夜色降临，林中湖的岸边适合扎营的位置燃起了篝火，搭起了帐篷。

既然选择接下委托，赫尔就会为雇主负责，要带这么大一拖油瓶，在求生方面经验丰富的他选择了就地扎营。

赫尔进入森林时便观察到魔兽潮便已经退去，只剩些掉队的魔兽零零散散地闲逛，根本不成气候，加上他才杀掉的数只魔兽尸体散发的强烈气息，被本能支配的魔物和野兽反而不会出现在这里。

寂静的森林获得了难得的平静，无云的夜空中星子稀薄而月色明亮，秋后的微风伴随着细微的虫鸣，随着树枝搭建的临时烤架上的鱼油滴落，篝火偶尔发出噼啪作响的声音。

鱼是赫尔抓的，火是赫尔生的，看脸就知道在野外生存方面毫无经验的少女很明智地坐在一边，没有满怀热心地上来帮倒忙。

这让赫尔很满意。

他生火的方式很特别，是用圣光神术带来的热量点燃了木材，他做好了爱丽丝会询问的准备，但少女对此毫无意见。

这点赫尔不太满意，因为他已经准备好了全套借口。

可是不用和好奇心过剩的天真大小姐废话也挺好，赫尔想到这里又觉得这也不错。

这是赫尔以佣兵身份在流明大陆游历的第三周。

也是圣女和教皇大吵一架后离家出走……不是，离开教廷的第三周。

众所周知，流明大陆全境都处于神圣王国的统治下，而作为神圣王国实际意义上的统治者，教廷的势力遍布大陆。

即便远离神圣的教廷之都三圣城，即使送来情报的人并不清楚他是谁，仍然有源源不断的情报会通过各种方式送到赫尔手中。

他们不知道赫尔是谁是正常的，毕竟从十年前教廷宣布寻找到本代圣女开始，“圣女”一直深居简出，除却亲手带回赫尔的教皇，只有几位红衣主教及直属圣女的数位圣骑士知道，这代圣女居然是个男人。

因此赫尔是最早知道缇香镇遭遇魔兽潮消息的几人之一，出现在镇外的森林里正是为了在安全距离确认魔兽潮的危害等级，遇到幸存者完全是个意外。

他不打算揭露自己的真实身份，麻烦是一回事，普通平民受到强烈的精神冲击是另一回事，被当做以圣女身份招摇撞骗的骗子被愤怒的民众举报给教堂神甫又是一回事。

但赫尔也不打算掩盖自己擅长神术的事实。毕竟尽管小众，但确实有个别圣骑士因为种种原因退出教廷而未被剥夺使用神术的资格，这些存在离开教廷后往往流浪四方，被称为“流浪骑士”。

流浪骑士做佣兵也很正常吧。

赫尔自认为是个合格的佣兵，他嘴巴毒、爱钱如命、脾气暴躁、思想阴暗，以上均为本色出演，没有半点虚假的成分。

这种人做圣女八成是不及格，十成是负分，但做佣兵真是太对了。

神圣王国的大众对佣兵都没什么好评价，这是个为了钱可以受雇于任何人的职业，他们往往没有底线，带给他人最多的是痛苦和死亡，他们被平民畏惧，受贵族轻蔑，在雇主那也很难得到好脸色。

但坐在篝火旁双手抱膝的少女迎着赫尔的目光露出了明媚的笑脸，目光比身旁的湖水还要波光潋滟。

“我是爱丽丝。”少女忽然开口，“只有你告诉我名字太不公平啦！”

“无所谓，只要你是我的雇主，我就会完成你交给我的任务。”赫尔说。

“我可以提问吗，赫尔先生？”她说。

“赫尔就行了。现在你是我的雇主。”赫尔回答。

“你刚才杀掉的那些魔兽不能吃吗？”爱丽丝歪了歪头，“就算这条鱼你一口都不分给我，你也不够吃吧？”

