我本名有仪。

自幼在吴城街头长大，是个无父无母的孤女。跟着漕帮的徐大娘与顾流音一同过活。我们在街巷叫卖过馄饨，也做过卖花女，在码头搬过货，挑过水。

吴城原本尚称富庶，徐大娘年轻时也是见过些好光景的。只是如今，街头巷尾多是饥民饿殍，日子一天比一天难。我能有处落脚之地，跟着徐大娘做点小买卖，还有顾流音作伴，已觉心满意足。

顾流音与我一同长大，几时被徐大娘收留的，我也记不清了。只记得自我识事起，她便在我身边。直到我十岁，我们一直是最要好的朋友。漕帮里的老人们也都认得我们，唤我“阿仪”。

顾流音脾气不好，虽是个小姑娘，却火辣得很，遇事不肯吃亏，谁若说了句不中听的话，她便张口回骂。她生得俏，又聪明伶俐，漕帮众人都宠她，倒也没人真与她计较。

我却比不得她那般伶牙俐齿。生性腼腆，见了生人总觉拘束。可她爱往外跑，空下来就拉着我在街头巷尾疯跑。旁人看去，也不过是两个疯丫头在吴城里满街乱窜罢了。

那时，我与她一道寄身在徐大娘的馄饨铺下。大娘卖吃食，我们帮着吆喝、和馅、跑腿，一日三餐，图个饱腹。那时虽贫，却不苦。只要天还亮着，就还有活路。

如今想来，那段光景虽说艰难，却是我最无忧的时日。

后来我渐渐长大，年岁近十二三时，徐大娘的生意便渐不好做了。她只得跟着漕帮的人出船，替他们洗衣做饭，挣点辛苦钱。那馄饨铺子，也一日不如一日。

吴城里达官显贵不少，富商巨贾也多。我和顾流音常常悄悄议论：他们的钱到底是怎么来的？怎就能活得那般自在、无忧、风光体面？

我们想不明白，便开始做梦。

顾流音说，等她将来当了漕帮帮主，发了大财，要给我买最好看的新衣裳，让我天天吃热腾腾的馄饨。

我只是抿嘴笑，心知她这话多半是说说罢了。她向来三分钟热度，怕是过不了几月就抛到脑后了。

我原以为，这样清贫却安稳的日子，能一直这样过下去。却不曾料到，那日的变故，如惊雷一般，打破了我所有的梦。

那日其实不过是寻常一晨。我年方十三，正倚在馄饨铺前，街上行人稀疏，生意冷清，我托着腮出神，眼神落在远处一辆华盖锦饰、极其华贵的马车上，缓缓朝这边驶来。

顾流音恰巧从铺子一侧抱着一袋面粉奔回来，步履匆匆，未曾看清前路，那马车骤然勒缰，堪堪在她面前停住。

我心头一紧，几乎要跳出胸口，忙不迭起身去拉她。却见那赶车的车夫仰着头，一副目高于顶的模样，鼻孔朝天，眼神里尽是轻蔑，像在看两条拦路的野狗。

那眼神，我至今仍记得清清楚楚——

那不是看人的眼神，是看狗的眼神。

他冷笑着，呵斥道：“好狗不挡路！滚开！这是江府的车，也敢拦着？眼睛若是没处使，索性别要了罢！”

顾流音当即炸了，怒声回道：“你嘴倒是脏得厉害！凭什么如此辱人？”

我被吓了一跳，急忙拉住她，小声劝道：“流音，莫要与他们争执——”

我们斗不过这些权贵之家。江氏在吴城声名显赫，连官衙里都有人，岂是我们能得罪的？

顾流音咬紧牙关，强压怒火，终究没再出口，只是那双眼死死盯着那车夫不放。马车稍稍停顿，车厢中忽然传出一声娇音。

那是个少女的声音，尚带稚气，听来年纪与我们相仿，却透着漠然冷意。

“怎的耽搁许久还不走？”她语气轻慢，“有拦路的，便碾过去罢了。你磨磨蹭蹭做什么？我与子度哥哥还赶着回江府呢。”

语声清脆，语意却叫人心寒。

车夫忙堆起谄笑：“是是，大小姐，小的这便——”

