“谋害贵女”一案尘埃落定，再无异议，那钱氏因态度恶劣，被安嬷嬷判罚掌嘴五十，行刑结束后便即刻入宫听训，由太皇太后身边的严嬷嬷教习规矩，那严嬷嬷算是安嬷嬷的同僚，对此人行迹有所耳闻，当下便拿出最严厉的态势，立志要将钱氏脱胎换骨，改造成守礼贤妇。

萧玉柔听闻钱氏顶着个包子脸进宫，当即借着请安的由头围观了一把，没想到碰巧撞见林彩珠进宫受刑，便足足看了两出好戏，不过最后那血肉横飞的场面，萧玉柔怕吃不下晚膳，便也不再多看了。

这几日她每每出行参加宴会，都会有一众拥趸拉着她嘘寒问暖，闲话家常，着实体会了一把“风评甚佳”的滋味，简直身心舒畅，就连早课时看谢瑜都顺眼了几分。

且说这日，谢云澄携礼登门，真带来了一件喜事。

萧玉柔瞪大双眼：“当真！？”

谢云澄脸上泛出两坨红晕，不好意思地挠挠头道：“我爹娘同意了，待中秋宫宴后便上门提亲。”

萧玉柔笑道：“果真，十五的月亮十六圆，你们两个日后必定圆圆满满！”

谢云澄更加不好意思了：“还是要多谢殿下，不计前嫌，还费心为……佑宁撑腰，大恩不言谢，请表姐一定要来吃酒。”

“佑宁？”萧玉柔狐狸似的乜眼瞧他，笑得狡黠，“人还未过门，怎的叫得如此亲热啦？”

谢云澄急着解释：“已经过了问名一礼，我便是称呼也合乎规矩……”声音却越来越小。

萧玉柔抓了把瓜子，见他一个大小伙子一副羞涩模样，当即冲一旁的莺儿酸了一句：“哟哟哟，你看看，新郎官不好意思了呢！”

谢云澄当即一张大脸泛得飞红，连整个脖子都红彤彤的，急道：“表姐！你就别笑话我了！”

萧玉柔磕着瓜子，无情嘲笑道：“看看，看看，祝福的话都听不得，过一阵子进了洞房，岂不是新娘子的盖头都不敢掀？哈哈哈哈哈哈哈……”

莺儿看着急得跳脚的谢云澄，憋着笑好心道：“殿下，您就别笑话他了……”说罢，她自己都没忍住，扑哧一声，甚没出息。

萧玉柔整个人都喜滋滋的，神色飨足地伸了个拦腰：“到时候带你们闹洞房去，新郎官不给银子可都不准走。”

谢云澄甘拜下风，从口袋里掏出一把散碎银两，放到案几上求饶：“好姐姐，你可饶了我罢，我提前把银子给你成不成！”

萧玉柔看着桌上的银两，给莺儿她们几个婢女使眼色，却见几人面面相觑，似是不敢妄动，便皱眉道：“干嘛，给银子还不拿，那我可就做主退回去了。”

几个婢女得了萧玉柔首肯，便一窝蜂地哄抢上来，众人一阵嬉笑，好不热闹。

谢云澄见此情景，也不禁无奈失笑：“殿下此处果真热闹。”

萧玉柔托腮看着一众笑闹的婢女们，心情甚好：“本宫罩着的人，没有过得不痛快的。”

谢云澄点头，他从怀中拿出一个布包，放到院中的圆桌上：“这是前几日收拾院子，我娘找到的东西，应该是你的。”

萧玉柔看着这个布包上的花色，确实似有熟悉，打开一看，是个木头娃娃，雕工略微粗糙，木材却是上等的红木，许是年岁太久，上边还有几道裂痕。

手上拿着旧物，记忆便翻涌起来。

她依稀记得，儿时确实曾因弄丢了一个娃娃在谢国公府大哭了一场，这娃娃是先皇后照着记忆，仿着罗刹国那边的制式亲手做的，木质娃娃严丝合缝地层层嵌套，足有八/九层，极是难做，她为此还和谢云澄吵了一架，当时谢国公夫人让下人在府中翻了个底朝天也未曾找到，没想到今时今日却收拾出来了。

萧玉柔不由笑道：“这是猴年马月的东西了，亏你还给我带来。”

说着便摆弄起来。

谢云澄笑道：“我倒是不太记得你是何时落下的了，不过这底座上还刻有字，应是先皇后送你的。”

萧玉柔面露疑惑，却是不记得有这回事，闻言便将娃娃倒置过来，果真在底座上看见几个有些歪扭的字。

“惟愿吾儿喜乐安康——天顺八年六月五日，夜。”

