翌日，河倾月落，日高三竿。

秦知夷醒得晚，下楼用饭时，食肆里一个食客也没有。

账房先生在柜台边上打着盹，没瞧见小二春根，蔺九均也不知去哪了。

秦知夷心中疑惑，手搭在空泛的肚腹上，走进了后厨。

厨子罗大娘正在揉面，炖锅里不知道煮着什么，汤沸着顶起木盖来，咕嘟地叫着。

罗大娘见秦知夷来了，停了面板上揉搓的动作，热情地说道，“夫人起了？可要吃些什么，我现给夫人做。”

食肆的雇工都喊蔺九均为东家，而秦知夷是他的妻子，是东家夫人，是以大家伙都会亲切地唤她为夫人。

秦知夷应了声，只道，“今日不大想吃面。”

罗大娘一愣，低头看了看自己满手的面粉，笑道，“夫人吃什么都使得的，这面团原是为了给春根做‘一根面’才揉的。”

“一根面是什么？”秦知夷纳闷道，“说起来，前厅怎么一个食客都没有，春根和蔺九均也不见人影？”

“贵人们都叫它长寿面，我们这样粗使的人没讲究，一根面的喊惯了。”罗大娘说着转身舀了一小瓢水，洗了把手，又说道，“听说要换新的供菜贩子，东家带着春根和刘芽一大早就出去谈生意去了，今天食肆就闭店一天了。”

刘芽是蔺九均请帐房先生时，一道雇来后厨帮闲的小子，秦知夷只约莫记得他个子还没春根高。

秦知夷了然，点了点头。

她心里却嘀咕着，也不知蔺九均是真有事，还是因着昨天吻得那样不知休止，今日太害臊了，特地寻了这个由头，一大早就躲着她。

说起来也是，要不是昨日喝了点小酒，秦知夷当真不会那样冲动大胆。

但她喝酒从不忘事，也不会做自己不乐意的事。

罗大娘又问道，“夫人吃馄饨吗？这会下锅，等一刻就能煮好。早上大家伙吃的馄饨，汤底用的大骨汤。早市上的猪肉嫩，剁碎了包馅，吃起来很弹牙。”

秦知夷没什么特别想吃的，也就应下了，想起春根的长寿面，她又问道，“今日是春根的生辰么？”

“是呢，所以那皮猴子才央着我给他做长寿面。”罗大娘往灶下的添了一把柴，起锅烧水。

秦知夷问道，“总听你们喊他春根，春根姓什么呢？”

罗大娘看着锅里的水，还没烧开，只是微微冒泡。

她话中慈爱地说道，“春根没有爹娘，也就没有姓，打小是个野的，在巷子里吃百家饭长大的。”

秦知夷想起了什么，有些好奇问道，“春根是被拐来的么？”

罗大娘一面从盘里抓了十几个生馄饨进碗里，又将碗端放在灶台边，一面回道，“哪能呢，春根是土生土长的本地人，但我是几年前逃荒来的，春根怎么没的爹娘，我就不清楚了。”

秦知夷心下微微惊讶，她平日不与食肆的雇工有什么交道，没想蔺九均聘的厨子和小二都是身世清苦的人家。

锅里水开了，罗大娘将碗里的馄饨下了后，突然问道，“夫人，您和东家的生辰是什么时候呀？”

秦知夷有些始料不及，“啊？”

罗大娘搓了搓手，有些羞窘地说道，“我和春根都是得了东家的幸，才能有地住，有口热饭吃，就想备点薄礼谢谢东家和夫人。”

秦知夷闻言轻咳了一声，“不必这样，你们都是正经做事领工钱的。”