话未尽，只见车窗帘子被人一手挑开。

顾流音抬眼望去，我也下意识抬头，正欲低声劝她莫要直视车中贵人，却见车内坐着一位少年，年约十二三。

他眉目生得极俊，清朗挺秀，神情却带着些许不悦，仿佛一道光从帘后透了出来。他束着额带，眉头微皱，眼神澄澈又克制，举手投足尽显清贵气息。

我心中一凛——这少年既能同江家千金共乘马车，身份定然非凡。若他动了怒，我们往后在吴城街头，怕是连立足之地都难。

我几乎要跪下求饶。顾流音是绝不会这样做的，可我骨头软，只想求个饶命，不求别的。

我低着头，刚欲开口，那少年却已出声。

他说的话，着实出人意料。

“你们江家的人，皆如此么？”他微蹙眉头，语气冷淡地问身旁的少女，“对百姓如此颐指气使，倒叫我没想到，江氏这等世家，竟也能心胸狭隘至此。”

我下意识抬头，只见那位少女朝我斜了一眼，眼底满是不耐与厌弃。她确实生得极美，是个好看的美人坯子，但她的眉眼间，却莫名透着几分熟悉。

彼时我尚不知那熟悉之感自何而来，如今回想，才觉恍然。自那一刻起，我便已与她有了几分相似。

少年言毕，转头吩咐车夫向我们赔礼。那车夫面带不甘，可碍于少年的身份，也只得闷声道了句“对不起”。

少年复又看向我，微微一笑，轻轻颔首，便随马车缓缓驶离。

我自那时起，便记住了他。

我记得的，并非他的眉眼清俊，也不是他对我施舍的几句好话，而是他身上那份“干净”。

他的衣衫整洁，举止从容，目光澄澈而平和——眼神里没有困兽般的挣扎，没有市井人生的疲于奔命。他生而安稳，举手投足间，皆是养尊处优的模样。明明是个好人，也帮了我，却不知为何，我心底仍升起了几分说不清道不明的不甘。

我是个孤女，无父无母，只有徐大娘和顾流音。可在许多个半梦半醒的深夜里，我也曾偷偷想过——

若我也是那样的人，是不是便不用四处奔波？

是不是也能拥有一个堂堂正正的名字，而非“阿仪”？

是不是也能坐在那样的马车里，高高在上地丢下一句话，便可叫傲慢的车夫伏低赔礼，而我只需颔首浅笑，从容离去？

我不知这份怨意从何而来。那少女对我冷语相向并不出奇，那少年更未有过错，反而帮了我。可我终究还是不甘。

顾流音是唯一懂我的人。她听罢此事，十分赞同，还与我悄悄咒那些有钱人吃饭噎住，或上茅厕时失足落坑。

“他们活得那般顺当，”她撇撇嘴，“倒霉一下，又如何？”

我只抿嘴而笑。

那时的我还不知，命运很快就会给我一个答复。

那日，街口突起骚乱，地痞闹事，铺中只剩我一人看摊。我正要避开，却被一名五大三粗的壮汉拽住。他身上脂粉气极重，一靠近便令人作呕。

他凑近来，笑得邪气：“小姑娘，想往里躲？跟我走罢。”

我拼命挣扎，根本逃脱不开。心底一阵绝望，忽然远远看见顾流音朝我奔来。她虽聪明，却哪里敌得过这般壮汉？我一边颤抖，一边大喊：“快跑！快去叫——”

话未说完，那壮汉便猛地捂住我的嘴。我欲呼救，却被狠狠扇了一巴掌，眼前一黑，便失去了知觉。

昏迷前，我仿佛还看到顾流音在对我说些什么，可我早已听不清了。

再睁眼，我已被带至佳人馆。香雾迷人、脂粉扑鼻，我尚未回神，便已身陷其中。

一名浓妆艳抹的老鸨朝我笑来，目光像在挑拣牲口。她拿手帕掩嘴，丢下一句：“把她洗洗，太脏碍眼。洗净了，再送来我这里。”

