夜幕低垂，东宫寝殿内烛火摇曳，光晕柔和地洒在床榻上。

当晚，薛凫便拿来曹铎之前常读的兵书，身着素色寝衣，发髻松松挽起，几缕碎发垂落在白皙的脖颈边。

薛凫在床边缓缓坐下，而后清了清嗓子，在这静谧的夜里，用轻柔而舒缓的声音娓娓道来：“夫用兵之法，全国为上，破国次之；全军为上，破军次之……”

她照着兵书上念着，虽然不甚解其意，但依旧专注认真。

忽的，薛凫瞥见床榻上的人手指微微轻颤，这细微的动静瞬间抓住了她的注意力，心脏猛地一缩，“噌”地一下站起身来。

然而，那手指的颤动如昙花一现，不过短短一瞬，再看时，已毫无痕迹，仿佛方才的一切只是她的错觉。

薛凫见状，不敢懈怠，连忙抓紧再念了几句兵书上的句子，却成效甚微，回应她的只有死一般的寂静。

缠枝稳稳托着一碟精致糕点款步而入，欠身向薛凫福了一礼，声音轻柔温婉道：“娘娘，您晚膳也没用，多少吃点东西吧。”

薛凫见自己念了几句后对方再无动静，一时间也从激动泄了气下来，见缠枝送东西进来，她眼皮都没抬，目光望向远处的桌子，声音里透着说不出的疲惫与冷淡：“放在那边吧。”

缠枝心思细腻，一听便捕捉到薛凫话语里的浓浓倦意，她依言将糕点轻轻搁在指定之处。

接着她走到薛凫跟前，眉梢微蹙，轻声问道：“奴婢听闻已寻到能让殿下苏醒的法子，本是天大的喜讯，可瞧着娘娘这般忧虑，莫不是这其中还有波折？”

薛凫垂眸，淡然道：“太医令说他没有求生之志，这是心病。”

接近夏首，从檐外吹来的晚风已然带了几分燥热，薛凫不自觉感受到几分烦闷，话毕后便将兵书搁置在一旁，长叹了口气。

缠枝侯着一旁，瞧着自家主子神情这般，她心情也不好受，语气带着几分小心翼翼，轻声试探道：“殿下此番心病，莫不是心里头执念着什么东西，却始终求而不得？”

听到这话，薛凫似乎是想到了什么东西一般，她本来淡漠的眼瞳渐渐收缩，喃喃自语道：“求不得......？”

缠枝自是知道薛凫和曹铎两人之间的些许故事的，她迟疑良久，最终还是试探性开口道：“娘娘，您与殿下之间......”

薛凫忽的转身，她目光移向床榻上的曹铎，眼中被复杂的情绪所取代。

“我与他之间，”薛凫声音微微发颤，像是陷入了遥远的回忆，“诸多事情横亘眼前，曾以为再也不能相见，可谁能料到，兜兜转转，竟是这般局面。”话落，满是叹息。

缠枝咬了咬下唇，鼓起勇气道：“娘娘，既然知晓是心病，或许解铃还须系铃人。殿下这般模样，兴许是以为此生都得不到娘娘真心回应，才没了求生的意志。”

“可我，注定不能给他回应。”薛凫抓紧了自己的手指，她的脸上神色复杂，眉梢眼角尽是无力。

缠枝见如此，也不好再说些什么，只得暗叹了口气，道：“娘娘，您自己好好想想吧，那桌子上的糕点，您记得吃。”

说罢，她便转身离去，徒留薛凫待在房间。

薛凫仔细思索着缠枝的话，说起曹铎的执念，与他相伴的岁岁年年如走马灯般在她脑海中闪过。

这么多年的朝夕相处，她心里清楚，曹铎心心念念、执着坚守的，怕唯有她一人而已。

她眉梢紧蹙，一时间不想再把这些想法充斥脑海中，赌气一般地走到放置糕点的桌子前坐下，目光却还是不由自主地落在床榻上的曹铎身上。

薛凫这一生背负了太多执念与责任。

母亲想要用她的存在换取父亲的回心转意，父亲想用她的才貌换取家族的兴衰利益......如今曹铎为了救她身入鬼门关，她似乎于情于理，都应该救他。

可其实，她毕生所求，不过一个有的选。

此刻，山河失色，国家凋敝，敌国虎视眈眈，风雨飘摇之际，这个庞大却暗藏弊端的王朝需要一个强有力的统治者。

薛凫指尖轻颤，缓缓抚上自己扑通直跳的心脏，而她的这颗心，似乎也从来见不得那人身死。

无论是那时刺金簪，还是扎金刀，或许她从来只为攀高枝，但事到如今，她也不得不承认，她似乎也不似自己认为的那般冷情冷性。

她忽而不想管那劳什子心病。

薛凫的目光从曹铎的脸上移开，落在桌上那碟精致的糕点上。

她伸手拿起一块糕点，狠狠地咬了一口，边嚼边故意用一种满不在乎的高声说道：“你要是还不醒，我可就不等了。我去扶持一个小皇子，做那威风凛凛的摄政太后，到时候养上几个面首，整日逍遥快活，这深宫里的破规矩，我统统都不管了！”

这也不算空穴来风，杨宰相之前传信中便有这层意思，毕竟国不可一日无君，她这些时日接手政务也算是得心应手，用杨宰相的话来说就是颇有天赋。

虽然如今曹铎未醒，但李晋和薛志再怎么筹谋也终究是付与一空，毕竟皇室不可能让一个残废做帝王。

而只有他们，还在这场大局里浮生若梦。

薛凫一边说着，一边紧紧地盯着曹铎的脸，不放过他任何一丝细微的表情变化。

她顿了顿，又拿起一块糕点，咬了一口，接着添油加醋道：“说起面首，前几日我跟着缠枝上街，还真看到了几个官宦人家的公子。那模样，那身段，啧啧啧，真是让人移不开眼。”

语气中似乎是煞有其事，薛凫演起这种戏来，也真是入木三分。

一连说了好几句违心之话，也不见曹铎有半分动静，薛凫的笑容渐渐消失，眼神也黯淡了下去。

她把盘中最后一块糕点慢慢地塞进嘴里，像是在做什么重大的决定，犹豫了好久，才轻声说道：“曹铎，只要你能醒来，我就不走了，不回江南了，好不好？”

薛凫的声音很小，带着一丝不易察觉的哽咽，在空荡荡的房间里，显得格外落寞。

顷刻之间，万籁俱寂。

薛凫不由自主地去观察着曹铎的神色，见一切如常，她的心忽的一坠，自嘲道：“我也是病急乱投医，你昏迷着，又怎能听得见呢？”

她将吃完糕点的盘子收起，又起身将房中的烛火一一熄灭，做完这一切，正要走出去关上门。

薛凫站在门口，指尖轻搭在门沿，正要缓缓将门带上，屋内，浓稠的黑暗如墨般晕染开来，静谧得仿佛时间都已凝固。

就在这时，黑暗中的床榻处却猝然传来一阵细微的异动，那声响极其微弱，却惊动了薛凫的心。

她顾不得重燃烛光，寻着记忆便往曹铎的床榻快步走去，仓促间，裙摆肆意摆动，扬起地面的尘土，星星点点地黏附在她的衣衫上，她却浑然不觉。

门外夜风呼啸着灌进来，肆意撩动她的发丝，却怎么也浇不灭她心中的激动。

突然，脚踝猛地一紧，被不知何时掉落的烛台狠狠勾住。她整个人瞬间失去平衡，向前踉跄扑出，慌乱间，她紧闭

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