?是贫困的家?庭中，需要支撑家?庭的女性在家?中颇有话语权，女子学技艺、做工、售卖货物，都是可?以理解甚至受人尊重的。

反而是世家?大?族的贵女们，看起来地位高受尊重，实则不然，她们的荣耀，皆系于家?族男丁、所嫁夫婿身上。

岭南之地的风俗却?让李昕大?开眼界，溺杀女婴之风盛行，许是因?此地过于穷苦，又多?山林猛兽，家?族需男丁维系，宗族尤重生男。

某地有一著名的弃婴谷，李昕刚来此地时，闻声去看过，谷内遍是婴孩尸骨，甚至有还活着的女婴，躺在腐烂的尸骸中发出微弱的抽泣声。

之后李昕建慈幼院，又大?力打击民间溺杀女婴之行，但凡发现便重罚，最起码明面上止住了溺杀女婴之风，私下肯定还会有。

本以为慈幼院会全是被丢弃的女婴，其?实不然，男童更多?，李昕回头?细想?，只觉头?目森然，心生寒凉。

他救不了万民，只能?尽己所能?，做一点算一点。

原将大?部分希望寄于出海的船上，粮食才是民本，他遣船出海寻粮，只要寻到天女娘娘所说的高产粮种，就能?稍解百姓饥饿、贫苦之困，可?派出去的船只一直未能?回来。

如今又听天女娘娘提起制糖，李昕有了新的想?法。

他在书中看到过，说甘蔗多?产于南方，尤其?是岭南地区，川蜀之地也有，但产量最大?的地区还是岭南。

若能?从天女娘娘学得更好的制糖法，再想?法子开垦更多?的蔗田，禁止商行过于压低从蔗民手?中收购蔗糖的价格，许是能?给岭南的百姓，开辟出另一条谋生的路子。

“大?人……小厮吞吞吐吐，支支吾吾，有话不敢讲的样子。

“怎么了？说

。

小厮面色不忿：“小的去收甘蔗，听见、听见有些人，对天女娘娘不敬！

李昕了然：“那些糖坊的？

小厮用力点头?，李昕不用听他说也清楚：“他们怨怪天女娘娘不该将制糖法公布在天幕上？

“对对。小厮怒气冲冲道：“不知道占了天女娘娘多?少便宜，得了天幕多?少好处，这制糖法又不是他们独有的，他们藏着掖着——对了大?人，那些种甘蔗的农人，其?实挣不了几个钱，钱都让糖坊的人挣去了。

李昕垂眸，他为何要在此事上插一手?，正是因?为知道，哪怕丰朝糖价高昂，种着制糖原料的蔗民们，却?吃不到一点红利。

蔗民种甘蔗，糖坊掌控在当?地宗族手?中，此处刮一层，商行来收糖，再压一次价。

商行远赴岭南收糖，路途迢迢，还要将货物运出去，让他们赚些钱也应当?，但那价压得也太狠了，李昕听着都惊讶，怪道说奸商，这样的收购价也喊得出口?。

但糖坊也只能?将糖卖给他们，岭南本地市场有限，消化不动这些糖，他们又没有能?力将糖运出去售卖。

薛皎在天幕中一提甘蔗制糖，李昕心里已经转过无?数念头?，当?即遣人去买甘蔗回来。

“狼心狗肺。小厮还在唾骂，他真是想?不通，这世界上为何总是好人不得好，就像他家?大?人一样，为岭南百姓殚精竭虑，竟然还有人骂他，想?杀他。

……

有个感兴趣的活动在前头?吊着，两个孩子吃饭都吃得很快，吃完饭就迫不及待催促薛皎出门?买甘蔗。

大?舅打趣他：“不是不乐意?出钱嘛，怎么还这么积极。

周亮亮翻了个白眼，动作表情像极了冯飒：“我能?怎么办呀，反正都要出钱了，还不如高高兴兴的出，说不定买回来的甘蔗，还能?更甜一点。

大?舅听得直点头?：“说的对，是这个理。

薛珍拍拍小挎包，悄声安慰周亮亮：“哥哥，我带钱了，我有好多?钱钱，用我的钱。

“不行。这下轮到周亮亮不好意?思了，他义?正严辞地拒绝：“我是哥哥，应该我买，你的钱留着买文具。

刚还不乐意?呢，现在一听说妹妹要花钱，他又要抢着付钱了。

甘蔗哪里都有的的卖，最简单的是去水果店买，不过如今正是甘蔗上市的季节，老城区经

常能?看到有整车的甘蔗拉来，就停在路边卖，大?部分都是大?舅说的那种紫皮甘蔗，很粗，也很甜。

薛皎觉得还是大?舅寄回来的甘蔗好吃一点，紫色那个着实有点儿硬了，而且更甜，薛皎更喜欢大?舅寄的青皮甘蔗的甜度。

她们就是准备去买紫皮甘蔗回来试着自己制糖，倒不用嫌弃它?太甜。

今天过来薛家?的时候，大?姨有注意?到路边卖甘蔗的，给冯飒指了位置，她开车带薛皎和两个孩子去买甘蔗。

到了大?姨说的地儿，还好，卖甘蔗的还没走，正在给买甘蔗的路人削皮，一把锋利的大?刀唰唰唰，紫黑的甘蔗皮便簌簌落下，露出青白微黄的甘蔗肉。

甘蔗皮堆积在地上，走近了，能?闻到一股明显的甜味儿，可?见甘蔗甜度确实很高。

等前面的提着切成段的甘蔗走了，薛皎几人走上前，周亮亮还惦记着他要“出钱出力”，看见老板给削甘蔗，还愿意?切段，高兴得很。

这个他拎得动！不用扛回去。

不过……

“小姨，制糖要削皮吗？甘蔗皮要吗？”

