曹家山弯腰钻出低矮的草房，一愣之后，赶忙跪下：“叶大人，小的给你磕头了！

“起来！

叶坤摆摆手：“都是乡亲，不用客气。你母亲和你老婆，还好吗？

“老婆好一点了，我妈……怕是不行了。

曹家山眼泪滚滚。

叶坤叹气，从马背上取下礼物：“带我去看看你母亲，还有你老婆。

曹家山点头，领着叶坤进了屋子。

曹母六十多岁，睡在西边的卧房，已经人事不知，汤药不进，呼喊不应。

出气多，进气少。

赵彪看了看，摇头道：“叶大人，家山的老母，怕是不行了。

“如果曹母走了，赵大哥帮着点吧，打理打理。

叶坤点头，放下礼物，又来东边的卧室，看望曹家山的老婆，就是小茉莉的母亲。

妇人不到四十岁，也算五官端正，但是满脸苦大仇深，头发白了一半，挣扎着，要下床给叶坤磕头。

“曹大哥，快扶住嫂子，无需多礼。

叶坤摆手。

赵彪也瞪眼：“都要死了，就别起来了，叶大人也不见怪！

茉莉的母亲，这才作罢，流泪说道：

“叶大人，多亏你救命，也救了小茉莉……我死了以后，下辈子做牛做马……

“行了大嫂。

叶坤一笑：“你安心养病，好了以后，带着茉莉去草庙村，帮我做工。曹大哥以后跟着我，在县城找个差事，一年半载，就让你们发财。

“谢谢大人。曹家山夫妻俩连连点头，眼里又有了希望。

“家里还有什么人？叶坤又问。

“还有茉莉，和她的姐姐。

妇人喘了一口气：“茉莉的姐姐叫多丫头，十三岁，在地主关老爷家里做活，抵账。

“抵账，是怎么回事？叶坤皱眉。

这个关老爷，叶坤倒是知道，住在隔壁的下关村。

赵彪的村子，其实叫做上关村，两个村子合在一起，叫做关家村。

上关村是各个姓氏混居，下关村，基本都是姓关的。

其中，关老爷势力最大，钱最多，家有水田三百亩，旱地更多，牛马畜生成群。

当然，小老婆也成群。

而且，草庙村周太公的小女儿，周铁兰，今年十六岁，就许给了关老爷的某个儿子，据说年底成亲。

曹家山叹气：“我家里穷，几年前借了关老爷一贯钱，五分

的利息。一直还不完，利滚利，就越来越多。所以，只好把多多送在关老爷家里做工。”

叶坤皱眉：“我昨天给你的钱，不够还吗？”

五分利息，指的是月利息五分。

年利息，达到百分之六十！

“昨天还了二两，剩下的买了药。现在还欠一贯多……”

曹家山擦了擦眼泪：“算起来，这几年一共还了三两多银子，可还是还不完。”

“你能不能别哭，大男人，有点出息好不好！除了哭，你还会做什么？”

叶坤又气又怒，摸出五两银子丢在床上：“下午去还钱，把多多带回来！”

“大人……”

曹家山夫妻俩，哭得更厉害了。

叶坤很头大，恨铁不成钢。

“爹，妈，我回来了……”

门外一声叫喊，小茉莉带着半篮子野菜，钻进了屋里。

脸上都是灰，但是眼神明亮。

看见叶坤，小茉莉一呆。

叶坤终于露出笑容：“茉莉，还认识我吗？”

“大叔，你是昨天的大叔？”

小茉莉终于确认了，放下篮子就磕头：

“大叔，我昨天回来给你磕头了，磕了好多头。你是好人，你会保佑我奶奶和妈妈好起来的。”

“茉莉乖，别磕头了。”

叶坤抢上一步，把茉莉抱了起来，转了一圈，又轻轻放下：“大叔今天来看你，给你带了很多好吃的。都在奶奶的房间里，快去拿。”

“大叔，那我去拿给你吃。”

小茉莉点点头，跑向奶奶的房间。

这孩子，懂事得叫人心痛。

叶坤扯了赵彪一把，出了小屋，低声问道：“关家村的关老爷，很有钱吧？”

赵彪咬牙：“人家说，关老爷比县太爷，还有钱。”

叶坤一笑：“关老爷的人品，怎么样啊？”

“狗屁人品，下关村都是姓关的，他的本家，也叫他关绝户！这种人欺男霸

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