静香上前去扶着云媃的手臂，往后院走，云媃却说：“不要紧，只是受了点皮外伤……有什么事吗？”
“别问那么多，去时自然知道……”静香说。
一进叶子萌房间，叶子萌见状，马上站起问道：“云媃师姐怎么受了伤？谁射的箭？静香，快去把药箱拿来。”
药箱拿来后，叶子萌一边替云媃拔箭上药，一边听西门轩讲述事情经过，然后说：“幸亏云媃替你挡箭，算是救了你一命！”
“感谢云姑娘搭救之恩，”西门轩搔搔头说，“算我欠你的，记在账上……”
“滚！”云媃痛得哭丧着脸，骂道，“谁要你记在账上？”
替云媃包扎好后，叶子萌又说：“本来我打算明日回圣武堂一趟，让云媃和静香跟我一道回去，现在看来，云媃却受了伤……”
一听回圣武堂，云媃马上说：“让我跟你们一道回去吧，这点伤算什么，不碍事的！”
“你……”叶子萌掉头望着她，“你真的能行？”
“真的，没关系的！”云媃说。
“那好，”叶子萌说，“云媃和静香跟我回去，西门哥哥与子寻风就留在这里，继续打探，空时也去赵渊如府上，把我回去的消息告诉给林啸他们，去时小心一些，别让旁人发现……”
云媃见叶子萌同意，自然欣慰，但有些不解，又问：“你怎么这时回去？有何事？”
叶子萌便把太后来找她，就“和亲”征求她意愿一事，原原本本讲了出来，末了说：“和亲这件事挺伤脑筋的，于是我就想拖着，多些时间周旋，看看能否想出个妥当的对应之策。”
云媃听她提到“和亲”，于是赶紧说道：“对了，先前西门哥哥讲述李诀与那外邦人在茶肆秘密接头时，忘了提一事，即他似乎听到他们也提到‘和亲’二字？”
叶子萌一听，感到有些奇怪，自言自语道：“李诀怎么会对北旗人提到‘和亲’？难道他们是在传递什么消息？或这其中还藏有何玄机？”
四人分析半天，也没个头绪，全是猜测，叶子萌便把手一挥，道：“罢了，随它去，这京都之事，实在太复杂，我们暂不去管它，先回去再说……”
到了晚上，在西门轩和子寻风的房间里，西门轩正在垂头丧气地想什么，子寻风走上去前去，拍了拍肩膀，说：“又在想什么呢？”
西门轩没回答，警惕地望着他，说：“你这家伙，又想憋什么坏？”
“唉，西门兄，你怎么老是不信任我？”子寻风问。
“你究竟想说什么？”西门轩问。
子寻风想了想，说：“好吧，说就说，今天云媃替你挡了一箭，我算弄明白了……”
“弄明白什么？”
“你当时称算你欠她的，记在账上，她却怒骂你一句：谁要你记在账上？是不是这样？你知道她为何要骂你吗？”
西门轩一听，问：“为何？”
子寻风说：“你难道看不出，其实最在乎你的，不正是她吗？”
“所以呢？”西门轩问。
“所以，”子寻风说，“她是不要你还，而是要你去理解她，懂得她，然后用真心去对待她，难道你不懂吗？”
西门轩不说话了，他知道子寻风点着了他的穴位，但他不甘心似的，假装不知，嘴里嘟嘟哝哝地说：“什么乱七八糟的，不与你说，我睡觉了……”说着仰面倒下，用被子捂着了头。
“唉，冥顽不化！”子寻风叹气说。
……
翌日，叶子萌告别聂母、侯王聂清池、及聂夫人、聂浣儿等人，与云媃和静香骑上马匹，离开了聂王府，扬鞭出城，朝魏国方向疾驰而去……
但见叶子萌身穿蔚蓝色的衣衫，云媃和静香身穿淡黄色的衣裙，三位女子英姿飒爽，衣炔飘飘，在官道上飞奔，路人见了，都忍不住驻脚观望。
刚出城不远，就见前面一乘蓝色的官家辇轿，轿旁有一妇人跪倒在地，两个官轿的随行役吏正用鞭子抽打她，说她是有意撞击官轿，冒犯大人。
