第二日，沈兰昭与凌峰将上元节蛮人入锦川的事上报朝廷。

陛下震怒，但好在及时发现才没有酿成大祸，遂命沈兰昭与凌峰二人协同刑部处理此事，逐一核查近日城中来往的数支商队等外来人员，结果无疑是大海捞针，一无所获。

不过，依据那小贩的证词，江子衿的那副画像便成了寻那三个蛮人的重要线索，通缉令贴满了锦川城各处，城中守卫也增加了不少，想必一时间也是掀不起什么风浪了。

事后沈兰昭也曾回当日与那蛮人搏斗之处查看过，只能看得见地面上零星的血迹，想必是被剩下两人救走后就匆匆逃去了。

只是可惜好好的线索就这么断了。

当年之事，虽说是因为蛮人突袭，两方兵力差距悬殊，沈将军为保衡阳百姓殊死奋战才导致的全军覆没，但是沈兰昭总觉得这其中古怪颇多，恰好衡阳有山匪出没，又恰好阿爹所带兵马不多，甚至恰好是衡阳这座兵马支援所剩不多的小城发生了灾祸。

一切看起来都如此的恰到好处，才是最不寻常的。

沈兰昭本想着此次蛮人出现，若能抓住那人审问一番，说不准还真能套出些什么，但一连几日的搜查无果，这三人仿佛人间蒸发一般再没见踪影。

此刻沈兰昭坐在衙门的档房，看着满桌堆积如山的公文册子发愁。

她今日穿一身湖蓝色暗花翻领胡服，头发梳起成扎成单刀半翻髻，只用一支金丝铜花发簪将其点缀，瞧着整个人利落非常。

沈兰昭一手持着那登记册子，一手撑着头，双眼微眯，愁容满面，好似这手里的不是什么公文册子，倒像是之前在学堂里夫子给的教材，直看得人两眼发晕，仿佛下一秒那夫子就要开始在耳畔念叨起来。

不行不行，不能再看下去了，得想想别的办法。

她拍了拍自己的脸瞬间清醒，瞧见桌上这一堆乱七八糟就忍不住的心烦，干脆将这案牍上的册子随便扒拉开，打算起来四处转转。

这档房内眼下只有她一人，凌峰自那日起便带自己的军队在城内四下巡逻，沈兰昭毕竟长年不在都城，巡城视察还是不如凌峰熟悉，便提议自己去衙门找年关的登记文书一一核查，二人分工合作。

屋内灯光昏暗，沈兰昭提着灯在书架来回徘徊。

这衙门平日里看来是事务繁忙，各种类案子的文书册子堆放的到处都是，甚至有些地方都落了层厚厚的灰，想必许久没打理过了。

也不知当时那小厮是怎么从这乱糟糟的档房里翻出来她要的东西。

正这么想着，沈兰昭被脚下的一摞文书绊了一下，一个重心不稳便伸手抓住了侧边的书柜，这可倒好，头顶一下哗啦啦掉下来好几本册子，全砸到她脑袋上了。

沈兰昭揉揉脑袋，暗叫倒霉，蹲下身捡起地上掉落的那几本册子。

“咦？”她似乎看到个眼熟的名字，于是停下手中动作，提灯靠近。

这册文书稍稍有些泛黄，书页卷边，瞧上去似乎是有些年头了，但其中字迹依旧清晰可见，尤其文中的“周茂”二字用朱红色笔圈住格外惹眼，旁边批注了失踪，报案人是周府的老管家，来衙门报案说自家公子已整整三日不见踪影，时间记载为嘉庆十六年三月初五。

官府遣人在城中找了几日没有踪影，结果五日后这周家大公子倒是自己跑回来了，说是有个生意忙着交货，那时恰好身边没带下人，便自个去了。

衙门见这厮没什么事人也回来了，加上官府鸡毛蒜皮的小案子见得多了，自然也没放心上，于是便匆匆结案了。

可对此时的沈兰昭来讲，可就不同寻常了。

她本就对周茂此人的身份颇有怀疑，又恰巧碰到当年这个失踪案的记录，更是疑点重重。

一介富商出门做生意竟不带自家的下人，真不怕出什么危险吗？何况做的又是珠宝生意，如此不在意自己的安危这心未免也太大了些。

沈兰昭忽然想起了什么，也来不及收拾地上的残局，她拿起那本卷宗，重新回到桌上从那一沓册子中翻了半晌，终于将目光锁定到一处。

册中记录，周茂于年关前后曾频繁出入城中。

随后又叫来了门外管理档房的小厮，让他将近五年内的所有城内人员的出入记录寻来，经过一番查找发现，这周茂于五年前开始，也就是在他失踪后，多次出入锦川城开始与其他各国通商运货，但在此之前，周家的生意大部分都是在城内。

尤其这个日期，嘉庆十六年三月初五，恰逢苍岭之战不出半月，在结合前些日子对他的一番接触，周茂此人看样子似乎是在大战后出门，并且自那以后一直隐瞒着什么。

他又为何要在那时开始阔大自己的生意范围，石英国适才与蛮人大战一场，他就不怕此时在有蛮人埋伏在何处吗，偏生这么急着外出，甚至在那一年他几乎没再回城中，大多日子带着货刚回锦川没有两日又出城了。

沈兰昭隐约觉得，这周茂好像并没有表面上那么简单，甚至还和苍岭之战有些联系。

想到此处，她愈加不安，看了眼窗外的天色，立春以后这白天也是越发的长了，现下已是酉时天还亮堂堂的。

沈兰昭放下手中册子走出档房。

那小厮在她后头喊道“沈将军，您今日这便走了么？”

沈兰昭“今日不查了！”

决定亲自去那周府一探究竟。

——

入夜，四下寂静。

沈兰昭藏匿在周府附近的树丛间，居高临下的观察着周府附近的情况。

待到打更人喊了宵禁，下人们将府门关上回了各自屋里歇息，只剩下几个守夜的家丁四处在府中巡逻。

沈兰昭微微一笑。

是时候进去了。

她从傍晚起便来到这，寻了一颗最高的树观察周府已久，早已将这周府的布局熟透于心，眼下趁着夜深人静岂不更好行动。

沈兰昭从树上轻轻一跃攀至另一颗与之相连的树上，接着顺着树枝借力一甩来到了周府的房顶上。

不得不说，这周家不愧是锦川出了名的富商，家大业大，在门外瞧着这府邸朱红正门，石狮雄踞便知十分气派，现如今进了府中亭台相接，四合院落布局规整，花草檐角皆是清丽脱俗，谁不叹一声财大气粗啊。

沈兰昭环顾四周，趁着家丁们不注意从房檐处跳下，躲进一处树丛里。

此处应当是周府花园，四周花草众多，不远处的假山边有潺潺流水声响起。

沈兰昭回忆了一下，依稀记得这边有个亭子，绕过去好像是周茂和她夫人的寝室，再往前三个房间应当是他的书房。

如果想知道周茂真的是清白

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