不是秦知夷不想说，是她真的不知道蔺九均生辰。

生怕罗大娘又追问起来，秦知夷搪塞几句就离开了后厨。

她本想在楼下用过就上楼的，最后还是让罗大娘煮好了给她送上楼去。

经罗大娘一提，秦知夷也有些好奇起蔺九均的生辰来，。

她年初冬季末来的溪水村，这都又要过到冬天了，也没见蔺九均过生辰。

难道他是冬日里过生辰？

秦知夷起的晚，那碗馄饨混作早午饭一道吃了。

吃完后，她就窝在房里看话本子。

不知为何，话本子这会子倒是能看得进去了。

一两个时辰过去，话本子看得眼也酸涩，秦知夷打算下楼走走。

前厅里，蔺九均和春根他们还没回来，冷清得很。

她便想着出门，去四里街，去陈容鸢的医馆看看。

今日立冬，秦知夷出门时披了她新买的厚毛披风。

到了医馆外，秦知夷还没进去，就瞧见一辆两架的马车在医馆外停着。

待进了门，她又见医馆外间坐着两个小厮打扮的人，面色十分着急的模样。

柜台边上陈容鸢的小师妹王若云在捣药，她见秦知夷来了，悄悄给秦知夷往里间使了个眼色。

秦知夷会了意，熟练地从柜台进了里间去。

里间，陈容鸢正愁眉苦脸地分着晾晒好的草药。

秦知夷褪了披风，调侃道，“外头有好生意等着你，你倒在这丧眉耷脸的。”

陈容鸢烦躁地甩了甩一根草药，说道，“哪是好生意，怕是来蹉跎我的，上次看诊时李老爷就差把我打出来了，那大少爷这回又请我去，我这正不知道怎么推拒。”

秦知夷挑了挑眉，说道，“是上次我在镇上遇见你时，你上李府看诊那次？”

陈容鸢点点头，忽而她又看向秦知夷，“哎，这不是有你吗？”

秦知夷，“？”

陈容鸢立时笑起，“对，这回你同我一起去！”

秦知夷嫌弃地说道，“不去，你们这不是牛车就是驴车的，可是累人，而且我对李家人可没什么好印象。”

秦知夷不是本地人，不了解李家，但她与李家那两位少爷有过一面之缘，只觉都是举止轻浮的人。

陈容鸢拽着秦知夷道，“哎，李家派了马车来接的，你进来没瞧见？我不去李家，是因为那宅子诡异得很，我一个人肯定不能再去第二趟。但是有你就不一样了，我从没见过你这样眉宇充斥贵气，似是紫气东来……”

秦知夷眯起眼，冷不丁问道，“他们给你的看诊费出价多少？”

陈容鸢有些羞怯地比了个一。

“一两银子？”

陈容鸢摇摇头，说道，“是一两金子！”

秦知夷这才知道陈容鸢在这愁眉苦脸的，不是她不愿意去，而是想要推拒又舍不得，是这一两金子把这小财迷拴住了。

陈容鸢又央求道，“我给你五两银子，你就陪我一趟？”

陈容鸢平日一副怼天怼地的桀骜性子，若不是这一两金子，秦知夷还真见不到她求人的模样。

秦知夷有些无奈，问道，“你非要赚这个银子不可吗？”

陈容鸢正色道，“是金子，没办法啊，谁会嫌钱多？”

已经在乡野住了半年多的秦知夷现在也很赞同这句话，想到陈容鸢对她诸般帮忙。

她叹了口气，“行吧，陪你一趟。”

鬼神之说什么的，她倒是没有那么陈容鸢那般忌讳。

镇上李府，李成宣的院子里，正屋窗门紧闭，只有院门口的石阶上坐着李成宣的小厮番儿。

番儿百无聊赖地拣起树杈子戳着地砖，又时不时抬头四下看探几下，又垂下头去。

屋里的榻上，郑秋锦和李成宣刚至高山，才出云雨。

李成宣食饱餍足，坐靠在榻边，衣衫大敞，露出一片肚腹。

郑秋锦刚头着实累着了，好半晌才从锦被里钻出，慵懒地伸出一只玉手攀上李成宣裸露的胸口，有意无意地撩拨着。

她说道，“等这事完了，你怎么报答我？”

李成宣伸手去捉她作乱的手，笑得流气，“是不是刚刚没让姨娘快活，才说什么报答不报答的话？”

郑秋锦有些羞，佯起恼意，挣开手来。

她又伸手去点着李成宣的鼻子和心口，“哼，你心里眼里可不止我一个人，为了你老子的那张纸，只怕前头那两位，你也没少招惹！”

郑秋锦很聪明，从一些细枝末节便能顺藤摸瓜地猜出些旁的事情。

李成宣听了这话，心头涌起一道不快，但他也不打算瞒着郑秋锦。

他只是装出一副迷恋模样去够她的发丝，模棱两可地说道，“她们都太蠢了，你和她们不一样，你最聪明，又是个体贴人的，我最喜欢你。”

郑秋锦玩着新染的红艳指甲，不为所动地说道，“这会是在榻上，自然是最喜欢我。若明日你当了家，指不定要去哪个温柔乡里醉着呢。”

