宁延瑞派出去的人效率颇高，不多会儿，便带着一个身着藕色衣裙的少女走了进来。
少女名唤芷柔。
她的面容娇美，一双杏眸盈盈动人，只是含着身体，低垂着脑袋，怯生生地，还夹带一丝慌乱。
大牢内阴森可怖，狱卒眼神凶煞，坐在高位上的男人侧靠在扶手上，冰冷的凤眸随意扫了过来，带着不容置疑的威压。
芷柔吓得脸色惨白，“扑通”一声跪地，瘦弱的身躯止不住发颤，连头也不敢抬。
宁延瑞抬腿，绣有精致纹路的靴子从宽大绯袍中伸出，足尖挑起芷柔的下颌，露出那张盈满泪水的脸。
阴冷的声音幽幽传来，“本殿问你，昨日许姚生可是当街调戏于你？”
芷柔犹豫片刻，睫毛微微颤抖，哆嗦着干涩的嘴唇，回道：“没、没有。”
她的声音细若蚊蝇，不凑近几乎听不清。
跪在一旁的舒沅蓦然侧目，难以置信地看着她。
“你……”
芷柔眼神闪躲，眼角落下一滴清泪，“民女并未出阁，昨日与母亲在家中做女工，从未出过门。”
宁延瑞豁然起身，抬脚将她踹在地上，靴子在白嫩的脸上狠狠碾动，“为何撒谎？”
芷柔眼眶通红，眼底满是恐惧，忍着脸上的钝痛，咬牙坚持道：“民，民女没有。”
宁延瑞抬起脚，居高临下地看着躺在冰冷地面上的少女，从刑架上拿了一个拶子丢在她面前，沉声道：“既然不愿意说实话，那便上拶刑吧。”
芷柔窥见拶子上残留的血迹，吓得缩紧身体，将双手藏于腹部，煞白的脸上不断涌出泪水。
她这双手若是毁了，日后再无法弹琴了！
“不，不！民女交代！许姚生昨日确实调戏民女，是这位公子救下民女，才幸免一难！”
宁延瑞冷笑一声：“先前为何不说？”
芷柔颤抖的身子倏地一顿。
她缓缓抬起红肿的小脸，眼中满是惊恐和哀求，小声询问：“二皇子殿下，您能确保民女的家人无恙吗？”
宁延瑞抖了抖绯红衣袖，唇角勾起一抹温和的笑容，“本殿奉旨办案，自然能护你安然，你有委屈但说无妨。”
芷柔抹了抹眼泪，哽咽道：“是许家！他们不愿意让人知道许姚生调戏民女，才遭此大难，所以、所以威胁民女，若是民女说出真相，民女的家人恐怕性命难保……”
终于听到想要的消息，宁延瑞眼底浮现笑意，一闪即逝。
他俯身看着芷柔，声线阴沉：“你确定自己所说绝无虚假？”
芷柔连连颔首，身体虽然还在颤抖，但眼神却十分坚定：“民女确定！”
宁延瑞指着舒沅，又问：“你也确定他没有杀许姚生？”
芷柔侧身看向押跪在地上浑身是血的男人，摇了摇头：“那日民女很害怕，大喊救命，这位公子救下民女后，民女就跑了，后来发生什么事，民女不知。”
舒沅垂下眼睑，却并未质问责怪芷柔。
芷柔说的是实话，那日她确实早早离去，不能算是完整的目击证人，所以无法证明他的清白。
候在宁延瑞身后一直不敢说话的大理寺少卿覃泯突然冒了出来，恭敬说道：“二皇子殿下，此女并未目击舒沅没有杀人，不能翻案。”
许姚生被害后没多久，证人就主动找上门，指认凶手是公主府身边的侍卫舒沅。
由于被害人与许家有关，他立即派人去捉拿舒沅，谁成想途中遇到刑部侍郎许瑞安。
许瑞安为了给侄子报仇，越过大理寺审案步骤，直接将嫌犯舒沅押到刑部大牢。
他断案能力不差，从地方一步步爬到京官的位子，本想在京城大展拳脚，却发现朝内早被许家把持，圣上偏听不明，哪里有清官的活处。
时日一久，他早忘记初心，成为许家的幕僚，就算对此案有异议，却也是敢怒不敢言。
不论这舒沅是不是真凶，只要许家认定为真凶，就一定是真凶。
他看向宁延瑞，继续说道：“此案已经三司会审，卷宗呈报刑部，人证也已指认画押，确定是舒沅杀了许姚生。”
“哦？”宁延瑞闻言，眉梢微微一挑，“何人？”
覃泯朝身后狱卒使了个眼色，很快狱卒便领着一个中年男人走了过来。
中年男人名叫徐三，是混迹巷口的乞丐。
他穿着破旧麻布衣衫，一张脸坑坑洼洼，头发凌乱，一双眼睛倒是闪着精光。
尽管是置身大牢，这乞丐脸上也毫无惧意，见到宁延瑞，他赶忙跪地，恭敬说道：“草民见过二皇子殿下。”
他扭头又向覃泯行礼：“见过少卿大人。”
宁延瑞嫌弃地往后站了站，“你说你亲眼见到杀人凶手？”
徐三撩起眼皮瞥了眼舒沅，眼中透着一丝不易察觉的慌乱。
“是。”
宁延瑞抬手，食指再次落在舒沅身上，“可是他？”
“是！”徐三咬了咬牙，肯定道。
宁延瑞拨弄着大拇指上的玉扳指，漫不经心地问舒沅：“本殿听闻你打伤了徐茂升，让他几天都下不来床？”
舒沅颔首：“是。”
“想必你的武功不差，耳力如何？”宁延瑞道。
舒沅如实回答：“五十米内，舒沅皆有所觉。”
宁延瑞又看向徐三，“案发之时，你在何处？”
“草民就躲在巷子拐角处。”徐三赶忙回答，只是声音里隐隐透出一丝紧张。
宁延瑞招人拿来徐三录下的口供，仔细翻阅，从中找出漏洞，“本殿见案宗所述，你站在不到十米外的巷子拐角处，以舒沅的武功，他定会有所察觉，为何没有杀人灭口？”
徐三怔愣片刻，半晌才结结巴巴开口解释：“他当时只顾着杀人，哪里、哪里能注意到草民？”
宁延瑞早在来刑部大牢之前，遂安便将搜查到的消息和漏洞告知于他，如今不过是照葫芦画瓢，做做样子罢了。
他扬了扬口供状纸，眸光在大牢内转了一圈，落在覃泯身上，“许姚生身中数十刀，刀刀未切中心脏，舒沅一善武之人，为何找不到要害？”
覃泯垂着脑袋，急忙回道：“下官以为，凶手是在泄愤。”
宁延瑞嗤笑一声，又问舒沅：
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