上元宫宴在太极殿举行，此次宴会盛大，圣人四妃、皇子公主，官员命妇都会参加。

贺小茶早早就收拾好了，同两位兄长和顾宝珠一起乘坐马车前往宫城。

贺小茶珠圆玉润，甚是可爱，但若称漂亮还是也有些勉强，不过正因这样的容貌，她很适合娇俏颜色的衣衫。顾宝珠则不同，用贺小茶的话说，顾宝珠是第一眼美人，第二眼大美人，反倒要用素净衣衫压一压，否则妩媚太过，便显得妖气。

贺小茶梳一个双垂髻，穿着苏梅色的襦裙，活像一个行走的玉露团子。顾宝珠则着一席品月色，衬得她玉面如仙。

马车上两个小姑娘坐在一边，贺小茶戳一戳顾宝珠的胳膊：“弹琴的时候也穿这身儿吗？会不会太素了一点？”

顾宝珠面色淡然，摇了摇头：“穿另一身。”

再多的话也没有了。

贺小茶觉得无趣，她刚回顾府，顾宝珠总挤兑她的时候，她话还多一些，后来两人说开了，没了那层芥蒂，贺小茶才惊觉顾宝珠是个何等内向之人，在她认识的不爱说人话的人中名列前茅，恐仅次于小黄。

贺小茶并不知道，顾宝珠现下没有一点说笑的心情，今日弹琴准备的衣裙首饰，是纪婆婆精心挑选的。那衣裳颜色鲜妍，锦绣银线，烛火映照，浮光掠影。若只这样招摇些也就罢了，偏偏上衫和褙子的领口开得都比寻常低一些，她虽不胖，甚至称得上纤瘦，但得益于每晚一碗黄豆木瓜汤，她身上有些地方生得……实在是丰腴。这衣裳换个人穿无甚不妥，可她穿，就太艳了……

她昨儿个夜里换上这身衣裙，照着铜镜，内心生出对自己的嫌恶来。

她自幼读圣贤书长大，为何要走到以色魅人这一步……

纪婆婆似是看出了她心中所想，讥讽道：“这些年你也算才名在外，琴棋书画无一不通，可结果呢？还不是被湖州那个贱人捷足先登。她那父亲是会张扬的，她在湖州写了个《小山篇》，少年怀才的名声偏偏就能传到长安来，生生压了你一头。说到底还是你技不如人，如今再不卯足了力气，何时才能出头啊？”

顾宝珠出着神，贺小茶又戳了戳她：“听说今儿个要跟圣人一起用饭，席间要看你们献艺，最后还要去宫里花园里放灯祈福，对吗？”

顾宝珠点点头。

贺小茶兴致勃勃：“那你们之前去过宫里吗？宫里的饭好吃吗？你们可见过圣人，圣人的相貌英不英伟？你们……”

“你安静些好吗？”马车另一边的顾崇岁忍无可忍：“吵得人头疼。”

贺小茶翻他个白眼：“这时候嫌我吵了，让我做切鲙的时候怎么不说？也不知道是一气儿吃好几碟子鱼肉，沣河那个打渔的因为咱们家，过年都没休息。”

顾崇岁虽然喜欢惹弄贺小茶，但嘴巴实在不是她的对手，只能讪讪闭了口。

荀书儿捂着嘴偷笑，笑了一会儿又端了正色道：“妹妹，二弟虽然语气不好，但他的话你今儿个确得听一听，宫城不比其他地方，咱们能少说话便少说话，免得惹上麻烦。”

“哦。”贺小茶乖巧应道：“知道了。”

