皇帝冷哼，“难为你这么多年在御前，眼睛怎么还这么不灵光？”
黄海懵了，“这堪舆图是有些许不一样，但陛下，这其中玄机奴才确实不知啊。”
皇帝便从桌案上直起身，让他近身，指着一处道：“你可看清楚这弯弯绕绕的边界线？”
“此前工部虽有堪舆图，但都是模糊的地形，致使我大魏有边无防，周边蛮族即使侵扰我大魏也不会驻兵防范，可如今，渊实这小子不知从何处寻来父皇在朝时已丢失的堪舆图，他将这堪舆图翻新一遍，加注朕后期的改动，可谓是下了大功夫。”
“哈哈哈哈，传令，赏他金陵送来的几颗金白菜，在给老忠义侯送去一株千年人参。”
黄海吓了一跳，“陛下，那人参看顾了好些年，您自个儿都舍不得吃。”
皇帝斜他一眼：“你懂什么，朕还真能长生不老不成，一颗人参而已，能有什么奇效。”
黄海只好弯腰应下。
隔天，就传来另一件令皇帝神清气爽的好消息。
在京城的八卦榜上挂了半个月之久的柴桂自九江艰难行走，终于在年节后敲响了天子脚下的状鼓。
“噔”
“噔”
“噔”
“......”
这日京城风雪已停，天空放晴，不少贵人们乘车马出行，街面人头攒动，菜市场前不少小贩争相揽客，不远处的京兆府门前本一片清静，但无人注意一背着包袱的老人拄着拐杖悄悄迈上台阶。
鼓声如冬日的一道惊雷，沉闷而尖锐，从稀松至疏密，从高歌至力竭。
“冤呐，冤啊——”
苍老的声音像一条枯萎的溪流榨干最后的生机，柴翁泪流满面。
“青天大老爷，草民冤枉啊！”
街面如同炸了锅，不知道谁喊了一声“敲状鼓啦”，人流顿时一窝蜂似地涌向京兆府门前。
季明叙坐在远处的一辆马车内，目光紧紧落在柴翁四周的人群。
寂安低声道：“咱们人手已经布置好了。”
季明叙掀起车帘一角，狐狸眼眯起，确保已布置好，才吩咐道：“差人去给宫里递消息，就说九江来信儿了，望皇上早日定夺九江总督人选。”
“是。”
九江行贿案捅到京城来，这出戏就快落下帷幕了。
季明叙想到远在九江的阿命，不禁转了转手上的扳指，喉头咽动，有片刻的失神。
他们已经有很久不见了。
.
京城风云一片的同时，九江也暗流涌动。
阿命收到季明叙的来信，局势的确如她所想。
京中流言甚嚣尘上，庆愿等人只怕已经在留意九江总督人选。
距离上次呼硕夜访驿站已过去两日，年节过后，尸检司的官吏重新上任，但对范骈玉的尸检结果还是瞻前顾后，不敢给一个确切的文书凭证。
此时已是黑夜，驿站内静得可怕。
走廊内忽然传来推搡声，“砰”，有重物倒地，又是一声巨大的惊呼，随后跟上的是走廊里杂乱无章的脚步。
本躺在床上休息的阿命翻身坐起，披上外褂屏息片刻，就听见一声熟悉的惨叫“大人救命——”
是马国安！
.
