只是侍从没想到，还没等他召集人手去寻，薛雨生倒自己回来了。

又看了看，除了周身衣衫脏了些，人却是啥事没有。总归是有昨夜同行的交情，便不免上前问询一番，得知他同样因雨路滑而摔了一跤，跌到滑坡下，这才在山上待了一宿。

还好人没事，侍从庆幸想着。

又抹了抹鼻子，到底是将人忘了，对方虽然没表露什么，难免心中有芥蒂。侍从在府中做事，人脉极广，也知道他虽只是一介书生，大爷却很看中他，于是语气中带着小心，等确认他的确没有怪罪他们的意思，才松了口气，自去外面忙其他事了。

待午后休整完毕，一行人终于乘车返城。

只是比之前约定的时间晚了一日，宋府里也有人给报了信，孟氏一整晚都没睡，若不是宋觉阻拦，昨夜她就要驱车亲自来西庄。还好一早接到消息，道大女郎已经安全回到庄上，孟氏这才让人带话过去，说务必以女郎们的安全为重，切记不可再次犯险。又将宋晖远叫过来，让他午后就出城迎妹妹们去，宋晖远领了任务，也不等吃完饭，就领着侍从打马出了城。

*

这边宋晖远刚出府，他身边的小侍便偷偷溜到舒兰院，拉住孟氏身边的侍女耳语一番，又从怀中拿出一把纸扇递给她。

侍女自然是孟氏身边得力之人，只蹙了蹙眉，让他在外面稍等，自己挑帘进了屋。

不过多时，里间响起孟氏略显惊讶的声音，侍女再次挑帘，唤小侍进屋。

堂屋里，孟氏正坐在主座上看手中的纸扇，见小侍进来了，以眼风示意，侍女得命，砰地一下合上门。

小侍惴惴抬头。

他并不是自小跟在二郎君身边的僮儿，只这次二郎君从凉州回府，他院子里正好缺个跑腿小厮，管事才指了他过来。

“眼要细，嘴要紧，最重要的是为大房办事半点也马虎不得。”

小侍牢牢谨记这番话。只是昨夜服侍二郎君沐浴时，却在他褪去的衣衫里发现了一柄玉骨纸扇，纸扇落地打开，上面还画着画。侍僮也知道，二郎君一手丹青极佳，闲来无事就会在房中画画写写。本以为那扇面上是郎君信笔所绘，哪知一眼瞥过去，人就呆住了。纠结了一晚上，到底还是决定汇报到孟氏这边来。

主座上，孟氏将画放到桌案上，问：“这真是二郎所画？”

小侍不敢隐瞒：“是随身衣衫里落下的，应该是在西庄里画的。”

孟氏沉下眸。

画上的人她已经看清楚了，虽说是女子装束，那眉眼却和薛家大郎如出一辙。

孟氏的心就高高悬起来。

远儿已经十七了，像他这般年岁的少年早就知慕少艾，可他愣是一个女子都看不上。如今又私藏了这样一幅画，想起这次去西庄也是他主动提起让薛家大郎相随，孟氏心中就有不好的猜想。

远儿他，莫不是有那抱背之癖？

正纵马跑出城的宋晖远自然不知府中发生的这些事，他心中止不住的懊悔焦急。

若是昨日送别郡王后又返回西庄就好了，一想到大妹一个人在后山待了一宿，还险些出事，宋晖远恨不得抽自己一顿。

好在出城没多远就碰到了返程的宋氏车队，宋晖远这才勒马，又跟着大队伍一道往府中归去。

*

这一趟西庄之行两个女郎都挂彩，虽然只是小伤，但宋府上下极为关注。孟氏早请来女医，依次给两位女郎详细检查，得知的确无大碍，才稍定心神。

哪知刚回到院子就收到小侍密报，说宋晖远前脚刚进府，后脚就请了杜大夫去西排屋。他要做什么，自是不言而喻。

孟氏的眉眼就沉下来，虽然这次出行薛家大郎听说也生了病，但远儿如此火急火燎的，不得不让人深想。又想起之前那番揣测，心中愈发不安。

于是到晚间歇息的时候，连宋觉都感觉到她的不对。不过他并不清楚内情，只以为孟氏还在为女儿担心，便收了桌案，上床揽着她，温声道：“女医都检查了，只是皮外伤，过几日就好。”

孟氏躺在他怀中，抬眸望了望夫君眼下的青黑，不觉轻轻一叹。

宋觉虽回到府中，但每日还要处理从凉州呈递而来的军务，是一点都不得闲的。她也知，自寿宴后，太子频频传唤，从他每日紧锁的眉头来看，东宫那边的施压可不小。孟氏出身名门，不是那等只晓家长里短的妇孺，很是有一番见地，只稍稍一想，便明白过来，因此纵使心中烦忧，也不欲宋觉为儿女之事再添忧虑。

只宋觉说罢，却见她还是愁眉不舒，想了想道：“母亲那有不少专治外伤的药膏，效果奇好，你若担心，不若明日问问？”

孟氏收拢心思，嘴角露出笑意：“好。”

见妻子终于展颜，宋觉心中一松，探身吹灭了蜡烛。

孟氏虽愁思宋晖远的事，但第二天去松涛院时也不忘向婆母提起药膏，却没想老夫人早已准备好了。

“听说是脚底被扎，可怜见的，该有多疼。”薛氏被嬷嬷扶着喝完参汤，又道，“小姑娘家的就怕留疤，不过这药膏是秘方，涂后保管什么都不会留下。”

孟氏接过，又郑重道谢。薛氏摆手：“自家孙女，我不疼谁疼去。”只又摇头，“说起来奇怪，这几月府中倒是接二连三有人生病受伤，莫不是惹上了什么不干净的东西？”

薛氏身边的苏嬷嬷忙道：“国公爷与老夫人威德所被，那些牛鬼蛇神怎敢冒犯，您是多心了。”

薛氏略略迟疑，又望了孟氏一眼。大儿媳在这，有些话不好说，遂略过这话题，只继续问了孙女们的情况。

等到孟氏起身告退，才唤了苏嬷嬷到近旁，道：“选个日子，请宁安寺的大师到府上来，做一场法事。”

苏嬷嬷一惊：“您是指？”

薛氏微微叹气：“想是我今年没有亲自去寺中给她祈诵，她闹脾气了，这才缠上府中小辈们……”

薛氏年轻时上过战场也杀过人，颇为彪悍的性子，只人到晚年信起了佛，行事也顾虑许多。

苏嬷嬷心中一直装着这事，老夫人一提，便从善如流点头：“这是好事，有宁安寺大师诵经礼忏，准保府中自此清清济济。”

只这等事必要孟氏经手的。午饭后，苏嬷嬷便来到舒兰院，将老夫人的打算一一说来。

“婆母想做七日法事？”孟氏讶然。

在她的印象中，嫁入府中这么多年，婆母还从没有请高僧入府做过法事，而且虽然这些日子府里的确接连有人受伤生病，但也用不着如此规制。七日，那可是超度亡灵呢。

孟氏的目光便带着疑惑，苏嬷嬷知道这事瞒不了她，便俯下身，贴于耳畔道：“是为了超度老夫人的养女，嗯，就是原先住在湖东面水榭

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