三个家丁一惊，听那声儿倒是个熟人，循声望去，一大片裹着白雪的灌木拦在眼前，似墙更似山，密密麻麻遮得严密……
他们路过多次，只当是密林傍山而生，不想内里另有乾坤！
其中一人拢嘴大喊：“乌吉姑娘，你如何进去的？里头有山洞？”
“洛娘子喜煮雪水，我想着足迹难至之处那雪水最是洁净不过，便走深了些……”乌吉在另一边遥遥应答，躁得哎呀一声，“眼下是说这个的时候么！你们快些过来，她怎像没气儿了！”
家丁对视一眼，找到陆家夫人固然大功一件，可若找到个没气儿的……当下不敢耽搁，合力拨开层层叠叠的雪叶，钻了进去——
再见天日，别有洞天，三人皆忍不住惊叹：原来这一片扎人冰冷的密叶，与山洞隔着一条隐蔽小道，恰如一线天。
地上杂草丛生，探出雪面的草杆子越过了膝头，显见是多年未曾打理了。
“她不是少詹事府上的李姨娘么？！”乌吉一声惊呼，再次牵住众人心神，“她如何跑进去的，莫非洞中是那牛妖的老巢？”
她打了个哆嗦，抱紧怀中瓷瓶，逃命似的跑了：“我交差去也，你们也快些走罢！”
留下三人目瞪口呆，最高壮的那个家丁回过神来，探了李姨娘的鼻息，抢先将她扛上肩：
“事不宜迟，先去复命！能找到这婆娘着实好运气，我知道她！少詹事颇喜此女，这回咱们能得些赏钱了……”
“你这傻大个，急什么！她趴在地上的样子，倒像从洞中逃出来的，兴许陆家夫人也在里头呢？”另一人疾步如飞就钻入洞里，“论赏钱，那才是大头！”
第三个家丁赶紧冲进去扒拉：“禀明姜嬷嬷再说，万一真有牛妖作怪……”
“怕就别来！”那人拂袖一甩，“我打听清楚了，那妖魔夜里独独袭扰女子，咱们阳气重，又青天白日的，怕甚！”
两人在洞中一阵拉扯，回音阵阵，听响动是越搡越深了。
傻大个在外等得不耐烦，嚷道：“你们当真不惧那牛妖？”
里头的动静止住了。
他大吼：“怎么啦？”
良久，洞中传来有些磕绊的应答——
“无事，你且在外头候着！”
“是、是啊，这里深得很！我俩进去探路！”
“真真猴儿的脸、猫儿的眼！说变就变！”傻大个啐了一口，也不知那俩兔崽子找到了什么，难道陆家夫人真在里边？
终究不舍丢了李姨娘这到手的功劳，他左右权衡只好等着。
然而这一等，便不再见那两人出来。
……
山洞中，二人弯腰举着火折子，欣喜若狂捡金豆。
是的，金豆。他们咬过了，该是真的。
每隔十步，就有一颗金豆，似延绵不绝，教人巴不得这条洞道永远不要走到尽头。
两人达成了默契，轮流捡，一路晕头转向捡进去，双手满满拿不住，只好捞衣摆兜住。
他们兜着瓜分好的金豆，下了铜镜通道，远远瞧见黄灿灿的出口，不惊反喜——
“这般耀眼夺目，也不知是何财宝……”
“莫多话！老规矩，走！”
“欸——等等我，你别想独吞！”
无数心花怒放的笑脸，熙熙攘攘分割在成百上千的铜镜里，因狂奔而跌跌撞撞。
当他们脱出布满铜绿的出口，笑声顿止，唯有哈哈回音绕耳。
两人扑进池中，刚直起身子，就听破空咻咻两声！
“呃——！”
他们不可遏制往后一挺，活似一对齐声立正的筷子，仰面直直倒进残枝败叶里！
若说死前有何感触，那也不过是喉头一凉啊。
烛火下，金豆滚落池子各处，骨里骨碌熠熠生光。
两人抽搐的喉间各钉入一枚铜钱，铜片深深没入血肉，很快被汹涌而出的血泉淹去了踪迹。
九阶高台之上，立有两女，一老一少。