郑秋锦知道，二人如此终究不是长久之计。

既然她选了这条路，就得为自己的将来拿个保障，所以她才有心试探李成宣的心意。

李成宣垂着眼，掩去眼底的不耐烦，说道，“就算我当了家，你也会一直在这家里，我还能醉去哪个温柔乡？”

郑秋锦不满地说道，“自然是你母亲前阵子给你说的那个表妹。”

李成宣才觉这是吃味了，笑了一声，低头诱哄道，“好姨娘，她那副病恹恹的模样，哪能成事的？日后娶进来，就是个摆设，我也不会再寻旁人。大夫人搬去庙里礼佛了，我娘只求个颐养天年的，到时你就是后院里唯一能掌事的年轻姨娘，整个李府还不得交到你手上料理？”

郑秋锦听了，心才稳当当落了下来，坐直了身子去掐他的脸。

她娇俏地嗔道，“死鬼，谁要给你料理这糟污的一大家子人。”

郑秋锦坐起来时，身下锦被也滑落，露出她光洁一片的胸口。

李成宣知道这是将人哄住了，也遂了她这副装模作样勾引人的风骚，俯身又将人含住。

不多时，又至高山，娇喘连连。

屋外是在院门口守着的小厮番儿，他敲了两下门，等了一会儿。

待屋里动静小了些，他才毕恭毕敬地靠着门说道，“二少爷，大少爷回来了，还叫人请了大夫来府里看诊，这会正往老爷院里赶呢。”

一句话惊动屋内糜烂的二人，李成宣当即下床穿起衣衫来，郑秋锦也揪着锦被不知在神游些什么。

李老爷这个身子状况自然是不能让大夫看诊的，大夫若是嘴上不把门的，说出些什么，一切就前功尽弃了。

李府前院。

秦知夷和陈容鸢下了马车，才进李府院内，秦知夷便觉整个院子的装点都让身心压抑起来。

屋檐下都挂着红白两色的经幡，院里但凡是个盆栽景物，都贴了七八道黄底红字的纸。

仆从们腰间也挂着红络打的长绳，一走一晃的，十分诡异。

怪不得陈容鸢先头说什么也不再来，她都不赚悬赏的偏财，这样的邪门地儿只会是千百个不愿意来。

二人跟着引荐的仆从穿过弄堂，秦知夷突然悄声问，“这难道不算偏财么？”

陈容鸢瞟了她一眼，压着声音说，“院子是邪门了点，但这也是正儿八经来给人看病的……”

显然，如今再站在这院子里，她好似都有些说服不了自己。

不一会儿，便到了李老爷的院里。

屋里是李老爷的文姨娘，说什么也不肯让李向旻请来的大夫进去。

李向旻冷了脸，说道，“我也不知是什么道理，现在这府里是姨娘掌家了，也能拦着亲儿子不见爹的。”

而此刻，李成宣和郑秋锦匆匆而来。

秦知夷心中疑惑，怎么见了两回他俩，他俩两回都一处出现？

李成宣经过陈容鸢时，看了她一眼，又连忙上前对李向旻说道，“怎又劳动大哥请了大夫来？科考在即，大哥应当用心读书才是，上次大哥不也请了陈大夫来，不也……”

郑秋锦跟在后头，看到陈容鸢身旁站着的秦知夷，她不觉眉头蹙得更深了，却也没说什么，只往文姨娘身边一站。

李向旻看着挡在屋前的三个人，不觉冷笑道，“你们是当我死了，还是当我眼瞎耳聋，不知道你们在后头算计着什么？”

李成宣说道，“大哥说的这是什么话……”

屋里，李老爷突然一声巨声痛鸣，震得屋外几人都一惊，一齐往屋里去。

屋内，李老爷一脸狰狞模样，痛得再度昏厥过去。

文姨娘抹着泪，趴坐在床榻边上，哭喊着，“老爷！老爷！”

趁着乱，李向旻带着人进了屋里来，他对陈容鸢说道，“有劳大夫替家父看看。”

文姨娘听了这话，立时止了哭声，要出言去拦，李成宣却将她按住了，他只不动声色地挑眉看向陈容鸢。

陈容鸢与李家几人的眼神皆一触即离，她自顾屈身上前去给李老爷把脉。

秦知夷跟着进了内屋来，闻着屋内气味甚异，香炉内不知燃着什么香。

她皱着眉，退身至门口。

屋内，文姨娘几人面色有些焦灼。

良久，陈容鸢切完脉，又扎了几针。

李老爷人仍未醒，她面色并不好，只问道，“李老爷最近可在服食什么丸药？”

