刘荣最后的威胁,无疑是不偏不倚打在了刘嫖的‘七寸’之上。
——合着东宫窦太后,就只是你馆陶主一个人的妈?
笑话!
真要说起来,这次的事,怕不是你刘嫖,更担心被捅到老太太面前去吧?!
刘嫖后续的反应,也印证了刘荣的这一猜想。
在刘荣毫不留情面的驳斥刘嫖‘不要脸’,并明确表示不会替刘嫖吃下这次的亏空——明确表示刘嫖‘每石亏五钱’,属于绝对意义上的痴心妄想之后,刘嫖便离开了刘荣的太子宫。
既没有委屈流泪博同情,也没有再强撑面子多留狠话;
就只是摆出一张吃了苍蝇似的臭脸,一言不发的离开太子宫,乘车径直回到了堂邑侯府。
刘嫖一副死了爹妈的表情,自也是让等候在太子宫外,焦急的来回踱步的功侯们,大概意识到了什么。
——太子,这是连长公主的面子,都不打算给了。
那还能怎么办呢?
“实在不行,把粮食卖去关东?”
万般无奈之下,这个最不是办法的办法,终于还是被人摆上了台面。
但接踵而来的,便是这个办法,之所以是‘不是办法的办法’的原因。
“上百万石粮食,且不说要花多长时间运到关东、能不能赶在秋收前;”
“——就算是赶上了,一路上的花费,又该从何而得呢?”
“就算运去关东的粮食,依旧能卖上百八十钱的高价,那也是把粮食运到、卖出之后,才能拿到手里的钱。”
“眼下,我众人,哪还有钱雇佣车、马,将这么多粮食运去关外呢……”
问题的关键被提出之后,十几家被粮食‘套牢’的功侯们,便都如丧考批的低下头;
甚至还有几个人,索性便在太子宫正门外的石阶上一屁股坐了下来,摆出一副凄凄惨惨戚戚的模样,当真是我见犹怜。
事实上,刘荣此番平抑粮价,影响范围仅限于关中——甚至只是关中的大部分地区,而非全部。
在关外——尤其是关东,常年累月的粮食紧缺,使得关东的粮价,始终是在关中粮价的基础上,再高出三到四成左右。
比如前些年,关中粮价普遍都是在五十钱上下浮动,关东的粟,便往往能卖到七十钱。
今年更甚!
关中的粮价,都曾一度涨破百钱每石,关东更是老早就破了百钱,甚至已经在朝着一百五十钱大踏步前进。
而且,比起关中这虚假的‘百钱每石’,即有价无市的高粮价,关东那百钱以上每石的粮价,却是实打实的市场价!
关东的老百姓,今年那是真的在按百钱每石,甚至更高的价格,在买粮食吃的!
毕竟再怎么说,关东没有太子荣,更没有平抑粮价的长安朝堂,亦或是少府内帑。
无论是将关东占据大半的宗亲诸侯们,还是零星分布的地方郡守,所秉承的,都往往是‘只要饿不死人就行’的原则。
至于百钱以上的粮价,究竟会不会饿死人?
——吃不饱饭,那你就委身为奴嘛
寡人的王宫之中,刚好缺了一批仆役;
多的不敢说,一天两顿饭,寡人还是不吝于赐给你的……
考虑到关东的现实状况,这十几家功侯将手里囤积的粮食,转运到关东出手,倒也不失为一個好法子。
毕竟过去百十年,关中便都是每年要往关东输出漕粮,以补充关东地区——尤其是齐、赵等山丘遍布、农田稀少地区的粮食缺口的。
这也正是关中,能成为‘天下粮仓’的原因所在。
将手里的粮食运到关外,就算没能赶在秋收之前,功侯们也不用太过担心。
——关东今年的粮价,已经是一百多钱每石了;
就算是秋收之后,粮价会有一定程度的下跌,也大概率不会低于七八十钱。
比起关中这三十钱都卖不出去的超低价,七八十钱每石,就算其中一小半要作为运输成本,也总还能剩下五六十钱每石。
但问题的关键在于:没钱呐……
囤积粮食,非但已经掏空了这些个功侯的家底,甚至还让他们人均债台高铸;
眼下,这些人也不想着大发横财了——能把成本收回来,甚至仅仅只是把外债还清,都已经很知足了。
粮食卖去关东,确实可以收回成本,甚至还有可能小赚一笔。
但眼下,就连把手里囤积的粮食运去关东、运到能以正常价格出售的地方,所需的这笔运输费用,这些人也已经拿不出来了……
“跟少府借点?”
“——少府胆大包天,已经成了太子的家犬。”
“——太子,不会帮我们的……”
···
“再求求太子……”
“——怎么求?”
“——太子连见都不愿意见吾等!”
短短片刻之间,功侯们便拿出了好几个方面,却也无一例外的被内部否决。
十几家锦衣华服,却又无不愁云惨淡的身影,就这般在太子宫外围成一圈唉声叹气,画风像极了后世,精神小伙凑钱组局的场景。
但没人可怜他们。
无论是太子宫外,忙着售卖平价麦粉的少府官佐,还是用手里的钱,买走一袋袋麦粉的百姓,都对这些人生不出哪怕半点同情。
——傻子并非不存在,但也总会是少数。
在这个时间节点,成群结队出现在太子宫外,却连太子的面都见不到,不得不原地唉声抬气的贵族,随便用膝盖想一想,都能想到是些什么人。
“啐!”
