这一下岂止闫阁老，在场众人都茫然了：皇帝修真几十年，还从没有因为国事而耽误读青词，今天大反常态，简直是太阳从西边升起。

因为相同的疑惑，在太监捧下青词之后，殿阁中居然冷场了片刻。还是飞玄真君自己开了口：

“闫阁老，算算日子，四司巡盐的地——狄茂彦也去了一个多月了，有没有给你写封信呐？”

闫阁老打一个激灵，登时醒悟。朝廷好似从顶层漏水的船，越靠近核心消息漏得越快；派锦衣卫监视地冒烟的消息早就在高层有流传，皇帝现在特意提点，无疑是警告他与他那怨种学生划清界限。

他果断开口了：“臣从没有收到过狄御史的只言片语，狄御史也甚少与臣见面，彼此并不熟悉。”

地冒烟现在还不算闫阁老浊流的心腹，舍了也无甚大碍，所以他立刻下了手。

皇帝果然哼了一声：“居然连师门的情谊都不顾？果然是忘恩负义之至。以此观之，下面的人向朕参劾狄茂彦贪贿枉法、肆意妄为，多半也是真事，还得细查。”

没有阁老庇护，区区一个左都副御史，在这样高层的会议里，也不过是大一点的蚂蚁而已。众人一齐叉手领命，地冒烟便算是敲上了棺材板最后一颗钉子。皇帝抖一抖衣袖，又道：

“先悄悄查访着，等狄茂彦巡盐回京，交割银子之后，再料理他和他的同党，不要打草惊了蛇。户部与织造局老是和朕叫穷，这一次事情办妥了，总算今年的日子能好过些。”

穆祺屏息凝神，闻言不觉嘴角抽搐。老道士看起来玄修高卧不问世事，但银钱上的算计又实在精得吓人。这几日派锦衣卫监察狄府，怕不是私下里把算盘珠子都拨凸噜了皮，保管能把狄府库房里的耗子都抓起来都发卖乡下，换了钱填他小金库的亏空。

什么“今年日子好过些”，不过是借此和国库分账罢了！

夏阁老身为首辅，当仁不让，出面与皇帝谈内外分钱的账：“陛下，直隶及山西的欠俸，已经拖了一年有余。是否可以拨给七十万两现银，先把四品以下地方官的俸禄补了再说？”

皇帝道：“可以。”

夏阁老又道：“为了补国库的亏空，拟定江苏、浙江一带每亩水地加两厘的税。请陛下示下，现在是否可以免了？”

真君悠悠道：“百姓日子苦啊。分些也是应当，准奏。”

虽然这话是照旧阴阳怪气得叫人恶心，但穆祺还是颇为惊异的瞪大了眼：以惯例而论，预定要加的税就已经是皇帝口袋里的钱；居然居然松口肯给百姓减减担子，老道士什么时候这么拟人了？

皇帝悄悄摸了摸袖中的书册，冷冰冰并无反应。显然，无论那个隐匿于人群中的谪仙如今身在何处，他对自己的举措都实在无话可说，只能沉默了事。

飞玄真君被奇书折腾了几日，如今好容易掌握主动，心下不由快慰：

“其余利国利民的事体，阁老可与六部一同商议，拟一个条陈来朕批。只要合乎情理，都可以允准。剩余的银子再凑一凑，朕想法子补上一笔，先把太庙给修一修吧，也算朕敬天法祖的一点诚心。”

闻听此言，殿中所有人眼皮一跳，立刻领悟了端倪：

戏肉来了！

无怪乎皇帝这么豁达开明，对拨款的奏请百依百顺，原来交换的伏笔，埋在这里！

皇帝以外藩入嗣，年少登基，为了将自己的亲爹兴献王追尊为帝，与时任杨首辅父子斗了个天翻地覆、山崩海啸，仅廷杖而死的四品以上官员，便足足十六人之多。大礼仪闹到最后，杨首辅废为庶人，病逝家中；其子杨用修流放岭南，终身未获赦免。不过杨用修才气横溢，穷而后工，据说在岭南痛定思痛，百尺竿头，更进一步，文章定能永垂不朽云云。

不过，朝廷官员们并无此为文学史献身的伟大情操，更不愿意用臀部硬顶圣上的廷杖。于是大家随风摇摆，也就默认了皇帝追尊生父的举措。

可老道士的欲望似乎无穷无尽，手段也得寸进尺。追尊生父之后是上谥号，上谥号之后是修陵墓，如今陵墓修完，宫中又隐约传来风声，说皇帝似乎想把他亲爹弄进太庙里吃一碗冷猪肉！

——这就实在是太过分了。太庙祭祀历代先帝，主殿供奉的牌位是有数量限制的。如果兴献王的牌位挪进去，谁的牌位又会被挤出来？一个连皇帝的边都没有沾过的藩王，还能鸠占鹊巢，抢正牌皇帝的编制是吧？

