裴云曜离京治水，吴初樾也因千秋节事多被绊在宫中，忙得抽不开身。

裴云晰在家中待了许久，这日却因一个特殊的消息而犹豫起来。

她卷起手里的纸条，扔进了火盆子。梦辽心惊胆战，试探道：“姑娘，你要去见吗？”

“我若出门反倒引人耳目，”裴云晰看着纸条燃烧成灰，“多少双眼睛盯着我呢，哪有那么好走动。”

梦辽沉默无话，只立在一旁静候。好半晌，裴云晰叹息，“你对外就说我想念她了，让思遥即刻动身过来，进府时从正门走。”

她刻意强调，反倒让梦辽有些不解：“从正门？那岂不是更惹人注意吗？”

裴云晰道：“我想念她，请她过府一叙，是因为她曾是服侍我多年的贴身女使，不是因为别的。”

梦辽经此点拨，略懂了其中深意：“那我便用姑娘的印章，盖了邀帖寄过去。”

裴云晰点点头。

几日后的晌午，一架普通马车停在了裴府正门。梦辽再见到思遥也很是欢喜，只是今时不同往日，她们二人再如何亲厚，此时梦辽也规规矩矩行礼问安：“见过庄娘子，姑娘已在院中静候了。”

庄思遥望着多年未见的昔日姐妹，强忍着热泪，温和地说：“快带我去见见她。”

见到裴云晰时，她看见她的三姑娘如今已瘦得几乎病态，已近乎崩溃，硬是强撑着梦辽遣散了院中候着的其他人，回身关上房门，才几乎是扑着过去，跪在裴云晰身前：“姑娘！我的好姑娘！你怎么、怎么病成了这样！”

久别重逢，裴云晰也激动非常，眼泪夺眶而出，她滑下椅子与思遥相拥。只是如今不同少时，换成了她抱着思遥轻声安慰：“多年不见，你怎么不如以前稳重了？非要拉着我哭这一场。”

梦辽也站在一旁又哭又笑，让这二人相拥着发泄了一会儿，才过去扶起：“好姐姐，莫要哭了，不然姑娘该担心了。”

思遥抹着眼泪，和裴云晰一道坐在榻上，她忍不住伸手去摸裴云晰的脸，看着裴云晰的脸色苍白，她悲从中来，差点又要痛哭：“姑娘莫要担心，也别怪我失礼，我真的，真的只是……”

裴云晰吸了吸鼻子，握住她的手轻声道：“我都知道，你的情意，我都知道的。”

“你如今已是潇洒又有气势的庄娘子了，若是哭一哭能让你身心舒畅也无妨，若是能让你安心，便好好骂一骂梦辽这个小丫头，”她有意去逗思遥，笑着说：“只是骂了她，便不能骂我了。我现在可是娇贵极了，便是我二哥哥都不敢对我说一句重话呢。”

思遥果然被她逗笑，看着裴云晰，眼中深情溢于言表。

“姑娘如今这么有出息、有能力，二哥儿怎么可能再数落姑娘您呢。”

那年宋怀弋出征后，裴云晰科举未成，她本想住回庐州，好继续跟着那位庄娘子学习，却被庄娘子婉拒。她直道已将毕生所学全部教给裴云晰，不必再让她千里奔波了。裴云晰又被家里押着去领了恩荫，一时也从京城走不开。她惦记南边产业，便问思遥愿不愿意替她前去。

“还好当年没真的让你嫁给书生秀才，而是让庄娘子收你做义女，”裴云晰眨眨眼：“现在想来，你这样的性子，与其让你在院里管着一个人，不如去商场上叱诧风云、管着一群人才不可惜。”

思遥的生母正在那年过世，她孤身一人在京城，与其嫁人，不如放她去南边自由闯荡，搏一番天地。

事实倒也正如裴云晰所期，思遥跟在庄娘子身后学了半年便上手，这些年一直是裴云晰的得力干将。若没有思遥，裴云晰远在京城，只怕是很难将产业发展至今天这般规模。

“那些人都是给我面子罢了，”思遥想起三年前过世的庄娘子，有些悲伤：“若不是有庄娘子和姑娘您在我身后坐阵，我怎能服众？”

思遥看裴云晰也因庄娘子离世而伤怀，赶紧劝慰：“庄娘子是顺应天时，她走得很安详，没受任何苦，姑娘不必太伤心。”

二人将经年之事互道衷肠，在南边的辛酸挫折思遥不提，裴云晰也略猜得到，只是都是过去的事，见思遥如今过得很好，裴云晰也不再让她回忆了。

思遥说起了此行正事，她从袖中取出一份文书来：“姑娘要的东西，我带来了。这份采办札付已由礼部盖了章，请姑娘过目。”

裴云晰只略看了一眼便放下，她太清楚这份文书的内容，甚至这印章，可能都是她夫婿赵彦秋亲自过手的。

思遥道出她心中顾虑：“现在咱们同顺商行已是江南一带规模最大的商号，虽挂在我名下，可若有有心之人细查，还是会查到裴家来。”

