“晏大人，那人就在里面。”

夜晚，京都一处赌坊外，晏朔身着一袭黑衣，仿佛与夜色融为一体。身旁之人轻声禀报后，他微微颔首，低声下令：“分散着进去。”

“是。”那人赶忙应道，态度甚是恭敬。

这位晏大人，虽是晏家才寻回的庶子，瞧着生得一副神仙的模样。实则手段凌厉狠辣，就连刑部里的一众老人都自叹弗如。他背后有晏家鼎力支持，又师从名师，自身更是颇具能耐。起初众人对他并不服气，可随着时日推移，也不由得对其刮目相看。

踏入赌坊，一股浓烈的酒气与酸臭气息扑面而来，令人作呕。

一旁的人皆忍不住皱眉屏息，晏朔却未有丝毫动容。

昏黄的灯光摇曳不定，众人的影子随着骰子的翻滚跳动，被拉得修长而扭曲。暴怒的呵斥声与肆意的嬉笑声交织在一起，混乱嘈杂。晏朔稳步走入其中，锐利的目光很快锁定了一个身形瘦小、面容黝黑的男子。他朝身旁之人轻轻点头示意，那人会意，当即带着人围上去。

晏朔站在一旁，正思索间，忽然听闻耳畔传来一声怒骂。他顺势抬眼，目光落在说话之人身上。

那是一个看起来模样有几分俊俏的公子，轻浮的眉眼下是一片纵欲过度的乌青之色。

“他娘的，爷就不信了，这把爷还能输！”那公子叫嚷着。

话落，当即有人嬉笑着打趣：“林公子，这话您今晚可是说了好几遍了，不如先把那输的五千两银子先给补上吧？”

“你什么意思？你是说我会赖账？”被称作林公子的人脸涨得通红，他怒指那人，而后又得意地炫耀道：“我告诉你，爷爷我快要发达了。再过些日子，我就能娶公主了！”

此言一出，引得众人纷纷大笑，笑他做梦。

而原本目光放空、若有所思的晏朔，神色却陡然一变，着那林公子眸色渐渐变得暗沉无比。

“嘿，你们可别不信！”林公子哼了一声，愈发得意，“我娘说了，这事八成能定下。到时候别说这五千两银子了，就是五万两，五十万两，都不在话下。”

话音未落，一个酒瓶子裹挟着尖锐的风声，径直砸落在林公子头上。瞬间，鲜血顺着他的额头流下。

“晏大人，”前来寻晏朔的人见状一愣，问道，“那人可是有问题？”

“手滑了。”晏朔冷冷丢下一句，便径直转身离去。他余光扫过那抱着头哭天抢地的林公子，眼中寒光凛冽，似有杀意隐现。

*

之后的几日，聂蕊在府里静静等待着，她下线前最后一个重要剧情点。不过这中间她倒是听闻一道消息，说是林府的小公子在赌坊与人斗殴，脑袋破了伤口见不得风，需得静心调养一阵子。

那所谓的召见自然不了了之，只是太后疑心是聂蕊做的，当即又把叫进宫好好训诫了一番。可真的冤枉了聂蕊，这还真不是她做的。

至于是谁，聂蕊在公主府前见到了晏朔。只一眼聂蕊便移开视线，没有多做停留。

眼睁睁看着聂蕊的身影消失，晏朔神色黯淡。他在公主府前伫立良久，才缓缓转身离去。脑海中回想起在赌坊里听闻的那些话语，眼眸中不禁闪过一丝狠厉之色。

那样卑劣的杂碎，怎敢觊觎公主的……

*

终于到了上元节这日，聂蕊来了谢府，并未大张旗鼓。

和谢老夫人客套了几句，谢老夫人几乎以一种避之不及的态度将她送了出来。也不知道原身究竟在谢府干过什么事，府里上至谢家老夫人，下到丫鬟小厮皆是避着她。一路上，就这么畅通无阻的来到了谢云晗的住处。

谢云晗住的地方叫做盛风院，院里有一颗有些年头的松柏。此时他正在树下，摆了棋盘与自己对弈。举手投足间尽显闲散洒脱之态，眉眼之间流淌着闲适自在的神韵。

刚刚谢老夫人提及，说他再过几日便要去翰林院任职了，想来这是最后的清闲。据说他那日游街之时，引得众人竞相追随观望，场面好不热闹。

谢云晗似有所感抬眸望去，眉头微微一蹙，随即笑道：“昭昭，你怎么来了？”

聂蕊的目光在他微蹙的眉头处稍作停留，这一瞬间她很想转身直接离开。然而，心口处那绵延不绝的疼痛，催促着她上前同他说话。

“恭喜你了云晗哥哥。”聂蕊嘴角扯起一抹笑缓步上前。

谢云晗笑笑让聂蕊坐下，彼此之间竟似隔了一层薄纱，透着些许生疏，一时间竟有些安静。

其实一直都是这样，两人在一起的时候，如果不是聂蕊说话，谢云晗始终是沉默的，只是他总是一副好脾气言笑晏晏的，倒也不会令人觉着被冷落轻视。

“云晗哥哥，母后前几日想为我赐婚。”最终还是聂蕊出声打断了沉默，她抬眸望向谢云晗，轻声问道，“母后还同我说，你已有心悦之人，可是真的？”

谢云晗那原本正捏着棋子的手微微一顿，须臾，棋子稳稳落于棋盘之上，他抬眼，脸上笑意依旧：“不知是哪家公子？”

他的目光清明坦荡，其中不见丝毫儿女情长之意，仅对聂蕊所言之赐婚一事作了回应。

至于另外一个问题，避而不谈已经是自有结果。识趣的人应该明白是什么意思，但原身不在其中。她非得要旁人将拒绝的话毫无保留地当面说清，白纸黑字的写上去，她才会认清。

心中徒然生出一股紧迫而又焦急的焦躁，聂蕊摇了摇头，语气中带着明显的急切：“你知道我的意思。”

谢云晗微微蹙了蹙眉，抬手揉了揉眉心，声音略微低沉，却着重强调道：“你是妹妹，昭昭。”

他微微加重了语气，特意强调了“妹妹”这两个字。

“你知道吗，云晗哥哥，你这话听得我直犯恶心。”迎着谢云晗的目光，聂蕊嘴角缓缓上扬，露出一抹嗤笑，“妹妹？你算哪门子我的哥哥？你我姓氏不同，又没有血缘关系，我算哪门子你的妹妹？我的哥哥是坐在皇位上的那位，而你姓谢，咱俩之间有什么兄妹情分？”

“昭昭，”谢云晗不禁皱起眉头，“你我自幼相识，自然是有兄妹情谊的。况且如今我已有了心仪之人……”

“心仪之人？可你明明说过会一直陪着我的！”聂蕊的声音陡然尖锐起来，起身时带翻了面前的棋盘。

脑海中闪过一些零碎的记忆，半大少年的谢云晗背着原身，原身乖巧地趴在他的肩头，眼里泪水流个不停。是他对原身承诺，以后会一直陪着她，这是原身的执念。

“我日后要嫁人，你日后要娶妻，你如何一直陪着我？”