“狗贼!”
功侯们愁云惨淡间,一声不合时宜的轻啐声响起,引得路人不由纷纷驻足;
循声望去,却见一个妇人惊慌失措的侧着身,手掌死死捂住身边孩童的嘴,快步朝着街角的方向遁去。
‘主犯’逃离现场,功侯们陡然被激发的泻火,顿时失去了宣泄的目标;
至于在场众人,却并没有按照常理,重新恢复到‘路人甲乙丙丁’的状态。
气氛,陡然变得诡异了起来。
功侯们怒目圆睁,在人群中寻找着可供自己宣泄怒火的对象;
但只是简单地扫视一周,功侯们便惊疑的发现:这些平日里见到自己,都恨不能五体投地,捧自己臭脚的黔首贱户,此刻居然齐齐注视着自己!
非但敢直视自己,那一双双目光中,甚至还都带上了大逆不道的愤怒?
啪!!!
诡异的氛围,随着一声轻啐的蛋壳破碎声,以及一只被砸在功侯脑门的鸡蛋所打破。
片刻沉寂之后,原本被洒扫的一尘不染的太子宫正大门外,便被一阵陡然扬起的土灰所充斥……
“打他!”
“婢子养的东西!”
“狗屁的勋贵!”
···
“叫你害人!叫你害人!”
“不是,都别挤啦……”
“让开些,让俺踢上一脚……”
毫无征兆的爆发骚乱——尤其还是在太子宫正大门外,几乎是眨眼的功夫,现场便被一伙伙惊慌失措的禁军卫士围了个圈。
那率队小将急的额头冷汗直冒,生怕是太子宫出了什么变数!
偏偏太子宫正大门,是朝着蒿街,以及街道对面的未央宫方向开的;
沿着蒿街往下走二百步,走到蒿街和章台街交叉口,便是武库!
此刻,武库自然是已经拉起一级战备响应,长乐、未央两宫,更是片刻间便宫门紧闭!
而在骚乱的源头:太子宫正门外,那慌乱小将,终于看到了自己的救星……
“程将军!”
眼看程不识从太子宫内走出,小将几乎是连滚带爬的上前,抬手就是一拜。
却见程不识云淡风轻的一点头,旋即用眼角撇了眼大门侧方,仍在尘土宣扬的骚乱源头;
而后,便在小将惊骇欲绝的目光注视下,满是淡然的一昂首,悠然发出一声轻叹。
“家上说了。”
“——既然没有持械,便不算械斗。”
“不是械斗,那就只是民间百姓,赤手空拳的博跤。”
“我汉家,民风至刚至烈,尚武之风极盛。”
“只要别打到东、西两宫,又或是太子宫、武库之类的地方——只要还在街上,便任由他们去吧……”
···
“你带人盯着些,别闹出人命。”
“只要不出人命,就全当没看见便是。”
说着,程不识又冷冷撇了眼骚乱源头,花了不知多大的力气,才勉强按捺住撸起袖子走上前,加入进去的冲动。
却也没忘冷哼一声,旋即便负手转身,抬脚迈回了太子宫中。
——作为名将,又是成名多年的宿将,程不识在军中,也是有不少人脉的;
便是此刻,正在太子宫正门外风中凌乱的小将,便是程不识在周亚夫账下,平定吴楚之乱时,替周亚夫指挥、调动过的俊杰。
老熟人,尤其还是名扬天下的名将、当朝太子中盾卫发了话——传的还是太子带的话,小将经过短暂的纠结之后,便也迅速镇定了下来。
侧过身,看向那骚乱源头,深吸一口气;
旋即便回过身,朝身后的部曲一招手。
“你,去武库传话:太子宫并无大事,只是有买粮的民夫起了争执。”
“——太子,已经有了处置。”
“让武库那边静待片刻,而后徐徐恢复常态即刻。”
···
“伱俩,一个去未央,把同样的话带到;”
“另一个去长乐,就说无甚大事——片刻之后,太子便会前去朝太后,亲自言说利害。”
倒也不是小将自作主张,替刘荣安排好了行程。
而是太子宫外——未央宫外一墙之隔的蒿街对侧,皇城脚下、朗朗乾坤,出了这么大的动静,刘荣无论如何,都是要往长乐宫走一趟的。
原本应该走未央宫,向天子启做汇报、挨批评;
但眼下,天子启这不是没在长安,只有东宫太后坐镇嘛……
“喏!”
小将下了令,几名将官当即领命,旋即朝着武库,以及两宫的方向分散而去。
至于小将,则是留在了原地,小心翼翼的观察起事态的发展。
一边观察着,一边也不由得暗中犯起了嘀咕。
“打这么凶……”
“别真闹出了人命吧?”
“这些混小子,手脚没个轻重的……”
“——嘶~~~!”
“唔……”
“一大把年纪的人了,下脚还这么黑……”
面色痛苦的下意识捂住裆,小将终是觉得不忍,别过头去;
又等了好一会儿,才招呼着麾下禁卫,开始将人群驱散。
几乎是同一时间,刘荣的车马,也出现在了太子宫正门外。
便见刘荣负手走出大门,看都不看躺在地上,浑身泥尘、鼻青脸
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