“你离京时我便已把你身份做干净，”裴云晰摸索着纸上，心思却不再上头：“对外我只说你嫁去了庐州，在我大嫂嫂手底下当女学的管事。便是查户籍名册，也是滴水不漏的。当日让你改姓，我很对不住你。”

思遥笑着摇摇头：“姓名而已，不过一个称呼，与自由人生相比，能算得了什么。”

世人只知她是先前庄娘子收养在庄子上的孤女，成年后回来学习经商之道，继承了庄娘子年轻时暗中在扬州置办的产业，因此庄家几个子女还大闹了一场。实则那些产业都是裴云晰的，不过在庄娘子手里倒了一遍，交到了思遥手上。

庄娘子对她和思遥，称得上心心相惜，愿意帮这两个年轻姑娘这么个大忙。因此庄娘子实在是裴云晰人生中的贵人，只可惜她离世时，裴云晰被困京城，无法前去吊唁送别。

裴云晰生怕自己又深陷悲伤之中，只能赶紧定神，接着说正事：“你的事，只有我和大哥哥大嫂嫂知道，但他们不知道同顺商行是我给出的底子。因此你放心，这份采办札付你正常去做，不必忧虑。”

“姑娘，我只是不明白，”庄思遥还是有所顾虑：“咱们家哥儿姐儿如今都有归处，姑娘您……您也安居京城，这些年的进项都足够称得上富甲一方了，您为何不肯收手呢？商号越做越大，只会越惹人注目，如今这皇家采办就是最好的例子。裴家是官宦清流，若被人知道您手下有这么大的产业，只怕要有祸患临头。我自然愿意替姑娘您肝脑涂地，但必然还是会牵连到您。”

“你胡说什么呢？”裴云晰笑着去点她额头：“你以为我让你挂名，是让你给我顶罪背锅？那可不能够，这些都是我的，你不过替我办事罢了。”

思遥却没被她带偏，还是那么不好糊弄：“姑娘，我没在跟您开玩笑。”

“我也没开玩笑啊，”裴云晰无奈叹息：“我知你忧虑，怕被发现，称裴家官商勾结，是不是？”

思遥点点头。裴云晰默了默，有些黯然：“我此生怕是都要被困在京城里了。人生孤寂，办了商号、投资点产业，也算给我一个寄托吧。”

“同顺商号如今规模之大，可不是您口中的‘投资点产业’呀，”思遥失笑：“姑娘，您是不是在跟谁、或是跟自己较劲呢？”

裴云晰愣了一瞬，没有反驳，只垂着眼轻轻笑了笑：“……或许吧。”

这些日子，或许是她真的想开了。她知道自己不是洒脱的人，心里牵挂太多，实在做不到像庄娘子那样一心扑在事业上。

这些年她被感情、婚姻折磨得半死不活，唯有商号始终陪着她，甚至日渐兴隆，像是一份精神支撑。即便世人都不知道同顺商号背后是她裴三娘，她也认了。

她很懦弱，总需要从什么实质的事情中，找到自己的价值。

曾经她觉得，能不让家人忧心、自食其力，是自己的价值；后来，又觉得奉旨联姻、维护家人，是自己的价值。

她的身份，是妹妹、是妻子，甚至是母亲——唯独不是她自己。

因此这商号就像是她最后一方灵魂净土，她想看着她的心血越来越好，登峰造极。

“我曾和庄娘子说，我想继承母亲衣钵，兄弟姐妹们入朝为官，我便要做皇商呢，”裴云晰的思绪好像也回到了那一年秋天，她在马车前同庄娘子的那番对话：“她并未泼我冷水，也点明告诉我，家里有人做官，我是不可能做皇商的，甚至规模大些的商号都不行。”

思遥劝慰道：“其实也并非不行，只是太过凶险，容易遭人暗算。”

裴云晰也妥协了，她拉着思遥的手，像是在向姐姐撒娇：“只此一次，下不为例。不过是些翡翠礼器，这是我们最拿手熟练的，完成这次采办，便将商号搁置一段时间，再慢慢拆开，以后都不拓展了，可好？”

思遥看着裴云晰，无奈地叹了口气，笑着说：“好呀，我的姑娘。”

同顺商号名气大，交起税金又十分积极。千秋节在即，大内的采办名册发到了各州县，扬州的通判便想卖给庄思遥一个人情。“你我同为女郎，我乐意帮你，”通判和思遥说得真诚：“且这几年赈灾募捐，数你们同顺商号捐得最多，这次皇宫采办我推荐了你们，好好把握，若能更上一层楼、成了皇商，也是给咱们扬州挣脸面。”

这桩“生意”牵扯皇家，因此她拿不准主意，便传书裴云晰。打她接到让她回京城一叙的邀帖，她其实就明白了裴云晰的意思。所以一路上她已经想好了规划，现在慢慢说给裴云晰听：“我已让手下人根据礼札备好了货，为免

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