“那个，明日咱们就到嵛中县城了，能不能在县城停留两日？”

苏莫寒的话，出乎曲芙蓉意料，她还以为苏莫寒想求她做饭。他这想法倒是跟自己不谋而合。

曲芙蓉不动声色，“理由呢？起程前说好了，途中不歇，早点送义父回家。为何要在嵛中县城停留？”

“自打上路，咱们就没歇过。这都走了六七日了，就算人受得了，那马匹也得歇歇不是？”

“哦，你是心疼你的飞云与闪电。”

“不是，我不是心疼它们，再说，飞云如今是你的，不是我的。主要是人歇息嘛。顺便瞧瞧，嵛中县城有没有独特的美食，请你和义父尝尝。”

说了半天，还是为了吃。甚么请我和义父，是你自己想吃吧？

曲芙蓉差点笑出声来，忍住笑，故作认真地说道：“听起来这个提议不错，行，那就这么办，在嵛中县城多留两日。”

苏莫寒听到曲芙蓉答应了，有些意外，兴奋地咧开嘴巴笑起来。

没过一瞬，又不笑了，蹙起眉头，小声嘀咕：“明日午时方能到达嵛中县城。太久了。”

曲芙蓉瞟了他一眼，“咋啦？饿了么？”

“没有，没有，不饿，”苏莫寒摇着手否认。

“那就是馋了？”

“也不是。”

真是嘴硬。

曲芙蓉自身后拿出荷叶包裹的一样东西，递给苏莫寒。

“给你留的，打开来看看。”

苏莫寒疑惑地接过去，打开荷叶，喜出望外。

“榛子酥！哪来的？你怎知我喜吃榛子酥？”

曲芙蓉道：“你别管哪来的，喜欢就多吃点。”

“嗯，好吃，好吃，”苏莫寒边吃边点头，脸上露出满意的笑容来。

――

次日。嵛中县城。悦来酒家。

曲芙蓉与苏莫寒进来时，店里吃饭的人有好几桌，瞧着这家店人气挺旺。

菜肴果然比路边小店丰富多了，墙上挂的一溜水牌。

上写着“五香鸽”“东坡肉”“香酥鸭”“叫花鸡”“四喜丸子”“红焖羊肉”“琵琶大虾”“清蒸鲈鱼”“红烧猪蹄”“荷包里脊”等等，种类还不少。

苏莫寒瞧着那清淡些的，点了大虾、清蒸鱼、五香鸽、四喜丸子，几个时令青菜，一个竹笋香菇鲫鱼汤。主食点了茯苓糕、豆沙卷、葱油饼。

外加金丝蜜枣、青梅脯。这是特意给曲芙蓉点的。又给她点了一壶西湖龙井茶。

给老货郎温了一壶老酒，他与大姜老钱饮的是梨花白。出门在外，几个人也未多饮，略饮两杯便罢。

苏莫寒这一回终于吃得香甜，曲芙蓉瞧着欣慰，想着这两日在县城，多寻几家换着吃去。

众人吃好后，曲芙蓉提议逛逛嵛中县城，顺便寻一家客栈投宿。

苏莫寒先出门，等着伙计去牵飞云和闪电。

大姜紧随其后出门备车。

老钱便扶着老货郎慢慢走出悦来酒家。

曲芙蓉因手上沾了油，去洗了一下手，便落在了后头。

她独自穿过店堂往外走，经过一桌时，四五个男人正在吃酒。

其中一位对她唤道：“我说小妮子，来，陪哥哥我吃一杯。”

曲芙蓉不欲多事，只当没听见，扭过头来，匆匆往店外走。

那桌上另外的几人，便笑起来，“哎，傅公子你说的话，不好使。“她没听见，哈哈哈哈。”“瞧，那小妮子害羞了。”

曲芙蓉依旧未理会，低头继续走路。

一股浓烈的酒味却突然贴近自己。

“说你呢，小妮子，一个人孤孤单单多寂寞，来，哥哥陪你。”

