龙乾宫内，龙涎香袅袅。九五之尊正在看书，太监总管李全福垂手侍立在一旁。

“裴严两家，接了赐婚旨意后，有何反应？”皇帝并未抬头，语气平淡，仿佛只是随口一问。

李全福躬身，面露笑容，细声回禀：“回陛下，裴相与严将军皆是感激涕零，叩谢圣恩。两家人也皆是大喜过望，直呼陛下圣明，体恤臣工，成就如此良缘。”

“哦？大喜过望？”皇帝眉梢微挑，似笑非笑地道：“怎么个大喜法？说来朕听听。”

李全福腰弯得更低了些：“奴才先后去两府传旨，两位大人激动得手抖，直道皇恩浩荡，就是——”

他话锋微妙地一顿，露出几分忍俊不禁的模样来，“就是赐婚圣旨上的两位年轻人，怕是欢喜得过了头，奴才前脚宣旨离开，后脚这二位就都欣喜难耐，当场晕厥过去了。”

皇帝闻言，先是微微一怔，随即像是听到了什么极其有趣的事情，低笑出声：“呵，全晕了？竟是如此默契，这欢喜的动静倒是不小。朕果然没看错人，不愧是一对天造地设的金童玉女啊。般配，甚是般配！”

他话语中的嘲讽意味，几乎要溢出殿外。

正说着，当值的小太监轻手轻脚进来，跪禀：“陛下，大将军严铁山在殿外求见。”

皇帝眉梢微挑，还未开口，又一名小太监急匆匆进来：“陛下，丞相裴鸿儒在殿外求见。”

这下连李全福的嘴角都几不可察地抽动起来，两位大人也这么有默契。

皇帝脸上的玩味之色更浓，“倒是巧了。宣，一起进来吧。”

“是。”小太监领命而去。

殿外，严铁山和裴鸿儒各自站在两边等候，如同隔着楚河汉界，互不理睬。

小太监尖声传唤：“陛下宣二位大人觐见。”

严铁山虎眼圆瞪，低声嘟囔：“晦气，怎么哪儿都有他？”

他本想单独面圣，好好为女儿说道说道，争取些保障，若是陛下不同意，他就舍下老脸撒泼打滚，这下全被打乱了。

裴鸿儒亦是面沉如水，拂袖冷哼：“阴魂不散！”

他同样想单独陈情，为儿子谋划一二，与这莽夫一同面圣，能说出什么好来，只怕是正经事没能说几句，这头倔驴就要动粗捣乱了。

两人互相嫌弃地瞪了一眼，都觉得对方是扫把星，故意坏自己好事儿，流年不利。但圣命难违，只得整理衣冠，一前一后，继续保持着微妙的距离，步入暖阁。

进入殿内，两人立刻收敛了外间的剑拔弩张，依礼跪拜：“臣严铁山/裴鸿儒，叩见陛下，吾皇万岁。”

“平身。”皇帝的声音听不出情绪，“两位爱卿一同前来，所为何事？”

严铁山性子急，立刻抢先一步，拱手道：“陛下，臣有要事禀奏。还请闲杂人等回避。”

他说着，毫不客气地斜了裴鸿儒一眼。

这话听得裴鸿儒眉头倒竖，这头蠢倔驴，平时至少面上还尊称他一声裴相，如今因为赐婚圣旨而恼火，竟然直接喊他“闲杂人等”，也不怕皇上责怪，有军功在身就是硬气，他倒要看看这莽夫头有多铁。

他不肯示弱，当即上前一步，冷声道：“陛下既宣臣等一同入内，自有圣意裁断。严将军此言，莫非是欲替陛下做主？未免有失臣礼，实属大不敬。”

他反应极快，直接上升高度，给对面扣上僭越的帽子。

“还是裴相的嘴巴厉害，再要紧的事也不耽误你泼脏水，这么多年过去了，还是礼仪规矩这些陈年老蒜。下回还是来点新鲜话吧，把人的耳朵都听出茧子来了。翻来覆去就会‘大不敬’，实在不行回去多读点书，肚子里攒点墨水再来弹劾老子行不行？”严铁山今日有备而来，为了闺女的亲事也是拼了，连耍嘴皮子都变得厉害了。

殿内一时之间陷入了寂静之中，显然是被他的大言不惭给震住了。究竟是谁该回去多读点书啊？

裴鸿儒更是气得脸色发青，但他毕竟老谋深算，强压下怒火，反而冷笑一声道：“呵，这话也能说得出口？你不妨先找个镜子照照，看看自己的尊容，再想想肚里那点墨水，配不配谈‘读书’二字？刚启蒙的五岁稚童都比你知礼。”