薛皎：“不要。”

她不知道工业化制糖要不要削皮，但她们不靠这个挣钱，也不要求产量，制出来的糖自己吃，还是削皮吧，干净一点儿。

“制糖？”老板正在给她们挑甘蔗，听得一头?雾水，“我这甘蔗是水果甘蔗，啃着吃的。”

冯飒回：“孩子们好奇，带他们试着做一回，我爸说这种紫皮甘蔗能?制糖。”

“嘿，你们这些当?家?长的怪有耐心。”

老板拿起一根甘蔗削皮，嘴闲着也是闲着，乐得跟她们多?聊几句，“这是水果甘蔗，主要是啃着吃，拿来制糖也行，甜度肯定是够的，那专门?制糖的甘蔗，比我这个可?硬多?了，当?然。”

周亮亮很相信他阿公?的话，问?老板：“也是紫皮的吗？”

老板说：“制糖的甘蔗也有不同品种，有紫皮的，也有青皮的，反正含糖量都比咱这水果甘蔗高。”

这是打预防针呢，担心薛皎她们把甘蔗买回去，如果制糖效率不高，会怪他甘蔗不好。

担心一次不能?成功，她们买了两根甘蔗，切成段后很大?的两袋。

周亮亮自觉掏钱，有点儿心痛，但看见那么大?两袋甘蔗，卖甘蔗的叔叔还帮着削皮了，又觉得，还好吧，人家?的劳动力也是值钱的。

卖甘蔗的旁边还有摆摊卖糖葫芦的，这条街可?能?过节期间城管

管得不严，路边挺多?摆摊的。

薛珍看见糖葫芦走不动了，她过年时候跟着妈妈赶大?集，吃了糖葫芦，印象深刻。

“妈妈，姨妈，我请你们吃糖葫芦。孩子怪会说，自己想?吃不提，说请妈妈和姨妈吃。

薛皎和冯飒一眼看穿小女孩的小心思，对视一眼，眼里皆是笑意?，没有戳破，牵着孩子去买糖葫芦。

周亮亮捂着兜，忍着肉痛：“妹妹，我给你买糖葫芦。

冯飒：“只给妹妹买？

周亮亮心也开始痛了：“也给妈妈买，给小姨买。

唉，他爸说了，挣钱就是给老婆花的。

他没有老婆，先给他妈花吧……

还有小姨，还有妹妹。

回答满意?，冯飒笑道：“得了吧，这回我请你。

峰回路转，周亮亮立刻把钱塞回兜里，欢呼一声：“妈你最好了！

还不忘吹捧一句：“我爸能?娶到你，真是他的福气。

薛皎笑得趴在姐姐肩膀上，“谁教他的？

“我爸自己说的！

周亮亮在努力把妹妹抱起来，让她自己挑糖葫芦，那个柜台对于薛珍来说，有点高了。

一人选了一根糖葫芦，还给家?里人带了几根，开开心心先啃一口?。

糖壳薄脆，里头?裹的山楂、水果或清甜或酸甜，中和了甜度。

薛皎：“谢谢姐姐请我吃糖葫芦！

薛珍开心地晃着小脑袋，有学有样：“谢谢姨妈请我吃糖葫芦！

“不客气。冯飒大?手?一挥：“等姐暴富，带你们吃香的喝辣的。

薛皎配合地给姐姐加油鼓劲儿，她姐拿着高工资，工作压力也大?到爆炸，经常说暴富了就辞职不干了，把领导挂路灯上去。

但也就是嘴上说说，人生在世，总有不如意?。

薛珍却?当?了真，“妈妈，姨妈什么时候暴富，我能?不喝辣吗？我喝不了。

薛皎呛咳两声，冯飒幽幽叹气：“今晚就可?以。

薛珍：啊？

周亮亮解释：“妹妹，我妈是说，做梦比较快。

他算了下账，很心痛：“这个糖葫芦好贵，没有过年吃的便宜。

又便宜又好吃，还很大?串，他刚才数了，串的果子都没有过年时候的多?，那个才三块，这个最普通的山楂糖葫芦都要六块，还有八块十块的。

大?家?都很怀念过年赶集的快乐，物价真的比宁远低一大

?截。

买了材料回家?，把糖葫芦给大?家?分一分，薛皎带着孩子开始制糖。

薛皎怕出错，还上网搜了一下流程，发现手?工甘蔗制糖确实要处理削皮，这一步热心老板已经替她们完成了。

下一步就是榨汁，家?里的破壁机搬出来，但甘蔗粗壮，她们买的也多?，家?用

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