文姨娘偏着脸不答，李向旻随即皱眉看向郑秋锦。

郑秋锦被这眼神一吓，往后瑟缩着，看了眼李成宣，李成宣却半分眼神不给她。

她只好支支吾吾地说道，“还是那些药，老爷一向信任永空道人的方子……”

陈容鸢是知道那个神鬼道士的，她肉眼可见不耐，对李向旻三缄其口地说道，“李老爷这是垂危之相，先前用的，不论是什么都得先停了。”

文姨娘霎时怒骂道，“庸医！在这里胡诌！老爷明明已经快大好了！成宣，快去请永空道人来！”

永空道人自诩是从道观下来，云游四海，为寻有缘之人。

偶然遇到李老爷，永空道人给他算了一卦，说了些颠三倒四的话把李老爷唬住了。于是便被请到李府来住，好饭好菜的款待着。

不多时，永空道人便随着仆从来到了李老爷屋里。

秦知夷站门口瞧着，那道人看着不过四五十岁，头发不多，却连着胡须都是雪白的颜色，一对小黄眼珠在眼眶里似待不住一般的转着。

文姨娘见永空道人来了，忙说着，“仙人，您可来了，老爷前两日身体还硬朗着，今日不知怎么就起不来床。刚还痛得晕过去了，大夫扎针也没效用，您快给看看。”

文姨娘这话还捎带脚地踩了陈容鸢一把，陈容鸢听了，真想立时抱着药箱就出这个门。

永空道人听了，伸出手来比划着，故作高深道，“急不得、急不得，都是缘法，待本道算上一卦，便可。”

少顷，永空道人算定，大惊，“不好！是进了不干净的东西破了府里的卦阵，冲撞了老爷！”

李成宣说道，“仙人，这如何是好？”

永空道人单手举于胸前，气势全开，眼尾褶皱都要炸开，“本道用多年功法驱逐即可。”

永空道人一套招式下来，又是画符贴符，又是吟唱经文。

待动静一闭，他掏出一个葫芦来，喝了一口里头装的东西，含在嘴里，冲着李老爷躺着的床幔喷洒吐出。

秦知夷见着这装神弄鬼的架势，还没宫里节庆请的跳大神有看头。

她刚想同陈容鸢说那葫芦里的符水是什么东西时，陈容鸢却把她摁住，轻轻摇了摇头。

正待秦知夷不解之际，她俩错神这会，永空道人不知道用了什么法子，李老爷已有了醒过来的动静。

只见李老爷突然嗓间嘶哑几声，喘上来一口气，他猛睁开眼来。

静了片刻，他环视屋内一圈，突然怒斥道，“你们这群糊涂东西在我房里杵着做什么？一室不能站超过四人的规矩都忘了吗！”

这是永空道人在家里布卦阵时，千叮咛万嘱咐的规矩。

李成宣率先作揖说道，“爹，您突然晕过去了，我们都担心您，才都聚在这屋里了，大哥还请位大夫来看您呢。”

李老爷听了这话，气得咳嗽了两声，“什么大夫，赶出去！”

李向旻见此，欲言又止。

他母亲信佛，自从李老爷信这些歪门邪道，她就搬出去了。

他吃住一概在书塾，也不大回李府。

偶然听说了李老爷缠绵病榻，又听信道士之言，他才三不五时想带大夫来为李老爷看看。

李向旻道，“爹，您是生病了，总这样不看大夫，身体怎么能见好？”

郑秋锦突然说道，“老爷，先头这位大夫也替你瞧了，后来永空道人来了，您才醒了过来，也不知是大夫的功劳，还是仙人本事大呢？”

李老爷听了，脑子虽不大清醒，也明白了，他坐起身来对李向旻吼道，“滚出去！早就说过不许请什么大夫，你三番五次忤逆你老子的话，书都读到狗肚子里去了！？”

李老爷和家里两个孩子的关系都不大好，他为人精明算计，不与血缘亲近，就是原配张夫人都是他算计娶来的船商家的女儿。

李向旻被当众下了面子，也不欲再争辩，他沉着张脸甩袖出了屋子。

李府外，李向旻还是依约付了银钱，又打发车马送秦知夷和陈容鸢回县里。

陈容鸢上马车前还是同李向旻嘱咐道，“令尊若是再这样折腾下去，身体怕是撑不过这个冬天，大少爷早做打算才是。”

