老将军兀自不敢相信,半晌才憋出一句:“安家那小子……居然要来见锦姐儿?一个金吾将军,专程来见个十二岁的姑娘?”
李云锦闻言眼中闪过笑意,老将军那副怎么不是来见我的表情实在是太过明显,让她忍俊不禁。
老夫人倒是笑了,细细看了看拜帖,打趣道:“我还当他是来见菁儿的呢。”
她抬眼看向李云锦,问道:“你们关系倒是好。”
“姥姥认识安大人?”李云锦听老夫人这么说,好奇问道。
老夫人笑意更深:“何止认识?你娘小时候,安家就住在隔壁巷子,两家时常走动。思言那孩子与你娘年岁相当,成日跟在她后头‘菁姐姐’、‘菁姐姐’地叫,活像个小尾巴。”
“若说青梅竹马有些夸大,但也算一块玩大的。你娘小时候顽皮,常带着他爬树摘果子,有回还把安家老爷最爱的兰花盆打碎了,两人吓得躲在你外祖父的书房里大半天不敢出来。”
老将军轻声叽叽咕咕:“我说那日书房里怎么有窸窸窣窣的动静,原来是这两个小兔崽子。”
老夫人说着,眼神渐渐飘远,似乎陷入了回忆:“那时候啊……”
话到一半,她忽然顿住,神色微黯。
李云锦敏锐地察觉到外祖母情绪的变化,轻声问:“后来呢?”
“后来啊……”老夫人回过神来,勉强笑了笑,“后来安家调任外省,两家便少了联系。再见面时,应该就是东海县了。”
她没再说下去,转而道:“思言前几年才成的婚,如今大儿子和芳姐儿差不多大,去年又添了个小姑娘,刚满周岁。”
老将军仍盯着拜帖,嘀咕道:“这小子,要见锦丫头做什么?她才多大?”
老夫人睨他一眼:“他们东海县就认识了,过来见见认识的人,有什么稀奇的。”
雨声渐密,窗外的海棠被风吹得轻轻摇晃。
李云锦若有所思,安思言原来和娘亲有过这样的过往,那当初在东海县,自己能被叫上楼,顺利把那两个西瓜卖出去,应该就是他看到了娘的脸。
老夫人见她出神,温声道:“思言既然递了帖子,便是以礼相待。锦丫头,你可愿见他?”
李云锦回过神,乖巧点头:“本也是故人,自然见的。”
老将军仍有些不放心:“到时候我陪着,我要看看,他到底想干什么。”
老夫人失笑:“你呀……早些年防他跟防贼似的,如今过了许多年,怎么还是如此?”
老将军嘀嘀咕咕的,到底也没说不去。
李云锦却笑起来:“当初……我能把寒瓜卖给表哥的,倒是要谢谢安大人。”
“哦?”老夫人好奇道,“这话怎么说?”
“当初我在楼下叫卖,是安大人看到了我和娘,将我们叫上去的。要不然,就我们当初衣衫褴褛的架势,可上不了县里最好的酒楼。”
老夫人闻言一笑:“这么说,我能和菁儿再见,倒要多谢他。既然如此,到时候我也一起见见他。”
李云锦一顿,旋即也笑了起来。到时候安思言见到这两位,脸上的表情应当是很好看的。
想到这里,她不由得也期待起来。
本就是过来将事情告诉两位老人,等说完了,李云锦就告退了。
目送她的背影离开,老夫人忽然就红了眼眶。
老将军见了,连忙道:“慧慧怎么突然伤心起来了?”
“我方才想起菁儿这些年……日子过得苦啊。”老夫人用帕子按了按眼角,“本来乡下日子也不好过,还死了男人,孤儿寡母被吃绝户,连锦姐儿都受了伤……若不是老天开眼,我这辈子怕是都见不到她们母女了……”
老将军喉头发紧,想起初见时李云锦那孩子冷静得过分的眸子,轻声一叹:“都过去了……如今她回了家,有我们护着,断然不会再有那样的日子了。”
这时,丫鬟在外禀报:“大夫人来了。”
门帘一掀,吴伴雪从外间进来,发梢还带着些许水气。
见二老神色黯然,她给两人行了礼,轻声道:“给锦姐儿和芳姐儿请的嬷嬷和女先生已经到了。”
老夫人勉强打起精神:“让她们先在偏厅候着吧。”
吴伴雪在绣墩上坐下,笑道:“娘怎么一副心事重重的样子?”
老夫人勉强勾了勾唇角:“说起菁儿当初的事情了。”说着,拍了拍吴伴雪的手,表示自己并无大碍。
吴伴雪闻言温声劝道:“如今妹妹回来了,后福都在后头呢。您看锦姐儿多聪慧,芳姐儿又活泼可爱,将来定有好前程。”
“我就是心疼她们……”老夫人叹了口气,“她们前面日子过苦,我难免偏疼几分。”
吴伴雪眼睛一亮:“说到锦姐儿,儿媳倒有个想法。那孩子把后院三亩荒地都侍弄得井井有条,不如给她个庄子练练手?”
老夫人闻言,愁眉稍展:“这主意倒好。”
她招呼着丫鬟去拿自己的账册来:“让我看看哪个庄子合适……”
“清水河那个就不错,”吴伴雪凑过来看,“离府近,土质也好,正适合锦姐儿这样的新手。”
老将军皱眉:“会不会太大了些?”
“您可别小瞧了锦姐儿,”吴伴雪笑道,“那孩子心思缜密着呢。前几日我去看她开出来的地,虽说还没有种上东西,看上去已经大不一样,花匠都说那土养得极好,拿来种花最好不过。”
老将军闻言咋舌:“那说不得我的寒瓜,明年还真能吃到?”
老夫人若有所思:“青萝庄更好些,有三十亩上等田,还带个果园。”
吴伴雪眼睛一亮:“可不是?正好让锦姐儿试试培育果苗。她自己也曾说过,瓜果蔬菜尽可种得。”
老将军见二人说得兴起,忍不住插嘴:“那庄子上的人如何?”
“庄头是个老实人,”老夫人道,“他媳妇还曾在咱们府上当过差。”
吴伴雪笑道:“他家有个闺女,与锦姐儿年岁相仿,正好作伴。”
老夫人合上账册,眉宇间的愁云终于散去:“就这么定了。伴雪,我过几日带锦姐儿去庄子上看看。”
“儿媳记下了。”吴伴雪笑着应道,又想起什么似的,“要不要让芳姐儿也跟着去玩玩?”
“让她也一起去吧,”老夫人脸上露出笑容,“那孩子最爱热闹,跟在姐姐身后从来跟个小尾巴似的,若是不让她去,只怕闷闷不乐好一阵。”
商议已定,老夫人才想起来刚才吴伴雪说,嬷嬷和女先生到了。本就是精挑细选过的人,她也没了再去见一次的心思,叮嘱吴伴雪将人送到叶菁那儿去。
叶菁得了消息,一直惴惴不安。见了人之后,越发地自惭形秽起来,坐在正厅的主位上,手指不自觉地绞着帕子。
好在不多时,两个女儿就过来了。
李云芳蹦蹦跳跳地跟在姐姐身边,一双大眼睛好奇地打量着厅内的陌生人。李云锦则神色平静,目光在两位嬷嬷和女先生身上轻轻一扫,便垂眸敛目,规规矩矩地站定。
“锦姐儿,芳姐儿,来见过两位嬷嬷和高先生。”叶菁小心翼翼地开口,生怕女儿们不喜,也怕嬷嬷和女先生看轻了自己和女儿。“这位是邓嬷嬷、这位是周嬷嬷,这位是高先生
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