问路只是个由头，一个临时想出来的托词，所以在吉野顺平问她想去哪里的时候，何知宁其实还挺惊讶的。倒不是惊讶于少年的疑问，而是因为她确实没什么特别想要去的地方。

在遥远的梦中，她曾为了自由而奔向原野。后来她做的梦越来越少，前行的距离却越来越短。时至今日，她都不知道上一次天空向她敞开怀抱是什么时候了。

“我没什么要去的地方。”她诚实地回答，然后停在树荫下、自己的爱车旁，摁开车锁，“时候不早了，我送你回家。”

少年人看看她，又看看她的车，最后视线落回她的身上，脸上带着少年才会有的青涩。“不，其实我家离这不远，我稍微走一会儿就到了。”

“你往北还是往南？”

“往北。”

“那我们就同路。上车。”

说完，何知宁便拉开车门，坐上驾驶座。在她扯安全带的时候，吉野顺平终于结束自己的纠结，跟着钻进副驾。

吉野顺平嘴上说他离学校很近，但事实上，他们在路上跑了五分钟都还没跑到，所以他们有更多聊天的时间——虽然绝大多数时间都是吉野顺平在抱怨自己的校园生活。

鉴于他平时没什么人能倾诉，而何知宁也不介意当个树洞，她一直没有打断他。

不出意料，那三个冲在最前面的高中生属于惯犯。在傍上伊藤翔太那棵摇钱树后，他们的行为变得更加过激——小少爷是他们的外置大脑，他们是小少爷的手脚。

原本吉野顺平不在他们的狩猎范围之内，直到他在伊藤一伙强占社团活动场地时给出了反对意见。同好离去，社团废弃，徒留吉野同学一人饱受折磨。

“所以症结是缺乏对公共空间与私人空间的正确认知。”

“唉？”吉野顺平看上去有点没听懂。

“我说伊藤。”何知宁说，“我会跟那家老爷子反应这个问题。”

“谢谢。”

“不用谢。反正我也想看看那个固执老头会作何感想。”

她看了一眼后视镜，顺便瞥了一下这个孩子。客观来说，吉野顺平的长相很普通，充其量只能算清秀，但也不到难看的程度，问题在于他周边阴沉的氛围以及那更加阴沉的发型——他留着黑色的短发，但前额的头发又厚又长，遮住了他的整张右眼。

何知宁猜吉野顺平留这种发型有他自己的理由，而且不因为常见于少年人身上的自我欣赏过度。

她觉得那底下有伤疤，但她不好直接说，于是找了个借口。“你的头发，我是说你被头发遮住的地方，夏天会起痘吧？”

“嗯？嗯。”吉野顺平不自然地摸了摸那被黑发遮住的脸颊，更不自然的是他的表情——他和绝大多数经历过身心创伤的人一样，念起伤疤如见利刃，“还好。其实还好......我没怎么注意这方面。”

你看上去并不像是还好的样子。

何知宁无意拆穿他。她伸手打开扶手盒，从中捞出一个圆饼状的膏药盒，然后把那只小巧的玩意儿抛给吉野顺平。

“这是？”

“治痘用的。虽然我看你皮肤挺好，但这药膏也能用于增生性疤痕治疗，日常小磕碰也能用。早晚各一次，外敷，一般三天就能好。”接下来的话何知宁说的比电视广告的背景音还顺溜，“纯草本制品，纯天然无污染，不含任何刺激性物质，容易引起过敏的药物也在调配的时候被排除了。内服也不是不行，就是味道略像抹布，我不建议。”

换而言之，只要你还是碳基生物就能用。

但如果你不是碳基生物就会倒大霉，因为从本土抽调的法力不欢迎外星来客。

她见吉野顺平没说话，便继续开口：“你要是不放心可以找哪里的小猫小狗试一下。我用过，效果还挺好的。但它没有杀菌消毒的功能，遇上创口，涂之前得先消毒。”

吉野顺平还是没有吭声。他低着头，何知宁看不到他的表情。她猜他正盯着那小盒药膏看。

一般来说，何知宁不会打断别人的思考，但她面前是十字路口，她不得不问：“左拐右拐？”

“哦！”少年猛地抬头，脸上带着一种如梦初醒的恍惚，“左，左，再走一小段就是我家了。里面道窄，车不好进，把我放下就行。”

“没事，来都来了。”

何知宁打指示灯，驱车左转。就像吉野顺平说的，这条道越往前越不好跑。沥青路窄到只能容许一车进行单向行驶，同时受到连日积雨的影响，部分路段都裂成一块一块，像是绽放在地表的玫瑰，专给过路的车辆扎刺。

最后，她按照吉野顺平的指引停在一只独栋前。两层带前院，没有车库。中产崩落前的财富结晶近在眼前，但家的安心感还没有离去。少年待在里面，关上门，灵魂就能飞去任何地方。

吉野顺平并没有立刻下车。何知宁也没催。终于，少年的忧愁传到她的耳朵里。

“为什么要帮我？”

她没有回答。吉野顺平则郁闷地挠挠头。“就算是我也知道，不，正是因为我这样的人我才会知道，我其实并没有什么特别的地方。甚至连阴沉都称不上高中生第一。为什么？为什么像何小姐你这样特别的人会愿意帮我？”

“首先我不觉得自己有多么‘特别’。觉得自己特别的人往往会把自己放在不太对的位置上，伊藤不是个例，而我这辈子都在让自己不成为伊藤那样的人。”在阐明自己的基本态度之后，何知宁继续解释道，“其次，就是我坐在这里的理由。不介意我在这里讲个小故事吧？”

吉野顺平摇摇头，带着年轻人特有的、身处社会夹缝中的迷茫。

何知宁不能保证自己的观点是对的，也不觉得只言片语能让一个孩子记住多少道理，但该说的话总得说。生前不把想说的话说完，死了就没机会了。

“你听说过玛格丽特·米德吗？”

吉野顺平摇头。

“她是一位美国的人类学家，活跃在上世纪二十年代到七十年代。她是一位优秀的研究者。疟疾到现在都是让人头疼的疾病，但她仍然一人前往南太平洋，为的是田野考察——那年她23岁——不是刷履历的那种，也没人给她开实习证明。”

“后来她成为了教授，有人问她关于文明标志的看法。学生们都猜她的回答会是陶罐、石器这种东西，但她的回答是一块愈合的股骨。在远古恶劣的生存条件下，股骨骨折等于死刑，因为伤者既不能打猎，也无法进行采集工作。用现在的话来说，伤者连最基本的价值都没有，就更不要提活着了。但考古发现了愈合的股骨。这意味着他得到了悉心照料并逐渐康复。”

“人类文明的起源不是争斗，不是竞争，不是旁观，而是互相关联、第一人称不想看其他人称继续受苦的心。这就是我为什么帮助你

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