时年九月，京都一片张灯结彩，人人都知今日是三皇子凯旋之日。

街道上人潮汹涌，人多得本来宽阔的街道都站不开了，甚至道路两侧的酒楼客栈的窗户都挤得满满当当的，男子想见识三皇子凯旋归来的英姿，女子垂涎三皇子那如玉的面庞。

午时刚过，城外就传来马蹄践踏之声。

见城内不少百姓都快挤到城外来了，殷元昭“吁”的一声降下速来，并高声提示身后将士：“众将听令，城内禁快马，若快马伤百姓者自去领罚。”

“是！”

随殷元昭回京的兵将不多，各个都是严肃军纪的良将，闻言照做。

从城门起便有御林军隔开众人，给凯旋而归的三皇子一行人隔出一条通畅的入宫之路。

百姓隔着御林军向路中央抛洒鲜花，更有甚者往三皇子和三皇子旁的俊朗少将身上抛绣球。场面不可谓不热闹。

一路到皇城门口，已经有数位宫人等候多时。

殷元昭侧身下马，下摆潇洒如飞。宫人自觉接过马绳，将马牵入马厩中安置。

刘公公可谓笑靥如花，声音谄媚得紧：“陛下得知三皇子回来，高兴得紧。特要摆了庆功宴，各位功臣先去面圣，咱家给各位安排了洗风接尘，各位先随我来。”

众人移步御书房，靖元帝似是已等候多时，一见众人身影边笑着迎上来。

“参见父皇/陛下。”几人齐声开口道。

“平身，快平身！”殷长宇欣喜道。

“几位可是我靖朝的功臣啊！短短半年就将侵犯凌城的蛮子打得溃不成军，实在让朕不知道该如何赏赐才好，真是自古英雄出少年。”殷长宇面上赞扬之色不似作假，“来人，赏诸位黄金万两，良布千匹。”

待到众人领完赏赐之后，殷长宇又道：“诸位爱卿先退下稍作梳洗，元昭留下。”满眼都是自豪。

“是。”

殷长宇看着眼前这个孩子，三年的磨练让他黑了不少，瘦了不少，但却更添几分大将之色。虽然在上战场磨练之前，这个孩子也好练武，但战场的磨练到底与这在深宫后院里舞刀弄枪不一样。现在的元昭，颇有几分他年少的模样！

“朕真没想到，朕的元昭还有这种本事，没叫我看错人！”殷长宇笑眯眯地引殷元昭坐下，“朕本意是让你去磨练磨练，没想到你短短三年竟能转败为胜，竟能打得让玻番那群蛮人灰溜溜地签了停战协议滚回了他们的地盘！你那几个哥哥要是有你一半省心，也不用让朕如此头疼了。”

殷元昭笑了笑，没说话。

殷长宇也没有怪罪，他知晓，这个儿子本就是个锯嘴葫芦，小时候还活泼些，爱抱着大腿喊父皇，经了变故才性情大变，越大越变得沉闷。

“这半年有什么趣事和父皇分享的吗？”殷长宇在这个儿子面前总是不吝于展现自己慈父的一面。

“出征艰苦，大都是苦中作乐，不足为道。”殷元昭表情淡淡的，但多了一丝笑意，“凌城居北境，那里的百姓饮食习俗和京城有些差别，儿臣觉得还不错，过几日派人送些来给父皇尝尝。”

“好。”殷长宇笑了，“你这么大了从没出过远门，出征这几年，你母后担心你担心得不得了，一直怨我让你去北境受苦呢。如今你回来了，她也该放心了。”

话音没落，门口的太监就传报：“陛下，皇后娘娘求见。”

没等殷长宇回复，木文心便闯进了御书房，急匆匆地抱住自己的女儿，两行清泪直接落了下来：“我的昭儿，可算是平安回来了，你不知道母后这三年来是怎么过的。”

三年战事，殷元昭都没回过京城半步。虽偶通书信，但没见着人，木文心总是放心不下。现在看见人活生生的在面前，她才放心下来。

皇帝站在旁边乐呵呵道：“我都说你是在瞎担心，昭儿厉害着呢，成日待在宫里都要养成大家闺秀了。”

母女听到这话心里皆是一惊，但面上不显。

殷长宇又道：“元昭在外三年，早过了及冠。如今天下安定，是时候要补个加冠礼了。你的年纪也不小了，是时候该选个皇子妃了。有没有相中哪个世家的千金？”

殷元昭垂睫，长长的睫毛盖住她有些晦暗的眼神：“没有。”

殷长宇笑着拍拍她的肩膀道：“也该有了。你年纪也不小了，朕像你这么大的时候，都和你母后郎情妾意了。”

“别在孩子面前说这些有的没的。”木文心娇嗔地拍了拍殷长宇的手臂，一脸的娇羞状，身体却紧绷着，生怕暴露了什么。

“父皇，儿臣这些天日夜赶路有些累了……”殷元昭赶紧找个理由想溜。

话说到一半就被殷长宇打断。

“行了行了，你先回去梳洗休息一下。”看着儿子这一脸的窘迫，殷长宇只以为是害羞了，“晚上的庆功宴朕请了不少大臣和家眷一道，你看看有没有喜欢的，父皇给你赐婚。”说罢便摆了摆手，示意他可以退下了。

“是，儿臣告退。”殷元昭行了礼便离开了御书房，背后出了一身汗。

因尚未行冠礼，殷元昭没有皇子府，依旧住在宫中。

她回到宫中，一早便候在门口的小六子和几个宫女便迎了上来，帮她脱去披风。

年纪与她相仿的小太监一边侍奉她更衣一边念叨自己的思念之情。

小六子是当年变故后，殷长宇怕她太难过，养在她身边的。既是玩伴，又是奴仆。两人一道长大，从来也没分离过这么久。

小六子看着眼前愈发棱角分明的三皇子殿下，有些红了眼睛。出征前的殿下脸上还是白皙玉润的，叫人一看就知道是锦衣玉食长大的公子，现下虽然称不上黑，但也没原来那么白了，棱角也分明了，更少了些少年的憨态，身高更是高了不少。

殷元昭脱去铠甲，一低头就见小六子有些泛红的眼睛，问道：“怎么了？”

“这半年的餐风宿露，真是苦了殿下了。一想到殿下这半年的吃苦受累，小六子心里头难受得紧。”

面容姣好的少年郎红了眼眶落了泪，落在殷元昭的眼里却没什么特别。她照常没什么表情地回道：“这是皇子必经的历练”，想到了她初去凌城时的所见所闻，“若是受这些苦能救百姓于水火，于我亦是幸事。”

小六子有些不平：“大皇子比殿下年长好几岁，也没有……”

话音未落就被殷元昭打断：“慎言。”

小六子噤声，表情有些惶恐：“殿下，我……我不是有心的。”

殷元昭有些无奈，小六子年纪尚小，口无遮拦。这话若是被殷元祁的耳目听去，怕是又要横生枝节。

“罢了，退下吧，本宫要沐浴了，去备水

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