他目光锐利，说出来的话也字字诛心：“老夫能说你这莽夫十几年的‘大不敬’、‘僭越’，不是词穷，而是你次次授人以柄，死性不改。莽夫就是莽夫，朽木不可雕也！”

他似乎觉得还不够，又慢悠悠地补上一句，充满了极致的鄙夷：“老夫还记得，当年你求娶夫人时，连她的闺名都写不利索，差点把聘礼下错了人家，闹出了好大的笑话。却不知这么多年过去，严将军的字可曾有些长进？别日后连自己女儿的名字都写不对，或是又认错了人？”

这最后一句，简直是赤裸裸地揭短加诅咒。

这陈年糗事被当众揭开，严铁山顿时勃然大怒，黑脸涨得发紫，吼道：“裴鸿儒，你个老匹夫，你敢揭老子短？你以为自己是什么好东西。当年你初入翰林，在城南酒肆喝多了黄汤，大放厥词，结果被一群市井泼皮堵在巷子里围殴。要不是老子恰好路过，把你从那狗洞里请出来，你早就被打得满地找牙了，还能有今日在这金銮殿上耍嘴皮子的威风？你当时怎么不跟那群泼皮讲讲你的‘之乎者也’和‘僭越’？”

他这话一出，裴鸿儒再好的气度也装不下去了，脸上瞬间涨得通红。

那是他年轻时极不光彩的一段往事，是极力想要抹去的污点，如今被严铁山当着皇帝的面吼出来，简直是奇耻大辱。

“你粗鄙！你莽撞！你不可理喻！”

“你清高！你要脸！你爱钻狗洞！”

两人你一言我一语，互相揭短，专挑对方最糗最痛的往事猛戳，吵得面红耳赤，唾沫横飞，哪里还有半分朝廷重臣的体统，完全是忘了情发了狠。

高踞龙椅之上的九五之尊，原本只是打算静静看戏，哪知道竟然还能听到这样的热闹，这可比朝堂上那些引经据典的争吵有趣多了。

他努力压制着，但嘴角还是忍不住上扬。皇帝乃九五之尊，喜怒不形于色，除非是真的忍不住。

他赶紧端起茶盏，借着喝茶的动作遮掩住，心中暗忖：好家伙，一个写错夫人名字认错人，一个被群殴还钻狗洞，真是半斤八两。

两位爱卿的青年生活，着实还是太精彩了。

眼看两个老家伙吵得越来越不像话，几乎要捋袖子动手，皇帝才慢悠悠地放下茶盏，轻咳了一声。

瞬间，两人如同被掐住脖子的公鸡，戛然而止，连忙躬身请罪：“臣等失仪，陛下恕罪。”

皇帝摆摆手，语气带着一丝未尽的笑意，安抚道：“无妨，两位爱卿都是肱骨之臣，没想到也有年少轻狂，朕今日也算开了眼。”

“不过，时辰不早了，也该进入正题了。”他看够了好戏，心情大好地主动挑明：“你们二位，可是为了朕昨日那道赐婚圣旨而来？”

两人同时一震，皆不言语，显然是默认。

皇帝身体微微前倾，一锤定音：“既然是同一件事，那便不必分先后了，一起说吧。”

原本吵得不可开交的两人，等真让他们说的时候，又都成哑巴了，谁都不肯先开口。

实际上二人都准备好了说辞，甚至连怎么哭诉哀求，让皇上点头，都想好了，可要在死对头面前上演这一出，着实是觉得丢脸，难以启齿。

皇帝见状，也都明白这是何意，他慢悠悠地端起茶盏准备送客：“既然二位爱卿都无话可说，那想必是对朕的旨意并无异议。如此甚好，退下吧。”

一听皇帝要撵人，严铁山顿时急了，顾不上什么体面了，“噗通”一声跪倒在地。

“陛下明鉴，臣心里苦啊，臣是个粗人，皮糙肉厚的，怎么折腾都行。可臣那小女——”提到宝贝闺女，严铁山的眼眶瞬间就红了。

“她是臣家里唯一的掌上明珠，自小就是娇养长大，被她娘教得知书达理、天真浪漫，那是一点阴谋诡计都不懂啊。陛下，您把她赐婚到丞相府。”

他猛地抬头，伸手指向一旁站着的裴鸿儒，痛心疾首地哭诉。

“丞相府是什么地方？那是望京城里顶顶精明、顶顶会算计的魔窟啊，吃人都不吐骨头。她那般明媚单纯的性子，只怕用不了几日，就要被吸干了精气神，磋磨得不成人形了。陛下，臣不想白发人送黑发人，求陛下开恩呐。”

这一番唱作俱佳的哭诉，直接把裴鸿儒给听懵了，随即一股邪火直冲天灵盖。

他原本准备好的委婉说辞，瞬间被气得抛到了九霄云外。

“严铁山，你放

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