年轻姑娘用火折子点亮石室中最后一盏烛台，那灯烛尚留余温，但她不说。
满室亮堂，壁灯齐燃。她面带惊惧细声问：“姜嬷嬷，不审一审他们么？”
“内鬼已现，何须多话？胆敢潜伏至此，想来是抱了必死的决心罢……多亏了你，乌吉。”姜嬷嬷缓缓收回顿在半空的手，“不然老婆子我，还蒙在鼓里。”
乌吉敛眉垂目，强作镇定：“不敢当，奴婢只是做了分内之事。”
“若你不传信给陆府的吴婆子，会更可信些。”
“……”
昱山山脚，胡杉在同伴搀扶下，万分艰难下了山。也亏得他体格雄壮，在洞中冻了一夜还勉强醒着，只身上大伤小伤数不胜数，恐怕要养好长一段时日了。
他拂去旁人，一屁股窝进雪地里，全身止不住发颤。
晨光熹微，万物初醒。他乍然迎上天边初露的旭日，不禁伸掌罩上双眼。
忽听一阵马蹄声伴着车轮碾雪的动静，由远及近闷闷响着，倏然来到耳边。
双马齐鸣，车马皆停。胡杉迟钝坐着，直到一双官靴踏雪步入眼帘。
他愣愣抬头，透着破了血口的指间窥去——游蟒剑在阳光下闪着耀眼光芒，教人看不清握剑之人的容貌。
但那一品朝服、那通身凌厉的气势、曙光之下那人犹且冷厉的墨眸，他怎会不认得？
“大人！”他匍匐爬近，喉头滚出几个泣音，“属下无能……”
话音未落，四周炸起接连几声惊呼，万千物什泼天而下！软的硬的劈头盖脸，呼吸之间便如泰山压顶！
胡杉浑身乍痛，还没反应过来就被人架起踉跄急退！
待这阵石破天惊的响动过去，原先他坐着的地方垒起了一片杂着碎石碎冰的雪堆！
方才再晚一瞬，便是头破血流！
胡杉一阵后怕，下意识去瞅那驾着他的恩公，入眼就是陆长泽的侧颜，该说不说，实在是俊俏，只那腮帮子咬得发紧。
胡杉迷迷糊糊中，又是感动又是惭愧：“呃，属下饿了一夜，还是太沉了？”
陆长泽冷冷剜他一眼，早有黄伯正和车夫赶来接手，他手上力道却很是小心。
等胡杉安置进马车里，车夫得了命令，要将人送回城中，就等着黄伯正那纸差遣，晌午还需拉一批人过来。
陆长泽在车外立了片刻，举起手，犹豫着敲了两下车厢。
车夫连忙勒马。
陆长泽轻声问：“她可还安好？”
车内亦是犹豫：“……属下不知。”
陆长泽默了半晌：“走罢。”
马车就此远去，他拢眉望向山腰。昱山太高，他的目力已是常人所不能及，但也只能在云雾之间窥见陡峭山壁上两个挣扎的小黑点，犹如一对蝼蚁攀在死亡边缘。
险峰之巨，与人之渺小，形成鲜明对比，令人望而心惊。
陆长泽不由屏住呼吸，余光见远处阿溪带人下山来，他抬手喝止一旁准备过去帮手的暗卫：“都待着别动！”
且说那山腰上挂着两个倒霉蛋是谁？
悬在下边的那个，正是锦羽卫指挥使潘照山。若非下属机警捞了他一把，只怕他已摔成山底一滩肉饼。
两人在山壁上苦苦支撑，眼看下属别进石缝中的匕首开始变形弯曲，潘照山断然命道：“松开我，我能下去！”
“头儿，太高了——”
“再拖下去谁也活不成，松手！！”
伴着一声低吼，他脱手瞬间抽出腰间长刀，急速斩向山壁！急坠之下，那刀锋在岩石上磨出簇簇火星，堪堪滞住须臾，然这须臾也够用了！
他双脚借力蹬着石壁翻转疾走，再斩一刀便下了三丈，如此这般好不凶险连番折腾，在几乎笔直的山壁上搏命狂奔！
一时间山下
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