走廊内，马国安正与两名刺客赤手搏斗，现下被其中一人压在走廊的栏杆处，田超杰在屋中正和另外几名刺客打斗。
伸手不见五指的黑夜什么都看不清。
阿命二话不说，拔起走廊上挂着的烛台就扔了过去。
只见走廊内一道黑影迅速躲闪，马国安被掐的差点窒息，待那黑影离开，一屁股坐在地上用力地喘息着。
他捂着脖子，嘶哑道：“大人——”
阿命两个上步蓄力，将全身的力量凝在腿上，一个飞踢，“噔”的一声就将那刺客压在身下。
瞬时，“嘎吱”“嘎吱”。
头骨被阿命毫不留情地捏碎，她眼神冷得滴血，拎起那刺客的尸体扔向楼下，扬声道：“尔等宵小如不退下，便是这等下场！”
驿站显然已经乱了，二楼内的不少小吏们惊恐地看着这一幕，还是一楼的官兵反应快，大喝道：“贼人向哪儿跑！”
田超杰在里屋怒道：“他娘的来个人帮忙啊！”
马国安如梦初醒，像个倒栽葱似的跌跌撞撞爬起来，喊道：“老兄我来了！”
“等你来我都喝上孟婆汤了！”
田超杰“啪”一声，扔起烛台向那几个人，阿命在门口一手薅住马国安的脖领子让他滚出去，一边顺手拿起桌上的竹筷，趁着屋内还有微弱的火光，抬手化箭，直射刺客面门。
“嗤”的一声，另外两名刺客逃走，被阿命射中的那人轰然倒地。
田超杰后知后觉地抹了一把冷汗，马国安屁滚尿流地冲进来，惊吓道：“刺客呢？”
田超杰扇了他一后脑勺：“还刺客，刺客都去西天了你刚到五指山！”
楼下的官兵拿着枪鱼贯而入，弯着腰向阿命听令：“大人，刺客来得突然，您没受伤吧？”
阿命抬手，示意他不要多言，随后越过田超杰和马国安两人，大步迈向那倒地的刺客。
谁也没注意到刺客还有微弱的呼吸。
众人连忙捡来蜡烛照明，阿命一把扯下那刺客的面巾。
众人倒吸一口冷气，便看方才那只被阿命甩出去的竹筷，现下鲜血淋漓地插在男人的下舌处，这力道正好，虽戳穿了此人的舌头，却没有使他舌下藏着的毒药扩散开来。
田超杰赞叹道：“大人高明！”
其他几个官员连忙跟上，称赞的话语一箩筐一箩筐，不要命似地向外倒。
阿命不耐地让他们闭嘴，随后道：“还没死，让司狱司来接人，我今晚要连夜审讯。”
“是。”
众人应声。
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孟府灯火通明。
孟苏二人背着手在书房中踱步。
苏思年面色阴沉极了：“这帮没用的东西！”
早便听闻九江的五军都督府驻兵皆是全朝闻名的软脚虾，却没想到竟废物至此！
孟泰在一旁不发一言，只紧紧捏着手中的珠串，似是口渴，一连吞下两杯茶水，面上惶惶，再也不复往日镇静。
苏思年望着他道：“老兄，若真是被审出些什么，你我的前程可就......”
谁也没想到阿命竟然活捉了刺客。
孟泰重重地坐在太师椅上，沉声道：“按察使司都是我们的人，你怕什么？差个人下死手就行了。”
苏思年也坐在他身旁，不安地用大掌摩挲着膝头，颤抖道：“月阿命那厢怎会猜测不到，只怕今夜困难重重......她身边的那些个锦衣卫，可是个顶个的高手，她的仆从也不是吃软柿子的......”
“就算九江这边有问题，京城也会保我们，庆愿不会坐视不理！”
不知是在安慰自己，还是真如此认为，孟泰狠狠一拍桌案，声音低沉地叫来府上的老管家。
老管家听他吩咐几句，立时动作起来。
今夜的九江，几乎所有人都在点灯熬油。
司狱司内，听着刑房内传出的惨叫，范享贵不可自控地缩在墙角，自虐似地向墙上磕碰着头。
这几日他装疯卖傻，但知道有些东西躲不过去。
“嘎吱——”
李有才拎着锁头推门而入，懒洋洋道：“范享贵？别睡了，巡抚大人有事找你！”
昏暗的烛火下，缩在墙角的范享贵蓬头垢面，闻言缓缓抬起头，声音嘶哑道：“巡抚？”
李有才恍然大悟：“哎呦，你还不知道吧，月大人已被圣上钦点为九江巡抚了，如今统领咱们九江所有事务！”
范享贵心头率先划过一丝诧异，紧接着便是心悸，他颤抖着起身：“大人找小人有何事？”
李有才翻了个白眼：“我哪知道，你快些动作，将这干净衣服换上，免得脏了大人的眼。”
说罢，牢房最深处的刑房内又传来一声惨叫，李有才瑟缩了下，似是无意间道：“这不知道是谁派来的刺客，早先来司狱司劫狱也就罢了，现下还要去刺杀月大人几个，当真是不要命。”
范享贵心想，除了庆愿还能是谁！
他动作迟缓地换上衣服，跟着李有才往刑房处去。
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刑房内，阿命扔了手里的烙铁，叫身后的大夫给刺客灌上人
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