阳光自窗格洒落，将议事厅内的光影切割得泾渭分明。

一道明亮的光带恰好落在单膝跪地的影手身上，映照出他苍白如纸的侧脸与那截空荡荡的右臂袖管，仿佛一尊破碎的雕像。

林河静静地看着他。

他没有立刻叫此人起来，那双深不见底的眼眸像是在审视一柄刚刚出土的古剑，细致地评估着它的裂痕、它的锋芒，以及它是否还有被重新淬炼的价值。

“主人”这个词，从这位曾经的北地第一刺客口中说出，带着一种彻底的、几乎是粉身碎骨般的决绝。

这不仅仅是臣服，更是一种精神上的自我放逐，是将过往的一切连根拔起，再将空白的灵魂双手奉上。

空气凝滞了许久，压抑得连一旁的苏婉都感到呼吸微微一窒。

终于，林河淡漠的声音打破了沉寂。

“起来吧。”

影手身形微不可察地一颤，依言缓缓站直了身体，但头颅依旧深深垂着，不敢与那道审视的目光对视。

他就像一柄失去了剑鞘的利刃，锋芒犹在，却不知该指向何方，只能将自己所有的锐气都收敛起来，等待新主人的裁决。

“我不好奇你是如何被枭说服的。”

林河缓步走到他的面前，声音平淡得不带一丝波澜，“我只想知道，你为什么选择跪下。别用‘新生’那种虚无缥缈的词来搪塞我。”

他的话语如同一柄精准的手术刀，直接剖开了所有伪装，直抵人心最深处。

影手的身体绷得更紧了。

他沉默了片刻，似乎在组织着早已破碎的语言。

再次开口时，那沙哑的声音里透着一股死灰般的平静。

“因为听雨楼，从根子上就是个笑话。”

他缓缓抬起头，那双曾经冰冷无情的眸子里，此刻只剩下无尽的荒芜与自嘲。

“我为之奉献一切，为之斩断七情六欲，为之不惜背负骂名去执行‘忠诚的背叛’……我以为我守护的是一个家族的传承。到头来却发现，我们引以为傲的百年基业，不过是别人院子里养的一条狗。”

他惨然一笑，笑容比哭还要难看。

“那条狗，现在被打断了脊梁，扔在了路边。而它的旧主，从始至终甚至都未曾看它一眼。”

“我这条命，早已不属于我自己。它属于听雨楼。”

影手的目光终于敢直视林河，那是一种彻底放弃了自我的眼神，“既然听雨楼已经**，那么这条命，便失去了归宿。与其像个孤魂野鬼一样腐烂在阴沟里，不如将它交给一个……真正有资格掀翻棋盘的人。”

他没有说任何效忠的豪言壮语，也没有祈求任何荣华富贵。

他只是在陈述一个事实。

一个关于“工具”在失去价值后，如何为自己寻找下一任“工匠”的事实。

这番回答，比任何花言巧语都更能打动林河。

因为足够真实，也足够纯粹。

“很好。”

林河微微颔首，算是认可了他的答案。

他绕着影手走了一圈，目光从他仅存的左手，滑到他空荡的右臂，最后停留在他那双死寂的眼睛上。

“你说的没错，你是一件工具，一柄曾经无比锋利的剑。”

林河的声音陡然转冷，带着一种不容置疑的威严，“但我要的，不是听雨楼的‘影手’。”

影手瞳孔骤然一缩。

“从今天起，那个为张家卖命、名震北地的刺客，已经死在了云州的那场兵变里。”

林河的每一个字，都像是一柄重锤，狠狠砸在影手的心神之上，“你不再有名字，不再有过去。你只是一个影子，一个只听从我命令，只为我而存在的影子。”

他伸出一根手指，轻轻点在影手的眉心。

那指尖明明没有任何温度，却让影手感觉仿佛被烙铁烫了一下，整个灵魂都为之战栗。

“你的新生，不是让你重新活一次，而是让你彻底死去。”

“然后，作为我的影子，行走于世间。”

影手浑身剧震，他猛地闭上眼睛，再睁开时，那双眸子里最后的一丝茫然与自嘲也已消失不见。

取而代之的，是一种绝对的、纯粹的、宛如机器般的空洞。

他再次单膝跪下，这一次，动作流畅而坚定。

“遵命。”

没有“主人”的称呼，因为影子不需要主人。

影子，本就是主体的一部分。

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