却是那被唤作傅公子的拦在了曲芙蓉身前，身子摇摇晃晃，口齿含糊不清，看起来醉得不轻，

曲芙蓉连忙后退一步躲开他，厌弃地喝道：“让开！”

“嗬，有点意思。别说，本公子就喜好你这样的，”那傅公子嬉皮笑脸说着，复又上前，伸手欲来搂抱曲芙蓉。

曲芙蓉一巴掌拍在他脸上，横眉立目斥道：“放肆！滚开！”

那傅公子原本醉得东倒西歪，被曲芙蓉一巴掌拍得酒也醒了三分，立时便狰狞了脸。

“不识抬举的东西，反了你了，竟敢打起老子了，”抡起蒲扇般的巴掌便往曲芙蓉脸上扇来。

曲芙蓉身后是壁柱，已无处闪避，只觉得那掌风往自己脸上扑来，眼看着就要触到自己，却蓦地消失。

只听到“嗷”的一声，那傅公子惨叫着，仰面朝天往后跌去，撞翻了桌子，砸碎了桌上的杯盘碗盏，那残羹剩菜鱼刺鸡骨便糊了他一脸一身。

曲芙蓉一回头，是苏莫寒！

“不怕，有我在，谁也甭想欺负你。”苏莫寒将曲芙蓉拉到身后。

那傅公子躺在一地的狼藉中，抹了一把脸上的汤汤水水，愣怔了片刻方回过神来，甩着手叫嚷，“都愣着干甚么？都给我上啊。”

与他同桌的那几个男人，都被苏莫寒打的这一拳看懵了，正目瞪口呆都瞧着地上的傅公子。听到傅公子的叫嚷，都醒过神来，挽袖伸拳，大呼小叫地冲了过来。

曲芙蓉只觉被苏莫寒轻轻一推，便迅捷远离了那里。回首便见苏莫寒与那四五个男人打得不可开交。

曲芙蓉看得揪心，却见苏莫寒丝毫不惧，不慌不乱，拳打脚踢，打得正起劲。

一时间，那几个男人一个接着一个被打倒，纷纷跌到残羹碎瓷中，与那傅公子一处作伴去了。

那傅公子几个人，瞧着落了势头，互相扯着拖着，嘴里嚷着骂着，连滚带爬地往外逃窜。

走到店门口，那傅公子停步回头，指着苏莫寒，咬牙切齿道：

“好小子，有种给老子等着，老子这就找人收拾你。不信不打得你小子满地找牙。”而后灰溜溜地逃出了店门。

苏莫寒对着傅公子背影哈哈大笑，高声叫道：“小爷还怕你不成？只管找人来，小爷我在此等着。别不敢来啊。”

曲芙蓉忙奔到他身边，“你没事吧？有没有吃亏？伤着没有？”

苏莫寒咧嘴一笑：“我没事，你放心。”

“要我说，这位客官，你摊上大事了。”一直躲在一旁的酒家掌柜，见到傅公子他们走了，方现身出来。

苏莫寒抬头见是掌柜，便自怀中掏出银子递过去，“掌柜见谅，将你这里弄乱了。这些碎了的东西，算算值多少，赔与你。”

“这个好说，我说的不是这回事。客官，你闯了大祸了！”掌柜急得乱摇着手。

“你可知你打的是谁？这位傅公子，乃城中首富傅家三公子，一向骄横跋扈，目中无人，何时吃过这等亏？岂能善罢甘休？

“便是他身边的那几个人也不是寻常人等，皆是非富即贵，有权有势之辈。那都是惹不起的主。”

苏莫寒毫不在意：“那又怎样？便是他再有权有势，左不过一介臣民，绕不开一个理字。

“如此行径，便是闹上官衙，只怕他也难逃王法。你如此一说，我倒想等着会会他，看他有何本事，尽管使来。”

掌柜劝道：“客官此言差矣，有道是强龙不压地头蛇。依老夫之见，客官当尽早离开此地，莫要与他再起冲突。”