第二日下楼时，大堂已不见了店小二的尸体——凝香怕繁炽吓到，先一步处理了。

将要迈出门的那一刻，凝香听到身后一阵悉悉索索的响动，立刻想起了昨夜蜷缩在角落里脏兮兮的小鬼。

“谁？”

一团棕色的小身影从柜台后方蹿了出来，一下子跪在了繁炽的身旁。

繁炽看着扯住自己裙摆的小家伙，认出这就是昨日送酒的那个小男孩。

看来凝香还算有点人性。

“公主，求公主给小人一条活路。”

繁炽满头雾水，“你是？”

那男孩子约莫七八岁，戴着顶皱巴巴的黑帽子，下巴尖尖的，袖子短了一截，露出的手腕上满是青紫的伤痕。

小孩扯了头上的帽子，散下一头乌黑的发，一双圆溜溜的大眼睛，竟是个模样伶俐的小姑娘。

小姑娘朝繁炽磕了个头，落下泪来，“小人是曾元朗的四女儿，公主见过的，前年贵妃娘娘芳辰时在花萼交晖楼的宴席上。”

繁炽蹙眉。曾元朗是吏部侍郎，他的掌上明珠怎会流落在这北国的荒郊野外？

莫非他们一家出了什么事？

要知这个曾元朗一贯耿直刚烈，看不惯谢相在朝中行事做派，多次大胆谏言，逼得谢相赋闲在家，一直为谢氏一党所不容。

如今新君只是谢安手中一枚棋子，看来，谢安是动手了。

小女孩的声音有些哽咽，“小人的爹爹被人诬陷勾结北梁……大司马将小人一家都下了狱……只有小人一个人逃了出来，却落入这贼窝，日日受人虐打……请公主给小人一条活路。”

繁炽沉沉不语，一旁的萧瑾却是开了口，“你把她带回燕京，等着她的就是个死。”

凝香面无表情地摇头，“她是个拖累。”

繁炽蹲下身将那个小小的身子搂入怀中，轻轻地拍着女孩的背，“你不要怕，从今天起你就跟在我身旁。我答应你，一定会为你的家人讨回公道。”

她用拇指抹去小女孩面颊上的泪，“你叫什么名字？”

小家伙登时喜出望外，擦了把眼睛，“小人阿玉。”

繁炽不顾凝香冰冷的目光，牵着阿玉朝马车上走去，凝香沉默着，没有阻拦。

繁炽目光沉沉，勾起了唇。

她自然知道贸然带这孩子回去，这孩子落到谢安手里，一定没有好下场。

她也不是想当什么救世佛祖，但凡谁经历了她所经历的那些，多少心也会变得冷硬些，如今她所做的一切皆是为了自己，她只是想要试探一下自己在凝香心里的份量。

萧瑾觉得凝香今天不大对劲。

好像从捡了那个小拖累开始，她眼神就空空的，总有点神游天外的感觉，他时不时无聊呛她几句，她总半天才回过味来，弄得他兴致全无。

下午天气挺不错的，阳光洒满了山路，这道路也不窄，凝香仿佛酒还没醒，驾着马车就向对面驶来的一辆马车直直撞了过去，他还以为对面来的是上京的援军，害得他白欢喜一场。

两驾马车都撞得破破烂烂，得亏他关键时刻拉了把缰绳，人才没有伤着。

凝香却淡定得很，就地捡了捡行李干粮，带着几人继续沿着山路走了一两里，钻进了一处丛林。

那密匝匝的草木中间却有着一条窄窄的道路，大概是附近的猎户行走的近道，细长锋利的草叶划过身上的衣衫，萧瑾有些纳闷，凝香为何舍了大路往这密林里头钻？

几人这一走就没停，沿着地上时有时无的脚印估摸着翻了一两座山。凝香的身子从小磋磨惯了，跟钢筋铁打似的，他们可不是，之前坐在马车里勉强还能撑着，这还让他背着个小丫头爬崎岖不平的山路，当天上布满星星的时候，他累得连手指都抬不动了。

凝香也知道把人逼得太紧可不行，当繁炽第四次提出来想要休息会儿时，选了处靠湖的林子大发慈悲地说今晚就睡这儿了。

这夜的月光特别明亮，透过树木的缝隙渗了下来，照在凝香布满符咒的脸上。

她估计也没好到哪里去，背靠在大树上，喘着气，手搁在那只立着的腿上，视线若有所思地落在不远处。

萧瑾咬着干巴巴的饼子，顺着她的视线看去，几棵树开外，燃起的火堆旁边，繁炽耐心地哄着白日捡的那个小丫头，一点点撕开手里的饼子给小丫头吃。

又过了一会儿，点燃的树枝发出轻微的炸裂声，两人将就着吃完了东西，小丫头的头发乱糟糟的，繁炽就将她抱在膝盖上，以五指当梳子，一边说话一边细致地替她编辫子。

萧瑾察觉到凝香的眼神渐渐变得温柔，仿佛下一瞬就要露出个笑，不经连连摇头。

这有什么好看的？

永穆给她点好脸色，她还真就找不着北了。

凝香注意到了他的目光，转过头，两束清冷的幽光向他扫来。霜白的月光照在女子了无情绪的面颊上，恍若一串神秘的咒语，唤醒了沉睡的神祗。

萧瑾先前就觉得凝香脸上纹的那些东西有些面熟，这一刻记忆苏醒，他确实见过这些符号——很久以前，在一本突厥宗教典籍之中。

那是半册落满灰尘的羊皮古卷，多年前由一位漱玉部祭司献给他外祖，相传记载了珞珈女神创立世界的秘密，在漱玉部只有最顶层的僧侣们才能够被特准翻阅，更有大祭司花费数十载研究，试图寻找通往永生的途径，可惜他外祖父从来只信奉武力与战争，认为宗教只是驯服愚昧者的工具，将它随便扔在角落里落灰。

细致繁复的符号精准地呈现在人脸上，远比翻阅古籍来得震撼。

“碎叶纹……”

凝香眉眼有些冷，“什么？”

“眼下的是碎叶纹，象征破碎流离，世间一切悲苦；眼角的是尼如咒，突厥人相信它能够祛除邪魔；眉心的是安可，珞珈女神手里的拿着的圣物……”

凝香的嘴角抽了抽，跟良家女遭了调戏一般，当即罩上了黑色的头巾，只留双寒气森森的眼睛留在

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