此妇脸色白晳，虽一身粗布衣衫，但五官端正不俗，不像一般穷苦妇人，正用手臂捂着头，默不作声，任凭役吏鞭打……
叶子萌见状，于心不忍，策马前去，喝道：“住手！你们两个男儿壮汉殴打一个赤手空拳的柔弱妇人，是何道理？”
那两个役吏抬头一看，见叶子萌气度不凡，还有两名随从，于是不敢造次，凑去官轿对里面的人说了句什么，就见轿窗掀开，露出一肥头大耳的官吏模样的人头来。
“来者何人，”这胖官说，“竟敢拦轿？”
叶子萌喝道：“光天化日之下殴打民妇，还有没有王法？”
“我就是王法！”胖官喝道，“官轿路过，此妇人不仅不让道，还似故意歪倒撞我官轿，我教训教训她，与你何干？”
“路见不平，拔刀相助，本女子管定了！”叶子萌娇声喝道。在目前这种身陷困局的情形下，她就想故意惹出点什么事情来。
胖官对一旁站着的两个随从说：“傻站着做甚，还不快快给本官赶走！”
那两个捏着鞭子的役吏正要上前，一旁的云媃策马上前两步，喝道：“站住，这位是我家公主，你等岂敢无礼，还不跪下叩拜！”
“公主？”胖官一听，便拿眼仔细打量叶子萌，他只听说当今皇帝有个公主，还是个小女孩，前皇帝的公主也是个学武的老姑娘，再说公主出门哪有骑个马乱跑的，于是怒道：“什么公主母主，我还是皇上呢，给我用鞭子打！”
一役吏举起鞭子就朝叶子萌这边打来，可不知怎的，那鞭子刚抽出去，就在云里雾里中被叶子萌夺到手里，只见她轻轻一甩鞭，啪地一响，鞭梢就落到轿窗那里，胖官啊呀一声，就捂住脸栽回轿子。
那两个役吏见状，忙对轿夫喊道：“快快起轿，快快起轿……”然后就跟着辇轿朝前面落荒而逃，只依稀听到轿里传来胖官的缥缈余音：“你且等着……”
叶子萌也不去追赶，下马扶起那个妇人，对她说：“这位婶，现在没事了，你家在哪，要不要我们送你回去？”
妇人道：“我就住城里，去城郊杨家村找个人，不妨事，我一人能走去……对了，刚才我听这个丫头叫你‘公主’，难道你真的是‘公主’？”
叶子萌倒有些腼腆了，微笑不语，静香在一旁说：“婶，这是我家明浩公主，是当今皇帝的侄女呢！”
叶子萌瞪她一眼，似在怪她多嘴，于是静香闭口了。
不料，那妇人一听，就抓住了叶子萌的手，直瞪瞪地看着她，万分惊讶地说：“你、你是我悒国……悒国的明浩公主？……”
叶子萌听她这样一说，也有些惊讶，于是便将她搀扶到路边一大石头上坐下，望着她轻声问道：“婶，你难道知道我？……”
此时，那妇人的脸色已经大变，眼里就涌出了两行泪水，她紧紧地抓住叶子萌那双细嫩的手，好像生怕她会消失不见似的，嘴里憋出了一句：“子萌！原来你就是我寻找多年的子萌啊？……”
“啊？”叶子萌浑身一震，睁大了眼睛，她在脑海的记忆中迅速搜寻起来，可是搜寻半天，也没有一星半点这个妇人的印象和踪迹……
不仅是叶子萌，旁边的云媃和静香也很惊讶，她俩仔细瞧着这位妇人，也感到很陌生，但她又为何会喊出叶子萌的名字呢？
各位看官，你道这人是谁？
原来，她就是叶子萌等人正在到处寻找的关键人物、当年太子妃李媚儿身边的那个贴身宫女浣菱，李媚儿被打入冷宫太阴宫时，就是她一直伴随在李媚儿左右照顾！
“原来你就是浣菱姑姑？”叶子萌一把抓住了妇人的手。
“我是……是……”妇人使劲地点着头。
接下去，对于自己母妃的死因，叶子萌开始迫切追问当时情景，于是在浣菱对她们的讲述中，出现了一幅久远而凄凉的岁月图景—
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