中秋宫宴开始前，通天楼顶楼上，设香案，摆瓜果，曾媓戴高九寸的通天冠，着绛纱袍，领赵月华等皇室宗祭月行礼。

一轮新月似乎触手可及。

从楼上向街巷望去，各处张灯结彩，京师百姓纷纷赶在宵禁前，扶老携幼、呼儿唤女购置灯笼、吃食，好生热闹。

中秋宫宴设在通天楼内，繁华依旧。

宫婢身着素衣，桂花簪髻，手托银盘，将珍馐美馔、菊花佳酿陆续呈上。

教坊乐师奏乐，丝竹声起，赵月华等皇亲跟随曾媓依次落座。戎国、狄国使团在宫人的引导下入内，向曾媓行礼。曾媓面带微笑、目光深邃，举酒示意，狄国太子慕舟行忙不迭感激：“得大应皇帝邀请，实乃我等幸事。”

此话一出，惹得戎国二皇子慕容明彬心下鄙夷，却也不得不附和。

曾媓满意道：“万里无云镜大应，最团圆夜是中秋。各位不必拘礼。”

酒过三巡，舞姬身穿华服入内，随乐舞动，婀娜翩跹，宛若嫦娥下凡，群臣赋诗以助兴。慕容明彬却无心欣赏眼前美景，桌上吃食亦觉索然无味，唯有多饮几杯酒消减心中不平。

戎国同狄国的座位正巧对着，看上去是对两国平等对待。在慕容明彬眼里这是对狄国的厚待，狄国一小国的太子怎么配与他平起平坐。

慕容明彬越想越发不满。

一舞终，正是曾媓期待已久的幻术表演。

幻术古来有之。所谓幻术，讲究一个虚而不实、假而似真，是百戏之一。

赵月华的父亲，即先帝刚登基时，因民间的幻术师常常制造血腥场景来刺激围观群众的感官，比如自行割头后将头恢复如初或生吞动物，被认定幻术是愚弄百姓、恶俗至极，下令禁幻戏。

许多幻术师都以此为生，只能悄悄表演，不敢有血腥场面，渐渐衍生出极具乐趣的表演。先帝头疾发作的几年里，在曾媓的引荐下，观看一场纸鱼成活的幻术后，心情愉悦，才下令废除禁令。

曾媓登基后，很是欣赏幻术，会在接见外国使臣时，召有名的幻术师前来表演。

赵月华适时开口：“陛下，儿从民间寻得一位异士，她有宝物想进献。”

曾媓点头，默许了赵月华的心意。

“明远善见过陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

只见一位单看样貌不过二十的少女来到曾媓面前。她身着浅蓝长袍，神色间冷若冰霜，看不出喜怒，未施粉黛亦倾城，颈系一柄水晶石，腰如约素，带着一个空提篮，举止温文尔雅。远远望去，她的四周仿佛弥漫着仙气。

最令人诧异的是她的眉发皆银白，无一处黑，似乎真是仙人下凡。

因在殿前，曾媓对眼前异于常人的女子并无厌恶，无人敢对赵月华带来的人议论半句。

“你有何物要献？”曾媓只对此事好奇。

“远善自小感叹中秋月圆虽好却易逝，幸得月神锤炼，可采撷月光作伴，好过烛火。陛下登基以来，励精图治、天下归心，远善想为陛下献上月光，愿日日如今夜，流光入君旁。”

刚升为兵部侍郎的殷桓借着醉意，壮着胆子道出在场之人不敢表明的质疑：“痴人说梦，月光如何能被收起来！简直是无稽之谈！”

殷桓的话刚一脱口，一阵怪风袭来，烛火尽灭，楼内昏暗，难以看清四周。慕容明彬顾不得其他，眉目肃然，对眼前之事感到惊奇。

除赵月华镇定自若地饮酒外，楼内其余人皆瞠目结舌，随后惊呼声四起。近旁侍卫仔细观察着明远善的动作，不敢放松警惕。曾媓只全神贯注地盯着明远善将有何作为。

“各位贵人不必惊慌，有月光照明。”明远善的声音清冷干净，似泉水可洗尽人们心中烦躁。

同时，明远善从腰间的空提篮中凭空编出木勺，拿着木勺，向篮中一舀，往身旁一挥，空中瞬间出现一抹白光。

明远善不断向外挥数十下，白光越聚越多，越发明亮，直到楼内虽无灯火，宛如白昼，室内景象一览无遗，仿佛月亮已经跳入楼内时，才停止动作。

见众人纷纷露出诧异神情，明远善随即又拿起木勺，将月光从空中舀回篮中，楼内一片漆黑，不等人察觉，烛火突然被点亮，一切恢复如常。

众人欢呼，掌声雷动。

曾媓亦对明远善赞叹不已。

“陛下，古有传闻，月神原为凡人，吃长生不死药后，才得以成神，飞入月宫。明远善四处寻访，翻阅古籍，终窥得玄机一二。”

明远善眼神平静无波，娓娓道来下一样献上的宝物。她以长袖挡住空篮子，再移开时，篮中便装有一层殷红色的豆子。

“此乃月光豆，与石上菖蒲叶一同煮之。不过片刻，豆可大如鹅卵。食之香美无比，且短时间不会察觉饥渴。”

弹指间，明远善再度变出菖蒲叶，将菖蒲叶塞入月光豆下，右手两指微微闭拢，指尖渐生火苗，火苗越来越大，聚于掌心之上，左手的篮子放于火上煮。

片刻后，月光豆果真一粒一粒豆子变大，满得快要溢出篮子。

明远善将煮后的月光豆呈上。按规矩，吃食须由侍膳宫人试吃再呈给曾媓。

“不是说是长生不老药吗？为何只是不言饥渴。”

“请陛下恕罪，明远善愚钝，多年来只找到此豆。若想炼成长生不老药，还需要一样常燃鼎。以此鼎煮月光豆，方有机会炼成。”

曾媓吃月光豆后，果真口齿生津，似有余香，回味无穷，将月光豆散下去，在座之人皆可尝。

“你可知常燃鼎何在？”曾媓迫不及待地问道，眼里闪烁着兴奋的光芒。

“据说，我国得道高僧法云大师的《九洲记》中曾记载过常燃鼎的踪迹。故而明远善斗胆请陛下允我查究传闻是否为真。”

法云大师乃大应钻研佛法第一人。

当年，大应佛教的经书杂乱，多部经书说法不一，他为得到真传，游历各地，参访名师。往返二十年，行程九万里，历经百国，终于悟得佛法，回大应后著有奉为圭臬的经书，讲学百场，徒众万千，其影响大到西域各国的僧侣以见法云大师为毕生荣光。

法云大师多年前已经圆寂。他的遗物中，除经书外，最重要便是《九州记》。《九州记》根据法云大师的口述写下，介绍他沿途的所见所闻，各国的风土人情，

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