旁边还刻了一大一小，两个跳着舞的人。

扎着小辫子的是她，梳着发髻的便是先皇后了。

萧玉柔看着木质上凹陷的痕迹，她指尖轻颤，轻轻抚摸，眼底翻涌起莫名的情绪。

先皇后从萧玉柔三五岁时便开始教她跳舞了。

那时她与先皇后同住在长宁宫，长宁宫正殿原本放着的各色名贵摆设全被搬走，空出一块极大的地方，上边铺着一块极大的厚毯，以供萧玉柔每日玩耍。那时常有乐府的乐手来弹奏各类民间小调，抑或是外邦曲目。先皇后便总会拉着她的手，和着乐曲教她跳舞。

一年又一年，直到她十二岁那一年，在外邦朝贺宴上大放异彩，一舞名动京城，人人都道她得了先皇后的真传……

萧玉柔神思飘渺，谢云澄却浑然不觉，只道：“这是如何打开的？”

萧玉柔回过神来，伸手将木娃娃一一打开，足有九层。

谢云澄见这层层包裹的木壳严丝合缝，不由叹道：“果真精巧有趣，这几日各国使臣进京，我爹和礼部的官员负责招待和清点贡品，我记得罗刹国进贡的小玩意儿里就有几个和这个差不多的娃娃，不过上边的彩绘太过花哨，没有这个瞧着顺眼。”

萧玉柔眼底微动，只一瞬，便掩了过去，只跟着点头道：“正是呢。”

谢云澄许是看见了木娃娃底座下刻的小人儿，忽问道：“对了，再过一段时日就是外邦朝贺宴了，那你……可有何准备？”

谢云澄自是知道萧玉柔的忌讳，只是此次献艺乃是太皇太后钦点，不好推脱。

萧玉柔看着手中的木头娃娃沉默一阵，忽道：“表弟。”

谢云澄不知何事，茫然道：“啊？”

萧玉柔双眸凝视在虚空之中，似是毫无知觉：“你可会弹破阵曲？”

谢云澄不由得挠头，支吾道：“破阵啊……我许久都不曾摸琴了，怕是有些生疏。”

萧玉柔道：“无妨，”她偏头对莺儿道，“去取琴来。”

“是。”

萧玉柔说罢，目色专注地走到院子正中站定，轻轻转了两下腕子，摊开双臂垂下，微微侧立。

谢云澄瞧瞧她，又看看搬上来的名琴，疑惑道：“殿下，你这是……”

萧玉柔目色未动，似是已全神贯注，嗔道：“叫你弹你就弹，哪儿那么多话？”

谢云澄瞧她拉开架势，方才明白过来她要做什么，不由面带喜色：“好嘞！”

谢云澄掀袍端坐琴前，难得地认真一回，他双手轻放弦上，沉息一阵，便凝神拨弦。

破阵一曲杀气极重，急板时犹如千军万马过境，缓拍时又有秋风萧瑟的肃杀之意，萧玉柔随着乐声旋转，腰肢柔软后倾宛若躲过寒霜剑刃，行风猎猎，摇摆开阖之中却带有一股柔韧之力，微一借力便是一套漂亮圆滑的空翻，如回风流雪般洒脱，却又暗含壮士一去难返的悲壮凄凉。

正是“破阵”一曲的精妙。

起舞之人酣畅淋漓，谢云澄却力有不逮，渐渐便走了两个音，直到几个连着的扫弦时指力已竭，尽力追赶却仍磕磕绊绊。

不过萧玉柔未停，谢云澄便也不好扫兴，便就着错音咬牙继续往下弹。

隔壁摄政王府中的藏书楼上，谢瑜端坐在窗边，远远看向萧玉柔，长指摩挲着温热的杯盏，却无意间回味起那日，他喂她药梅时她唇上的温软触感，他微微皱眉，试着将呼吸放缓，费了一番功夫，移开视线，垂眸看着从慧通法师处抄借来的佛经，却一个字也看不进去了。

·

公主府中，萧玉柔同谢云澄琴舞正酣，却被一道怯懦的声音打断。

“殿、殿下……”是府内一个小丫鬟。

谢云澄断了琴声，心中暗暗松了一口气。萧玉柔也蓦地停了下来，面色略有不悦。

小丫鬟迎着萧玉柔的目光，战战兢兢道：“殿下，国公府传信来，说家中有事，催世子快些回去。”

萧玉柔皱眉：“何事如此匆忙？”

她未能尽兴，心中正不悦。

那小丫鬟道：“奴、奴婢不知，方才墨竹来传话，说是国公夫人有要是相商，许、许是有婚嫁之事要商讨罢……”

谢云澄本就对琴棋书画不怎么精通，见是因婚嫁一事叫他回去，以为是出了什么变故，心中顿时焦急起来：“既然如此，殿下，不如咱改日再聚如何？”

萧玉柔见谢云澄心不在焉，虽未尽兴，但也只能放他回去：“你去吧。”

谢云澄便行礼告退离去。

萧玉柔盯着院中安置的那张好琴，余光中是隔壁摄政王府的高楼，心中亦有所指，但却并不愿意有所行动，她略一思索，吩咐道：“莺儿，明日去春风楼寻几个好琴师来。”

莺儿却未回应。

萧玉柔皱眉，又叫了两声，不见人回应，便转头看去

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