车马过了宫门，验了名牒，贺小茶便和家人一道下车，沿着宫/道步行前往今日举办宴会的太极殿。

贺小茶环顾宫城，不由有些心潮澎湃，太极宫实在恢弘。

宝殿琼楼，回廊蜿蜒，苍石地砖，汉白玉雕栏，这是她梦里都不敢想的景致。

贺小茶的目光太张扬，走在前头的顾云亭瞥见小女儿失仪，连忙咳嗽了一声，贺小茶这才回过神，规规矩矩颔首走着。

一家人到了太极殿，时辰还早，圣人身边的内侍特意传来消息，说今日的宫宴为的是庆贺新春，让大家莫太拘束。

官员和家眷们已经来了不少，便三三两两聚在一起，寒暄闲聊着。

贺小茶打量着四周，远远看见好几位娘子围在两位公子身边。

这两位公子她倒都认识，一个是她的大兄顾盈时，一个是云染娘子的兄长宋风来。

平日里沈钦和李行隐将贺小茶的眼光养刁了，寻常公子根本入不了她的眼，可今日沈钦和李行隐尚未到场，一眼望过去，还真就是顾盈时和宋风来最是玉树临风。

且这两位近来都有好消息，年后开朝，圣人的诏书已经下来了，从年轻官员里提拔了两位修国史，正是顾盈时和宋风来，也算是少年功成，平步青云。

年轻郎君身姿挺拔，容貌清俊，又有仕途的加持，怎能不意气风发，举手投足间都别有一番气度呢，

贺小茶一边欣赏一边点头，果然功名是男儿绝佳的行头。

贺小茶对身边荀书儿道：“之前天天见，不觉得有什么，今日一瞧，大兄实在很英俊。”

荀书儿的脸颊红了红，露出羞赧的笑意。

一旁的孙妩月看向顾盈时那边，目光悠远，似是喃喃道：“两街探花使，如何不风流。”

“阿月，你说什么？”顾崇岁没听清自己媳妇儿的话，直脾气问了一句。

孙妩月赶忙回过神来，脸上又是一派灿烂笑意：“我是说，这两位可是两街探花使，姿容怎么会差。”

“什么是两街探花使？”贺小茶问。

荀书儿不好意思说，孙妩月的身份也不方便议论顾盈时，于是顾宝珠适时站了出来。

“三年前春科放榜，圣人下令在杏园设宴，宴请金榜题名的士子。那日郎君们为了娱兴，做起了打马探花的游戏。大家推举了进士里相貌最好的两位，让他们策马于长安城采集盛放的鲜花，采的种类要多，而且必须采到全色的牡丹和芍药，若谁输了，谁就要罚酒。于是兄长和宋郎君两人从杏园出发，策马驰往两个方向，可令众人没想到的是，两个人明明走的路线不同，却是同时回来的，于是那天的打马探花成就一桩美谈。这件事后来也传到了圣人耳中，圣人金口盛赞，说他们二人是两街探花使。”

顾崇岁补充：“还不止呢，听说那日长安城的姑娘们都疯了，满城都在打听两个策马捧花的郎君是谁，媒妪的门槛都被踏破了，多少娘子争着嫁与他们，都道做不了正妻做妾做陪房也行。可那时兄长心中已经有了嫂嫂，风来兄则说他尚无娶妻之意，啧啧，可惜啊。”

贺小茶听得十分尽兴：“确实可惜，那一日相比长安娘子们的心都碎了吧。”

说到这里，贺小茶忽闻身后一阵嘈杂，她回首望去，原是沈钦跟沈鸿和另外两位郎君一起，进了太极殿。

看到沈钦的那一弹指，贺小茶心中便替顾宋二人遗憾起来，繁星再亮，终是无法同日月争辉，皮囊这块子，他沈狐狸拿捏得死死的。

贺小茶还沉浸在沈狐狸的美貌中，只见沈家这帮人直直冲她走过来。

沈鸿跟顾云亭见了礼，寒暄一番过后，沈鸿道明了了来意：“张舍人同我说了，顾兄，多谢你为安之美言。”

顾云亭脸上带着体面的笑意，声音却有些淡漠：“沈兄客气了，安之本就很好，另外，我也是为庄茹。”

听闻“庄茹”二字，沈鸿脸上有些尴尬，而在这尴尬之中，贺小茶分明看到他牙关上的肉紧了一刹，但很快沈鸿就打起了哈哈：“是啊，咱们几个从小一道长大

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