哪怕以大礼仪后朝廷的柔顺听话，这个口也实在难开。皇帝大概也自知理亏，所以旁敲侧击，先用修太庙的事情来试探试探，搞点日拱一卒的小动作。但就算是日拱一卒，恐怕也没有几个人敢松口！

果然，夏阁老沉默了。

而恰到好处的，皇帝袖子中的书册及时开启了攻击：

【老登可真是缺了大德了，把他老子弄进去，谁又会被弄出来？按高祖皇帝定的规矩，“天子九庙”——如今往上数个九代，不恰恰是皇家老祖宗，搞靖难的太·宗朱老四么？妈呀，难道把太宗皇帝朱老四给挪出去？！朱老四泉下有知，恐怕要在长陵里满地打滚——孝不可言，孝不可言呐！】

皇帝嘴角一抽，并未失态。

……没有关系，没有关系。横竖大礼仪以来，他听到的无礼之言也多了去了，根本不在乎这一点。再说，他早有万全之策，必不会伤触太·宗皇帝的颜面。

【不对，老道士没有这么大的胆子。要是把朱老四挪出去，他们传下来的这一支又算什么，造反犯上的乱臣贼子？朱老四无论如何是得保住的，所以也就只有挪朱老四的儿子，胖皇帝仁宗了……哎，老子欺负不了就欺负儿子，老实人就是惨呐……】

欺负老实人的飞玄真君长长吐出浊气，望向束手站立的夏阁老：

“太庙是祖宗神灵的居所，怎能简陋？朕……朕夙夜牵挂于心，总得办妥。”

他本来还想表一表对列祖列宗的孝心，但想起书册那大逆不道的指责，却不觉又咽下了半句话。

圣上催问到这里，夏阁老也不能不表态了：

“修整太庙是大事，容臣等与礼部议过再回话。”

这显然是在拖延时间，但皇帝也并不介意。首辅扭捏一点也是有的。不过，他有更贴心也更好用的工具人，不愁臣工们敷衍。

“闫阁老。”他出声呼唤：“你管着礼部，要细心料理才是。”

闫阁老立刻叉手回话：“臣遵旨。不过，礼部最近在照管高丽国的使者，商议册立世子的事务，恐怕一时分身不得。”

这句话也平平无奇，但夏衍却不觉微微皱了皱眉。他对外藩的消息知之甚少，只隐约听说是高丽礼法中的嫡庶尊卑出了些毛病，所以世子尊位迟迟不能论定。区区外藩世子也无伤大雅，可礼法制度却是大事；朝廷有例不废，闫分宜只要在高丽礼法中上下其手，便能抢占先机，将此例树为范本；他日争论先帝入太庙的事情，就多了不少抓手。

虽然明知闫分宜要借此捣鬼，但夏衍与许少湖对高丽事务委实一窍不通，难以插足，只能闭嘴不语。飞玄真君同样领略了这位贴心佞臣的暗示，欣然点头，心情大畅。

抄家分钱与送爹入太庙的几件大事议定，剩下的小事也不必花什么功夫。卯时六刻，司礼监秉笔太监们批红用印已毕，洒扫的小太监鱼贯而入，撤走四面的长桌靠椅，换上焚烧松柏的香炉。殿内众人分列两排，微微低头，等着宫人们为自己戴上花枝繁茂、绿意葱茏，以青纱笼罩的香叶冠。

没错，在奏事之后，老道士手下必备的第二项技艺便要派上用场了。他们还得“扬尘舞蹈”、“随班祝赞”，跟皇帝一齐祈天呢。

穆祺微微低头，面无表情，等到前面的大扑棱蛾子飘飘扬扬退回屏风之后，只余一个朦胧的人影；随后铜磬一响，众人腰肢扭动，展脚舒身，随之摇摆起来。众目睽睽之下，他身不由己，也不得不跟着扭一扭屁股，大力挥袖。

所以说，人的适应力还是很强大的。早先蒙受皇恩，被挑选来写青词闻毒烟当着几十人的面扭腰摆臀扬尘舞蹈，穆祺心里也是万分悲愤，不能自已，不知在日记中骂过老登几千上万。但现在熬了几年，穆祺也实在骂不出什么新话。为了排遣这漫长舞蹈中难以忍受的尴尬，他只能放空大脑，强制自己想些有的没的，打发时间。

譬如，今天令他格外注意的，是闫分宜最后提到的高丽立世子之争。他隐约中总觉得，这玩意儿似乎预示着某种大事，应该好好记下来才行。

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虽然很乐于欣赏重臣们激情舞蹈的热烈局面，但真君本人却绝不可能在臣子面前跳舞。偌大屏风内空空荡荡，只有自小的玩伴王

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