“此话当真？”面若银盘的女子掩嘴，似有些吃惊。

一粒桂圆被攥紧，指甲不觉抠破暗褐的果皮。

对面人有一瞬的紧张，玄君岚不曾留心，依旧兴致盎然：“离若，我何时骗过你，皇兄与那邢二小姐定然有些事。”

凭玄君宸的本事，怎会随便叫人威胁，不用说还是个手无缚鸡之力的女子，可不就是一个愿刺一个愿挨。

平日她素爱看话本，结果无非才子佳人终成眷属。

男女唱双簧，齐心协力惩奸除恶的故事虽少见，然看了十分上头。

苏离若接过公主推来的话本子，心思却还在“有些事”上。

那二小姐她是见过的，宫里这些天学规矩，多少也与这位有些接触。

诗画，女红俱不在人下。一手琵琶尤为出众，和声署的曲乐先生都赞不绝口，大意是署内练习多年的娘子都未必有这般田地。

然而邢忘忧只是谦逊一笑，直言以家中长姐为榜样，她不过班门弄斧。

此后又在殿中设投壶，邀着各宫贵女一起玩乐，彩头亦是珍品，出手堪称大方。

瞧着俏皮机灵，不想到公主口中，竟是个敢“行凶”的主。

“离若，离若？”玄君岚连唤几声，只觉这位表姐今日有点心不在焉。

“公主赎罪，方才一时走神。”苏离若连忙起身，眉间淡愁不减。

“哎呀，这有什么，你也太小心了。”玄君岚惯不喜旁人一口一个有罪，该死，故用嗔怪的语气，“你我自小就在一处，不拘这些虚礼。”

一旁的宫女撤下未动几口的糕饼，又布好几碟新鲜吃食。

玄君岚招呼她来尝桂花酥酪，她重新落座，不禁莞尔。

怎能不小心？

当今皇后是她姑母不假，然而她乃苏家偏房所出，不得宠的小妾，与大成国母原是八辈子都占不上的亲。

若非上面几个都是兄长，公主伴读的好事落不到她头上。

论及皇后与公主，苏离若一直心存感激，否则在苏家那个虎狼窝，她只能做个目不识丁的粗鄙女子，到了年纪由父兄做主，草草婚嫁，一世翻不了身。

一众王公贵子里头，只有玄君宸超然逸群，肯替她捡被刻意挂到树上的风筝，教她习琴。

那些个不学无术的浪荡子养得肥头大耳，成日吃花酒的时候，他已是威震一方的虎寅将军。

苏离若自知身份卑微，可她还是想争一回，哪怕……

哪怕名分不尽人意。

可如今，玄君岚竟告诉她，自己的兄长已有心仪的姑娘。

还是才学出众，家世显赫的尚书千金。

她尝了一勺酥酪，有些冰了。

此时，永和殿外的小太监来通传，皇后娘娘驾到。

苏离若便称身子疲乏，向公主辞行。

照理说这个节骨眼上，她应当多在皇后跟前表现，只是玄君岚适才几句闲话，让她不由得更加留神。

中宫待她再不薄，终究是隔了几层的。

亲生儿子与庶出的外甥女相比，孰轻孰重不言而喻。

若真如玄君岚所说，宸王所喜之人恰好又是圣上与皇后中意的人家，那双方便是皆大欢喜，她不分时候讨好卖乖，难免不惹人生厌。

倒不如静观其变，早与邢家女儿交好，兴许日后还得一线机会。

……

皇后受了侄女的礼，照例关心几句，不疑有他。

玄君岚生母尊贵，又深得陛下欢喜。

更不用说公主笄礼将近，这些天往永和殿送的礼都快赶上出嫁的份额。

作为表姊妹，又是臣子之女，往来道贺是应当的。

皇后拉着女儿的手，一面听她讲苏离若送的八音盒如何新奇有趣。

“是个好孩子，难为她习规矩之余还要叫你这小妮子拉着玩。”表面是责备的话，笑颜却慈祥。

手中的新鲜玩意乃外蕃进贡，统共两个，陛下随手赏赐下去，竟没想到自家还有个钟情此物的公主。

玄君岚为此还在皇后与苏离若面前可惜了几回，一国公主见惯了金银玉器，正缺些稀奇的看头。

苏离若果然心细，在寻常贺礼中又添一支八音盒。

在宫里行走说难也难，说易也易，左右离不得察言观色，投其所好八个字。

皇后私以为她算半个自家人，奈何儿子无知无觉，只好就此作罢。

想着，不自觉叹了口气。

玄君岚心再大，听到这声叹，也猜到七八分：“母后，您还在为皇兄忧心。”

“你父皇在这个年岁都有好几个皇子了，若非……”若非那几个孩子福薄早夭。

陈年往事，罢了，不提。

“您不知道，万一皇兄有心仪的女子了呢？”玄君岚笑眯眯凑上前，宫女都识趣退开，留母女二人说体己话。

皇后抚了抚女儿的头：“真有这事就好了，母后也不用在笄礼前，还要给你这不听话的哥哥掌眼。”

她所说没有半句是虚的，玄君宸纵然一时没有中意的，但娶妻娶贤，合适的正妃还得定下来。

玄君岚不知前朝国事，一心为母分忧，便轻揉皇后肩颈：“母后，儿臣有个主意，您听了再说好不好。”

未知人事的小姑娘晓得甚么，皇后也不拂女儿的面，应道：“岚儿说，母后倒要看看你有什么点子，到时候你皇兄的事有你一份功劳。”

“儿臣想，不如将今年的百花宴提前些，母后身为中宫，再邀请阖宫妃嫔兼贵女。”

公主有意停顿，给皇后思索的时间。往年只有宫里的人能参宴，今岁多了这些人，宫宴章程需得不同。

皇后顿悟，如葱根的手指往公主额间一点：“机灵鬼。”

玄君岚歪着脑袋托腮，又道：“然后呢，儿臣还代花神，替您，不，替皇兄选花神使。”

往年百花宴，是以曲水流觞的法子，众人不看阶品饮酒赋诗，几轮下来选出优胜者。

“那岚儿想怎么办这出百花宴？”

玄君岚调皮眨眨眼，似早有盘算一般，贴面附耳几句。

……

“母后到时就看吧，儿臣怎么选花神使，父皇和您自然晓得应承些什么。”

皇后思量半晌，心道，不妨一试？

男人嘛，未必就是无知无觉，她的皇儿对姑娘万一就是后知后觉，也说不定。

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