秋蝉响似筝，闲傍柳边行。晴空一碧无今古，路上行人纷纷，城中八街九陌笙歌鼎沸。

梁照儿从箱底里翻出一件新做的绯罗褙子穿在身上，头上依旧梳的是小盘髻。

关大娘说：“往日怎么累掯都不愿的，只打扮的像个道姑婆，今日舍得打扮了？”

梁照儿笑道：“哪里的话，在案前做事穿的繁复反倒绊手绊脚。”

她想起之前摆摊时听顾客说的燕来楼，进了扬州城，不去瞧瞧倒算白来一遭。

“今日去燕来楼，可不得收拾的得体些。”梁照儿说道。

关大娘惊讶道：“怎么忽然想着去燕来楼了？”

梁照儿回说：“早该去的，看看人家是怎么做的，倒好改改我们的。”

因着占了地理位置的便宜，梁照儿的食肆如今也算是做起来了，积累了不少客源。

她想更上一步，却不知本朝的食肆都是何种经营方式。到哪个码头，就得按哪个码头的规矩行事，她和关大娘说明了，二人便朝燕来楼去了。

从卸盐巷到燕来楼有些距离，梁照儿去驴铺赁了只老驴，驼着她们慢悠悠地穿城而过。

关大娘埋怨说：“你瞧你赁的这头老驴，走三步喘两步的，难伺候的勒！”

梁照儿攥着鞭子，也不抽驴子，只握在手里当摆设，“能省则省哩，总不是没事做，慢慢去罢。”

自打做生意以来，她逐渐有向葛朗台老爷看齐的趋势，开源节流对她而言不是单项选择。

燕来楼门前立着彩楼欢门，用枋木和各色花扎缚其上，还饰以彩布和酒望。酒望上用浓墨写着“醉仙”二字，是燕来楼主打的酒品。

入口处迎宾的小厮腰杆都挺得笔直，自觉代表的是官家颜面，讲起话来都多了几分底气。

虽见梁照儿和关大娘衣着普通，跑堂小二也不轻视，仍含笑说：“二位娘子来得巧，楼上雅间、楼下散桌尽可选的。”

且不说二人坐不坐得起楼上雅间，只这一句话听着就叫人舒坦。

梁照儿道：“楼下散桌就成。”

过了甬道，进到里头一瞧，恍若到了白玉京。地面由上好的大理石铺就，上下两层花楼，顶上垂着通顶高的垂花涤带。几面磨得锃亮的铜镜将暖光散的到处都是，燕来楼虽幽深却并不显暗。

关大娘哆嗦着说：“我腿怎有些发颤？”

梁照儿拍了拍她的手，安慰道：“不妨事，咱们是顾客，顾客就是上帝。”

“上帝是个甚么人？”

“就是玉皇大帝，张老儿。”

梁照儿不免想起她从前和大学室友头一次去吃海底捞，两个人都怕钱不够，加起来身上揣了快一千块钱现金。直到买单时看见账单上二字打头的三位数，两人对视一眼，忍不住笑出声来。

小二问道：“二位娘子可有什么想吃的？”

梁照儿说：“正是吃莼菜鲈鱼羹的好季节，上一盅鲈鱼羹来，其余糕品来招牌两碟，小菜两例也就是了。”

小二笑着回：“娘子是个懂吃之人，这莼菜鲈鱼羹燕来楼称第二，没人敢称第一！您略坐坐，这就来。”

梁照儿点了点头，转头与关大娘交谈起来。条案上摆着几盆瑶台玉凤，另有芬芳异草，当真好个所在。

今日燕来楼不似往常大排长龙，却也有不少人气。没等片刻，小二一手支着一个珐琅盘便上来了。

他先将莼菜鲈鱼羹摆在四仙桌中间，羹汤质地浓稠适中，呈淡淡的奶白色。碧绿的莼菜卷曲着身体，如一朵袖珍荷叶缠缠绵绵地荡漾在汤里。新钓上来的鲈鱼被切成薄片，色白如玉，状若飞蝶。实在无愧那句“莼菜银丝嫩，鲈鱼雪片肥”。

梁照儿舀了一勺在嘴里细细品着，这莼菜和鲈鱼均匀地分布在羹汤中，鲈鱼处理的极干净，半根刺也无，且无过多损伤鱼肉本身，一瞧就是个老练的大师傅亲自操刀做的。

难得的是片片莼菜取得都是芽尖，既不粗砺的摩擦口腔，也不会过软烂成一锅糊糊。

“这里头可是加了胡椒？”梁照儿问。

那小二一笑，回说：“娘子好灵的舌头，正是加了胡椒。”

一丝辛味在舌尖萦绕，恍惚中有一丝回甘，妙甚。

小二转身到了别桌，梁照儿继续试着糕点。呈上来的三样是糕点坊里头惯常做的三道：油酥鲍螺、滴酥和茶糕。

前两道她吃着觉得有些甜了，酥油发的过了头倒是有些腻味。茶糕做的中规中矩，有绿茶粉和红茶粉制的各两样。

梁照儿叹了口气说：“到底是燕来楼，虽说糕点的做法与寻常铺子里头无异，可用的食材皆是上品。绿茶粉用的是恩施玉露蒸了之后再细细磨的，红茶用的也是祁门红茶。”

关大娘宽慰道：“燕来楼是官家正店，财大气粗，扬州城里甚么样的食材寻摸不来？不少铺子都以给燕来楼供货为荣！”

梁照儿自有一股傲气，虽发自心底地钦佩燕来楼的品质，却也不欲跌自己的面子。

“燕来楼的切菜师傅刀工也是上乘，我并不擅长刀上功夫，倒得再练练。”

不过有一处让梁照儿觉得是蓝海。她喝了一口醉仙，一股苦药味和黄酒的刺激感直冲上颚。虽说蒸馏技术尚未普及，没有后世意义上的高度数酒，但这些粗酿的药酒口味也不遑多让。

醉仙实则为苏合郁金酒，以黄酒为基酒，加入苏合香和姜黄的根块酿制而成。据说其能行气开郁，豁痰止痛。

就连官家喝了这酒，头风的症状都能缓解几分。

虽然风靡王公贵族间，可对于寻常女子而言，不利口且度数略高。女子爱饮酒者不在少数，专供女子所饮之佳品对比于其他却算少的。

梁照儿对关大娘说了心中所想，却被关大娘毫不留情地戳灭幻想，“官家严禁私人酿酒，若是查出私制酒曲，多的还得拉去菜市口砍头！”

本朝仅受朝廷许可的正店才有酿酒资格，关大娘怕梁照儿未意识到事情的严重性还吓了吓她。

梁照儿一下子熄了火，颇有种创业未半而中

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