李向旻看了看陈容鸢，又看了看秦知夷，作揖说道，“多谢，家丑不宜外扬，今日让二位姑娘见笑了。”

回嘉平县的车马上，秦知夷说道，“那屋里焚的是大烟，李老爷这样下去，怎么可能离得开那装神弄鬼的道士。”

陈容鸢叹了一口气，“这样的人家哪个不吸大烟？那李少爷自然是知道的，连他都劝不动，更别说我们了。那水也是些糟乱东西配起的，只能说好言难劝要死的鬼。”

待回到嘉平县时，天昏昏暗。

秦知夷没有立即回炊记食肆，而是拿着陈容鸢给的五两银子进了她常去的成衣铺子。

店老板正嗑着瓜子，见秦知夷来了，她将瓜子皮儿一丢，热情地起了身来，“哎哟，我说今日店里怎么来了那样好的料子，原来是等着宋姑娘您呐！我带您看看，是双面绣的玫色花样子，可是精致好看呢！”

这姑娘可是出手阔绰，之前在她这买走了好几件精贵衣裳，她迫不及待将这新到的货再卖个好价钱。

秦知夷顿了顿，说道，“我要看看男子服饰。”

“呃？”店老板面色呆滞一瞬，又伸手引到，“男子服饰也有，这边，这边。”

秦知夷逛了一圈，发现这儿卖的男子服饰同女子服饰一样，都不好看，款式普通，选的料子也不好。

秦知夷挑了一匹竹纹图样的弹墨料子，说道，“拿这匹料子做件深衣来。”

她想了想，又叫店老板拿了他们做衣服的图样子来。

她又凭着记忆，用笔墨在纸上改了几处样式。

店老板在一旁看着，问道，“可是什么身量的人穿？姑娘可有贴身尺寸？”

秦知夷这才一愣，她并不知道蔺九均的衣服尺寸。

天已经夜了，秦知夷从铺子里离开，回了食肆，发现食肆外围了好些人，方才散去。

她纳闷走进食肆前庭，才发现店里一片狼藉。

帐房先生正拿着纸笔，同蔺九均算着被打砸毁掉的物件银钱。

秦知夷走近了一问，“有食客闹事？今日不是闭店么？”

帐房先生道，“好在下午夫人不在呢，蔺家三郎带着人又是打又是砸的，刚刚才被衙役捉了去。”

原是下午的时候，蔺从坤带着几个人来闹，说蔺九均偷了蔺家的地契开铺子，非要报官，还将店里打砸一团。

衙役来了后，核实了铺子的地契，发现那上头是蔺九均实打实的私人名头，蔺从坤登时面色不可置信起来。

店面毁坏严重，蔺九均不愿赔钱了事，势必要将蔺从坤送上官府。

此刻，蔺九均也没有多言，接着帐房先生的话，他只道，“没事，都解决了。”

晚间用饭时，又是蔺九均端上来的。

秦知夷这会已从春根那将下午蔺从坤来闹的事，前后因果都听明白了。

秦知夷坐在桌边，说道，“倒不像是你的行事作风，你不是一向喜欢息事宁人？”

她心下想着，不仅如此，他还会用兵法呢，私底下借刀杀人用的可是顺手。

蔺九均说道，“以蔺从坤的性子，不吃个大亏是罢休不了的，经此一事，也能让他歇一阵子。”

“哦？这就叫对症下药？”秦知夷说罢，尝了一口菜，“嗯？今日的菜味道怎么有点怪？”

蔺九均一愣，问道，“怎么了？不好吃？”

秦知夷笑了一声，说道，“怪好吃的。”

她吃了小半年蔺九均做的饭菜，这会怎么可能吃不出来，不过是存心逗弄人罢了。

蔺九均闻言敛了神色，耳根倒是悄悄红润起来。

秦知夷突然问道，“你怎么这么会做菜，明明也干不来重活，以前不应当是个十指不沾阳春水的大少爷吗？”

蔺九均说道，“母亲没有嫁给父亲之前是蔺家酒楼的厨娘，我小时学了些菜的做法。后来母亲去世，我自己摸索着学，也能做许多菜式了。”

说起他的母亲，秦知夷又想起他的生辰。

她不喜谈论太过沉重的话题，忙转了个话头，“说起来，这都要到下一个冬天了，怎么也不见你过生辰？”

蔺九均顿了顿，有些疑惑，“生辰有什么好过的？”

秦知夷眨着眼，说道，“当然得过生辰呀，生辰可热闹了……”

秦知夷说着

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