赫尔诧异地挑眉，惊愕甚至冲淡了他眉宇间天生的阴郁气质。

“不，没人这么试过。你他……”赫尔嘴角抽搐了一下，“你他妈怎么想到能吃魔兽的？”

爱丽丝留意到了赫尔话中诡异的停顿。

怎么回事呢，圣女不擅长说脏话？说脏话烫嘴？

爱丽丝好奇地摸摸下巴，明智地没有询问这个问题。

她不知道，对赫尔来说脏话烫嘴归烫嘴，却不是因为不会讲脏话硬说。

赫尔出身神圣王国最北部的贫寒之地，打小没爹没妈，没人教养，吃百家饭长大的，村里民众普遍文化程度不高，说话含妈量高的吓人，于是赫尔在学会走路之前就先学会了骂人。

教皇为此颇为头痛，在多次教导无果后终于痛定思痛，苦心钻研，专门创造了一种神术。

教皇称这种神术为语言净化术。

语言净化术对驱逐魔物战胜邪恶没有任何作用，甚至没有任何攻击性，唯一的作用就是让施术对象每说一句脏话就要学一声狗叫。

确实没有攻击性，但是攻击性极强。

出身如此，赫尔打小为了生存就没什么底线，自尊心并不强，但在亦师亦父的教皇面前总还是要点面子的，语言净化术对于当时正值青春期的少年顿时产生了极高的杀伤力。

现在好不容易远离教皇，不用再受语言净化术的钳制，赫尔一时竟然还不太适应这种海阔凭鱼跃天高任鸟飞的生活。

“他妈的。”他小声咕哝了一句，发现这种感觉甚至还有点陌生。

原来这脏话说不说也就那么回事。

这在爱丽丝看来倒像是一种练习，她没忍住扑哧一声笑出来。

赫尔面无表情地看过去，看到她两颗尖尖的小虎牙。

爱丽丝收敛笑意正色道：“所以为什么不能吃魔兽？”

她对这个世界的了解的来自还没整理清楚的记忆和系统载入的信息，和从土著口中了解到的世界未必完全是一回事。

“不为什么，这是一种约定俗成的常识。”赫尔说。

爱丽丝点了点头，但看她精灵古怪转来转去的眼珠子，赫尔就知道她完全没放弃探究这个问题。

赫尔下意识地摸了一把衣服里的夹层口袋。

里面装着爱丽丝给他的项链、戒指，以及后来作为加钱内容的两枚耳钉，想来这是个家里是不缺钱又娇惯着长大的小姑娘。

她不会真的去偷吃魔兽吧？

鉴于不想给自己找麻烦的心态，赫尔决定还是解释一下。

赫尔把放在篝火上方的鱼翻了个面，让另一边鱼肉也得到火焰的熏烤，思索着开口：“你之前见过魔兽吗？”

“没见过。”爱丽丝回答。

“嗯，因为城镇受到教廷的保护，魔兽一般都存在于远离人类生存的区域，只有神圣战争即将打响——魔女降世的时候才会出现冲击城镇的魔兽潮。”

爱丽丝怔了一下，那种熟悉的感觉又仿佛破水而出的木板浮现在脑海里。

一些只属于这个世界的知识突兀地蔓延过来，淹没了她的感官。

对于这个世界的普通人而言，魔女既是一种“不听话大灰狼就会把你抓走”那样止小儿夜啼的传说故事，也是一种真实的存在。

这是个真正拥有神的世界，传说中圣光之神创造了流明大陆和人类，为世界带来光明和生机。

但不洁的邪恶之物也在世界的阴影中诞生，那就是所谓的魔鬼。

魔鬼向人间播撒不幸，于是战争、瘟疫、死亡、灾难出现在了世界上。

神同情人遭遇了魔鬼带来的灾厄，于是祂出手与魔鬼大战。那一战几乎撕裂了天和地，世界几乎完全在祂们的战斗中毁灭。

为了保障世界的存续，神和魔鬼没能分出胜负。

祂们约定不再亲自战斗，而是用自己的造物决定世界未来的走向，败者要心甘情愿

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