立刻便有两名力大侍女将我左右拖住，带至偏院。我被丢在院中，她们离去准备热水。

我四顾张望，却见对面屋中，有一女子正倚镜而坐。

她神色清冷，双眸迷离。可当她看见我，神情忽然一变，明显愣住了。

我不顾一切地扑过去喊她：“姐姐，姐姐，救救我！我不想留在这儿，我想回家——”

她整个人仿佛颤了一下。

那年我十四岁，早知些男女之事。虽曾有食客轻薄，皆被顾流音骂走。毕竟我们靠着徐大娘的铺子，背后还有漕帮，寻常人不敢轻举妄动。

但佳人馆不同。

这里服侍的是达官显贵、权臣贵胄，他们根本不惧漕帮。更何况，我只是个孤女。

我几乎要绝望。

却见那女子忽而起身，快步走来，抓住我的手，声音低却坚决：

“快跑。”

“能逃多远逃多远。”

“还愣着做什么？出了院门往左拐，跑得越远越好！”

跑得越远越好。

我顾不得一切，撒腿就跑。

可我实在不知该逃往何处。

我依着她的指引出了院门，左拐，拼命往前奔。身后隐隐传来脚步声与人声，有人在追，我却不敢回头。风迎面扑来，吹得我眼睛发涩，肺像要炸开一般，嗓中尽是腥咸的血味。

终于跑不动了，我一头跪倒在地，气喘如牛，几乎要吐出心来。

这时，前方忽有一道人影挡住光。

我强自按下心中惶乱，脑中飞快转念：若是佳人馆的人追上来了，我该如何应对？

却听那人唤我。

是顾流音。

她站在阳光之下，面上带着笑，眼中却透着寒星似的光。她聪明，美丽，强韧，站在那里，就像是从天而降、专为救我而来的战士。

她身旁还跟着几位漕帮的叔伯，皆手执木棍，眼神冷峻，却在望见我时纷纷围上前来，低声询问。

顾流音什么都没说，只是伸手，轻轻摸了摸我的头。

我再也忍不住，哭得稀里哗啦，一塌糊涂。

自那以后，徐大娘收了铺，开始带着顾流音上船帮人打杂，而我则留在家中，绣花做针线，卖些小物度日。我不惯水路生涯，而顾流音却仿佛天生属于船上，在漕帮中混得如鱼得水，人人称她机灵能干。

每当我听人夸她，心里便像有人夸我一般，莫名生出几分欢喜。

只是那样的好日子，终究没有持续太久。

我十五岁那年，江家的人登门而来。领头的，竟是几年前那名与我们起过冲突的马车夫。他此番换了副嘴脸，满面堆笑，对着一个穿戴体面的管事点头哈腰。

“王管事，”他舔着脸笑道，“就是她——我早跟你们说了，是个孤女，没人撑腰，安安稳稳听话，不会惹麻烦。”

我当时气得发抖。

我怎会没有家人？顾流音是我亲人，徐大娘是我亲人，那些在码头上替我撑伞送汤的漕帮叔伯们，也都是我愿意倚靠的亲人。

可我说了也白说。他们未容我分辨，便强行将我塞上了车，直送江府。

直到此时，我才知道自己为何被盯上。

原来，我与江芷荑长得太像，像到足以让江家拿我这一条命，去换她那一份身份。

他们说，江芷荑落水而亡，沈家的婚约却仍在。反正那位沈家少爷只见过她一面，还有两年才成亲——只要我肯顶上，便是贵命一条。

我想拒绝。

可他们却道，要先拿顾流音开刀，接着再寻徐大娘的麻烦。

我是个怯懦之人，一听这话便慌了神。我不敢连累他们。

可在这恐惧之外，我心底，竟也悄然生出一丝心动。

我想起那年街头，十二三岁的少年自车窗望向我。那一眼干净、从容，不染尘埃。

我想起他眼中没有困顿奔命的疲意，想起他衣衫笔挺、眉目清润，仿佛与我们这样的人，隔着天与地。

我想起那些深夜不敢言说的梦，梦中我不是“阿仪”，不是孤女，不是那个被人呼来唤去的小人物，而是……

一个能坐在马车中、轻轻一笑便让傲慢之人低头赔罪的人。

梦里有另一个世界，另一个我。

一个富贵安稳的人生。

自那一日起，世间再无“阿仪”。

我的名字，成了“江芷荑”。

我开始习礼数、读女诫、学规矩，穿绫罗绸缎，食细米精羹。江家对我的表现颇为满意。虽有仆从仍暗中讥我是披着锦衣的老鼠，骨子里终归不过是个脏兮兮的孤女，但明面上，我已是江家的掌上明珠。

