星夜兼程的疲惫被王府高耸的朱门隔绝在外。
宇文尚带着一身风尘与未愈的伤，甫一踏入摄政王府，便径直走向书房。
紫檀木大案上堆积如山的奏报和密函，昭示着权力中心片刻的松懈都可能引发动荡。
他甚至未换下沾染泥泞的靴履，只扯下墨色大氅扔给侍从，
便坐到了案后。
“去宫里，”他声音带着长途奔波的沙哑，却冷硬如铁，
“请陛下来王府‘叙话’。就说孤要考校近日功课，闲杂人等免入。”
宇文尚的语气带着不容置疑的命令味道。
侍卫长李莽躬身领命，疾步而去。
褚良作为新晋摄政王侍卫，被安排在书房院落的二门外值守。
王府的森严与雍容让人倍感拘谨。
他挺直脊背，手握刀柄，领口和袖口依旧系得一丝不苟，目光警惕地扫视着幽深的回廊。
在这王府森严之地，那要命的秘密更不能有丝毫松懈。
约莫半个时辰后，一乘低调的青呢小轿在王府侧门停下。
年仅十一岁的小皇帝宇文珏独自一人下了轿，身后跟着一个面白无须、神色惶惶的老太监。
没走几步，老太监就被王府侍卫客气而强硬地拦在了二门外。
宇文珏穿着明黄色的常服，身形单薄，小小的脸上努力维持着属于帝王的庄重。
他下意识地环顾四周，目光掠过值守的侍卫时，在那陌生而俊朗的脸上停留了一瞬，心中飞快闪过一丝念头，这人就是皇叔在围场遇险时，一箭射杀猛虎的那个外围士卒？皇叔竟将他带回了王府，还放在身边……
只是一闪念，宇文珏很快便收回了好奇和审视的目光，他深吸一口气，挺起单薄的胸膛，独自一人，一步步走向皇叔的书房。
褚良的目光在小皇帝走后，才敢落在对方身上。
那稚嫩的身影在空旷威严的回廊里显得格外孤寂弱小。一股对至高皇权的天然敬畏油然而生，褚良下意识地屏住了呼吸，垂下视线。
几乎同时，另一个念头不受控制地浮现，这就是皇帝么？似乎远不如书房内那位摄政王令人心生敬畏。
但，下一刻，褚良就意识到自己的想法是多么大不敬，他忙收敛心神，恭敬地垂首侍立。
书房内，烛火摇曳。
宇文钰进门之后，宇文尚并未起身，他的左臂搁在扶手上，
只随意指了指下首的座位，动作带着明显的迟滞。
“坐吧。”
他对自己的皇帝侄儿说道。
宇文珏依言坐下，双手规规矩矩地放在膝上，指尖微微蜷缩。
“《帝范》读到何处了？”宇文尚声音平淡，听不出喜怒，修长的手指随意翻着案上的一本奏折。
宇文珏小心地回答：“回皇叔，读到‘纳谏篇’。”
“哦？”宇文尚抬眼，凤眸似笑非笑，“那说说，何为纳谏？纳何人之谏？”
小皇帝努力回忆着太傅的讲解，
“纳谏……是广开言路，听臣下之言……择善而从。”
“择善而从？”
宇文尚轻笑一声，放下奏折，身体微微前倾，无形的压力瞬间笼罩，“善与不善，由谁而定？是听那些皓首穷经、只会空谈道德的老学究？还是听那些纸上谈兵、不知朝堂深浅的莽夫？”
他的声音不高，却字字如针，扎在宇文珏心上。
小皇帝的脸色微微发白，不敢接话。
宇文尚端起茶盏，慢条斯理地撇着浮沫，语气愈发幽深，
“陛下年幼，正是需要明师教导、良臣辅弼之时。可惜啊……”
他顿了顿，目光如实质般落在宇文珏脸上，“有些人，倚老卖老，迂腐冥顽，只会用些陈词滥调误导圣听。还有些人，仗着几分祖荫，行事鲁莽冲动，全无大局之观。这等人物留在陛下身边，非但无益，反而有害。”
宇文珏的心瞬间提到了嗓子眼，手心全是冷汗。
他已猜到皇叔所指何人。
“故而，”宇文尚放下茶盏，发出一声轻响，却震得小皇帝抖了抖。
“为了陛下能专心学业，不受干扰，孤已替陛下做了主。”
“太傅陈老大人年事已高，孤已准其致仕，回乡颐养天年。至于镇北侯世子……”
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“年轻人血气方刚，留在京中易生是非，孤已向陛下请旨，调他去西疆历练，为国戍边，正合其才。”
宇文珏只觉得一股寒气从脚底直冲头顶！
陈太傅是他最信任的老臣之一，镇北侯世子更是他偷偷联络、许诺将来重用的年轻勋贵。
皇叔竟如此轻描淡写，就将他们一个“荣养”，一个“发配”。
无异于赤裸裸的威胁警告，褫夺皇权！
宇文钰单薄的身体抑制不住地微微颤抖，强忍着眼眶里打转的泪水，深沉恐惧和恨意几乎要将他淹没。
他知道，自己的一举一动，从未逃过皇叔的眼睛。
他虽贵为帝国的皇帝，却没有任何权利和自由可言，他被看得死死的！
“皇叔……处置得是。”宇文珏带着颤音回复。
宇文尚当然看出他的不满，但始终面上含笑，
“本王也是为了陛下着想，陛下能明白就好。天色不早了，回宫去吧。功课不可懈怠。”
书房门打开，宇文珏低着头，脚步虚浮地走了出来。
他眼眶通红，在背过身的一刻，泪水再也忍不住，大颗大颗地滚落，却死死咬着下唇不让自己哭出声。
他越走越快，瘦削的、仓皇的身影正撞上守在二门外的褚良的目光。
褚良心中一震。
他方才在门外，虽听不清具体言语，但宇文尚那偶尔提高的、冰冷的训斥声，让他这个局外人都感到心惊。此刻亲眼见到小皇帝这副泪流满面、如同惊弓之鸟的模样，更让他清晰地感受到了摄政王那令人窒息的绝对权威。
一个十一岁的孩子，被如此对待……褚良心中涌起一股复杂的情绪，既有对皇权的敬畏，又有对弱者的本能同情。
宇文珏看到那侍卫，忙擦掉眼泪，地头快步走过，却在转弯时，不慎撞到门框。
褚良忙伸手去扶，小皇帝得亏没有跌倒，但腰间的香囊却掉落，滚到了褚良脚边。
褚良立即单膝跪地，恭敬地拾起那绣着盘龙的香囊，双手奉还，“陛下，您的香囊。”
宇文珏泪眼朦胧地看向褚良。
是那个皇叔的“救命恩人”，奇怪的是，不同于其他侍卫，他对自己竟十分亲近。
仇恨和屈辱让一个念头如迅速闪过……
努力挤出刻意温和的笑容，小皇帝伸手拍了拍褚良奉着香囊的手背，
“多谢。” 他没有接过香囊，反而将其轻轻推回褚良手中，
“这个赏你了。今日让你见笑了。” 语气里那种未脱孩童的脆弱和委屈让褚良受宠若惊，也十分心疼，
“卑职不敢！此乃御用之物……”
他低下头，不敢领赏。
“孤说赏你，便是你的。”
宇文珏语气带着一
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