孔长老的话让议事阁内陷入了更深的沉默，此时在场众人无论是去过的还是没去过的，都对那片养尸地的凶险和诡异有了个初步的认知。

而且无论是那庞大的规模、骇人听闻的拼接炼制手法、以及极度顽强的攻击性，无不指向一个可能就潜藏在天火门蒸蒸日上表象下的阴谋，让人脊背发寒。

“嘶……”有长老忍不住倒吸一口凉气。

班道子叹了口气，看向百里忍冬和厉无渡再次道了声谢：“若非二位小友及时发现并清理了绝大部分，待这些怪物被真正养成，其规模之庞大，一旦涌出沙漠侵袭我天火门、乃至周遭有人烟聚集之地……后果不堪设想！”

“清理？”

一旁面色难看的宁长老抓住了这个字眼，忽然像是找到了突破口似地，再度带着怀疑看向厉无渡和百里忍冬：“就凭他们两个？能清理掉孔师弟口中那铺满整个地窟的怪物？孔师弟可是灵丹六转修为！连他都觉得棘手，这未免也太……”

“宁长老，”孔长老直接打断了他，语气带着不容置疑的确凿，“我等仔细探查过战场残留痕迹，整个地窟核心区域，遍布着残留的剑意和阵符，我们门中上上下下，有哪个是能使出剑意的？而那些阵符也都十分玄妙深奥，与我们炼器时会涉及到的那些全然不同，我想，杀死那些怪物的人是谁，已是毋庸置疑的吧？”

宁长老噎了噎，却还是如同一块茅坑里的石头，坚持嘴硬道：

“……哼，区区两个黄口小儿，能有这等本事？依我看，不过是走了几分狗屎运撞见了邪地，侥幸逃生罢了。况且他们方才竟还大言不惭地在我天火门议事阁内指手画脚，妄议尊长，哼！谁教的你们如此不知天高地厚？！真当我天火门无人，任你等践踏宗门规矩不成？！”

他说着说着，竟还转移了矛盾的焦点，又拿方才厉无渡纹白玉薇的那句话说起事来，而且还彻底上升到了对厉无渡等人身份、资格的全面否定和攻击，将个人的颜面与整个宗门的尊严强行捆绑，用宗门规矩的大帽子狠狠扣下去，试图以此占据道德制高点。

面对这番堪称无理的怒火与斥责，厉无渡脸上的笑意似乎更深了些，只是那笑意丝毫未达眼底，反而透出一股冰冷的玩味。

百里忍冬本来没想出声干预他派内部之事，可这宁姓长老几次三番找茬，那句“谁教的你们如此不知天高地厚”更是连带着将他师尊都给骂了进去，这可是直接触了他的霉头。

青年当即便眼神一沉，冷然道：“这位长老，贵派议事，班掌门邀我二人前来旁听，只是为了帮诸位查明此事背后可能隐藏的阴谋，我等从未有要对贵派事务指手画脚之意，还望您不要胡乱指摘。”

宁长老闻言看向他，随后不屑地眯起了眼。毕竟修士的容貌外形会定格在突破灵丹五转境时的模样，而面前的青年那张脸明显不超过三十岁，绝对不可能是已经突破了五转境。

宁长老完全不相信，这世上会有天赋妖孽到在二十来岁时就能突破灵丹五转境，迈入修真界中上层战力阶级的人。

“帮我们查明阴谋？好大的口气！你又是哪个犄角旮旯里冒出来的小门小派之辈？还是说，只是散修？”他怼道。

这话一出，知道百里忍冬真实身份的人脸色都不由得有一瞬间的微妙，但宁长老因十年前并未随天火门的参赛队伍一同去云顶天宫，所以根本不认识百里忍冬，对他眼下化名登门一事更是全然不清楚内情。

他只以为，眼前这个年纪轻轻的青年和那女修一样，同样是个名不见经传的小宗门弟子，亦或者是更加无权无势、无人替其撑腰的散修。

自诩上四宗尊贵人物的宁长老向来最看不上这种人，可殊不知，现下站在他面前的这两个人谁也不是省油的灯——一个乃是剑宗的一峰之主，当之无愧的剑道天才，未及而立之年便突破了灵丹五转境；而另一个，则是将马甲套了一层又一层的魔域新任护法，甚至是从前世重生回来的九转境魔尊。

真要论起来，他宁长老根本算不上个数儿。

不过俗话说得好，无知者无畏，所以“无畏”的宁长老此时就根本没将百里忍冬克制的警告放在眼里，他还想张嘴讽刺斥责一番，最好是能直接将这两人赶出门去，免得什么阿猫阿狗都能来他天火门耀武扬威、指点江山。

然而班道子却在宁长老将要开口前严厉地打断了他：

“好了！宁长老，越说越不像话了！那养尸地规模之大，底下所藏邪物之阴诡，若放任不管，坐视邪修潜伏，未来必将成为动摇我天火门根基之大患。我们内部虽然已进行了连日排查，然而那邪地诡异阴毒，手段偏门罕见，非我等内部排查便能查明的路数。虽大家都已尽力，却难免有灯下黑之忧，或受限于自身认知，难以窥其全貌。”

他的视线落在百里忍冬和厉无渡身上，带着一种郑重托付的意味：“这两位小友是被我邀来此处的，作为最初深入那邪地核心，亲历其凶险，并带回关键讯息之人，他们对那邪地气息、布局的状况了解程度远超我等。正因如此，我才特邀他们前来旁听，希冀借助二位‘局外人’的独特视角，或许能从我等习以为常的细节中，捕捉到一丝我等疏漏的、属于那邪佞的蛛丝马迹，此乃集思广益，与他们师承何处、修为年纪几何，均无干系！”

班道子说到这里顿了顿，随后目光灼灼地看向了宁长老，也看向了其他面露犹疑之人：“邪魔外道，乃天下正道之公敌，值此危机当前之时，我等当摒弃门户之见，全力攘奸才是！宁长老，还有其余诸位，难道要因不必要的猜忌，坐视那毒瘤在我门内继续滋长蔓延不成？”

班道子这番话说得有理有据，尤其最后那句反问，更是直指核心——是面子重要，还是宗门安危重要？

大殿内一片寂静，宁长老被掌门目光所慑，张了张嘴，终究没再反驳，而是缓缓坐了回去，只不过脸色依旧十分难看。其他长老和首席弟子们也都面色微敛

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