我学不来江芷荑那般娇纵蛮横的性子，幸而上天似仍有几分怜悯——我的眉眼，与江夫人日益相似，几乎仿若她年少时的模样。

江夫人因此对我多了一分亲近，亦给予我几许母亲能给予的温情。虽那温情淡薄，却足够叫我感激。

只是，我依旧思念顾流音，思念馄饨铺里忙碌的日子，思念她拉着我满城奔跑的模样，思念徐大娘的乡音与漕帮的船影。

思念那些只属于“有仪”的一切。

顾流音仍会来看我。她每次来，皆是偷偷摸摸。江家不许我与三教九流之人来往，我也知规矩所在，可我骨子里终究还带着些街头野性。只要她愿意来，我便带她绕过护卫，悄悄进院。我们躺在床上看话本，吃糕点，笑得直不起腰，就像回到从前的吴城街头，无拘无束，自在快活。

这样的日子，终究不过半年。

随着时日流转，我渐渐觉出她的神色有些疏离。直至有一日，她来见我，神情疲惫，说徐大娘干活时不慎摔了一跤，急需郎中诊治，却凑不齐药钱。她让我去向江家讨些银两。

我却不敢。

我怕这来之不易的安稳富贵，一旦露出裂缝，便再难维系。

我们为此争执了一场，几乎将这十年来的情分吵得干干净净，落得满地狼藉。

她骂我说，如今的我已是江家千金，早不记得漕帮的苦，不懂百姓的艰难。她说我吃得精细，养得娇贵，再也不是那个跟她在码头奔命的“阿仪”了。

我不是没试过开口。

可我一提要钱救人，江家便翻脸。他们冷着脸将我拽去，狠狠打一顿——专挑衣服遮得住的地方下手，打得我满身青紫，外人却半点看不出来。

我终究还是退了。

我在心里恨自己的贪婪、自私、懦弱。

若是顾流音，她一定会有法子。

直到后来，我听说徐大娘已亡。我与顾流音之间，也自此隔了一重人海，再无音讯。

一年之后，我与沈廷遇成婚。

那一刻，我才恍然惊觉——那年吴城街头，马车中曾投我一眼温和目光的少年，竟是沈家的公子。

当年的少年，如今已然长成，眉目清朗，身姿挺拔，是京中人尽称道的翩翩君子。

他宛若话本中走出的贵人，而我，不过是个不敢仰望他的人。

我小心翼翼地扮演着“江芷荑”的角色，却在一次不经意的对话中，被沈廷遇的一句话惊得心神一震。

他说：“我们是不是曾见过？”

我心头猛地一跳，脸上却不敢有丝毫波动。只因我知，一句真言，或许便能牵连到顾流音。

他甚至唤我“阿荑”，却被我轻声打断。

沈廷遇待我一向温和，也似乎想与我亲近些。只是他生性寡言，又不惯与女子周旋，言辞间难掩几分笨拙与不安。

若是真正的江芷荑，那位娇蛮跋扈的江家大小姐，恐怕早已与他亲昵非常，言笑晏晏了罢？

可我是胆小之人。

我不敢冒险，不敢露出半点破绽。江家若知我心中有异，必不容情。我不能连累顾流音，不能再失去更多。

于是我学会了沉默，学会了低眉顺目，学会在这偌大的沈府中，将自己藏成一道无声的影子。

可每当夜深人静，我仍会看着窗外的月色，想起当年那个在街头被风吹得瑟瑟发抖的自己。

那时的我，羡慕沈廷遇身上那种从容不迫的体面与尊贵。

如今，这一切都握在我手中，可我却只觉满心空落。

我曾想问他一句：

“你为何要娶一个你从未真正了解的女子？”

可话至唇边，终究还是咽了下去。

他见我沉

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