第一缕晨曦从破败的门窗里照进来，守下半夜的银蛇站起身松了松筋骨。他上过战场杀过人，再残忍血腥的场面也见识过，但昨晚那种看不见危险却又随时可能丧命的情况，他是第一次经历，又因为自己未曾中招，总觉得虚幻不实。

可他起身的那一刻，赫然看到不远处的泥坑里有东西，过去拿枪托杵了几下，竟扒拉出来一段被削掉的蟹足，断口平整，有成人大腿粗细，带着橙色花纹，妖冶又诡异！

“陆爷！”银蛇喊了一声，见这位道爷似乎在走神。

陆震起身去看，银蛇拿枪杵着泥里的残肢说：“是蟹吗，长成这样，不得有小汽车大小！”

早起的几个人已经从睡袋里钻了出来，也都好奇地凑过来看。

陆震说：“是昨晚的东西，成气候了！不过没死，兴许过段时间还能长出新肢来！”

雪宝觉得不可思议：“这么大！这山里究竟都有什么啊？”

图戈一副见怪不怪的样子：“深山秘林、沉渊地底，那些杳无人至的地方有的是你想象不到的东西！”

“这……能吃吗？”龙煜带着几分玩笑问。

“不能，挖个坑埋了吧。”陆震顺手招呼银蛇清理。

刚把那些残肢弄走，血莺就见昨天那个小姑娘又来了，脚步仍是怯怯的。

血莺反应过来去草棚拿盛肉的盆子。小姑娘接过盆，余光扫向屋里，见周中阳正好出来，朝她点头打招呼，她收回视线红了脸，声音软软的对血莺说：“这里平时不怎么刮风，像昨晚那种大风大雨我是头一回见，你们都没事吧？”

血莺觉得有意思，一个乡野小丫头竟然在担心他们这群人。她回道：“没事。”

“你们是去考察什么？动物还是植物？”小姑娘又问。

血莺望向周中阳，不知道他跟这小丫头胡诌了些什么。周中阳挑眉，意思是我就随口一说。

血莺问她：“这山上危险的东西都有什么？”

“动物的话，豹子、黑熊、豪猪、蛇……挺多的，我爸有次回来晚，说还看到了猞猁！一些不起眼的小东西也能要人命，比如蚂蟥。植物的话，只要你们不乱吃乱采就还好，不过可能有瘴气。还有刚下完雨，路会很难走，总之你们别往太深处去就没事。”

听说有猞猁，毒蜂的太阳穴跳了跳，扯得眼尾那道伤疤也跟着抖了抖。那是两年前执行丛林作业时，被一只黑猞猁抓的。一般的猞猁跟狼个头差不多，而伤他的那一只像头豹子，与它对峙时，他甚至从这畜生凶残的眉眼中，看出了阴笑和嘲讽！

陆震在屋里招呼众人，血莺对小姑娘道谢送走。

重新聚到屋里，除陆震外的众人，头一次看到了传说中的天谷人皮卷，棕黄色的一方皮帛上，画着一些线条和标记，那是入谷的指引。但它画得实在太潦草了，与现实山脉很难对应上，大家心里又不免发凉。

血莺皱着眉头，指着“万寿山”的标记说：“天谷在这里吗，这是什么山，地图上没有吧？”

陆震说：“这东西年代久远，可能是当时的叫法，入葬之地名‘万寿’倒也贴切。要入谷，需要穿过三途岭。这地方毒虫猛兽很多，上一次我们进入不到半个钟头，就撞上了一条两丈长的四爪黑鳞蟒，几乎来不及任何反应，一名队员就被它生吞了！”

听闻巨蟒吞人，且迅猛得来不及反应，几个孩子对望了一眼，他们对超自然力量是熟悉的，但在这种原始森林里，面对绝对的自然力量，人会有天然的敬畏感。

银蛇揪着他的话头说：“蛇还有脚？”他虽然代号蛇，但显然对这类凶物不甚了解。

陆震说：“有，这种蛇的胸腹有两对爪，很短小，立起来时就能看到，有可能是没完全进化掉的足肢。但我们遇到的这条巨蟒，它的四足甚至可以如爪般张开，假以时日怕是要成事！”

毒蜂阴沉沉地说：“有脚的鳞蛇我见过，两米的幼蟒竟吞了只麋鹿，因为痛苦最后又吐了出来，实在是贪婪又凶残！这东西在李时珍的本草纲目中有记载，生活在安南、云南、镇康州、临安、沅江以及孟养一带，这山中有也不稀奇。蛇有了脚，那是龙！我绝对相信这种原始森林中，存在能颠覆认知的东西！”

“为了躲避这条黑鳞巨蟒，我们被迫躲进了一处山洞，却不料那正是巨蟒的老巢，见里面群蛇环伺，我们才知道上了当！这条黑鳞巨蟒是故意将我们赶入洞里，成为送上门的生鲜美味，去喂它的孩子们，真是狡诈至极！”

一条畜生竟有这种心思，听得众人不免心惊！

“巨蟒封门，我们只能往深处走，那是一条山体肠洞，时而山石，时而暗河，我们在里面左冲右突了一天一夜，除了巨蟒，还遭遇了蚂蟥和一种无眼红腹食人鱼，五个弟兄留在了里面，九死一生出来的人，除了童伯恕之外，都或轻或重带了伤。”

“所幸那条洞道是沿着入谷方向的，出洞时基本算是穿过了三途岭。剩下的人稍作修整后进入了天谷，倒是没有再见什么毒虫猛兽，但是更可怕的事发生了，队伍开始自相残杀！等意识到不对劲时，又死了三个人！”

“墓地在哪里毫无头绪，而人已经伤亡了一半。未知的恐惧在每个人心里被无限放大，队伍里不断爆发争吵，猜疑、怨恨不断加重，随时都可能发生互残或自杀！不能再往前走了，行动被迫终止。”

“我们得想办法出去。因为不知道三途岭的密林中还有什么危险，而我们的物资和装备又大多丢在了洞道中，所以决定原路返回。后面的事你们都知道了，这一趟出发二十一个人，只有九个人回来，最终活下来的就只有我自己。”

这样凶邪而又诡异的死亡经历，却连古墓的门都没摸到，单是听着都让人窒息。

好一会儿大伙都没有出声。

陆灵蕴一直默默地听，她总觉得哪里不对劲儿，可一时又抓不到头绪。

一片安静中，周中阳突然开口了：“那条穿越三途岭的洞道，是天然就在的吗？”

就是这点！陆灵蕴觉得他像给幽暗的密室开了一扇窗，顺着这缕光去捋杂乱的思绪。

陆震望着他笑了笑，似乎猜到了他的疑惑：这里有没有圈套？他说：“大部分是天然的洞道，但也能看到人工修凿的痕迹，似乎是把这些洞道连在了一起，成为了通往天谷的第二条路！”

周中阳又问：“为什么会有第二条路？谁开了这条路？”

陆震摇摇头：“这就不得而知了。但这一次，我想走图中这条路！”

周围又陷入了片刻的安静。

陆灵蕴脑子里还转着一连串问题：

洞道是刻意开凿的，那它是要避开三途岭中的什么？人皮卷指引了三途岭的山路，为什么对这条洞道却没有记录？是洞道晚于人皮卷，还是刻意不记它？人皮卷是谁绘制的？没有人按图找到过天谷墓吗，那它有多少可信度……所

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